Good News Club v. Milford Central School (1998)

Poate guvernul să pună la dispoziție facilități publice pentru grupuri non-religioase, excluzând grupurile religioase - sau cel puțin acele grupuri religioase care doresc să utilizeze facilitățile de evanghelizare, în special în rândul copiilor mici?

Fapte rapide: Good News Club v. Milford Central School

• Caz argumentat: 28 februarie 2001
• Decizia emisă: 11 iunie 2001
• Petiţionar: Good News Club
• Paratul:  Scoala Centrala Milford
• Întrebare cheie: Prin excluderea clubului Good News de la întâlnirea după ore la școală, Milford Central School a încălcat dreptul la libera exprimare a Primului amendament și, dacă s-a produs o încălcare, a fost justificat de îngrijorarea districtului că activitățile Clubului ar putea încălca clauza de înființare.?
• Decizia majorității: Judecătorii Thomas, Rehnquist, Kennedy, Breyer, Scalia și O'Connor
• disident: Justiții Stevens, Souter și Ginsburg
• Guvernare: Restricția districtului școlar a încălcat drepturile de exprimare liberă ale clubului și că nicio problemă a clauzei de înființare nu poate justifica o astfel de încălcare.

Informații generale

În august 1992, Districtul Școlar Central din Milford a adoptat o politică care permite locuitorilor districtului să folosească facilitățile școlare pentru „organizarea de întâlniri sociale, civice și recreative și evenimente de divertisment și alte utilizări referitoare la bunăstarea comunității, cu condiția ca aceste utilizări să nu fie exclusive. și va fi deschis pentru publicul larg ", și altfel este conform cu legile statului.

Politica a interzis în mod expres utilizarea instalațiilor școlare în scopuri religioase și a cerut ca solicitanții să certifice că utilizarea lor propusă respectă politica:

Spațiile școlare nu pot fi utilizate de nicio persoană sau organizație în scopuri religioase. Persoanele și / sau organizațiile care doresc să utilizeze facilitățile și / sau motivele școlare în conformitate cu această politică trebuie să indice pe un certificat privind utilizarea spațiilor școlare furnizate de district că orice utilizare prevăzută a spațiilor școlare este în conformitate cu această politică..

Clubul Good News este o organizație de tineret creștină din comunitate, deschisă copiilor cu vârste cuprinse între șase și doisprezece ani. Scopul presupus al Clubului este de a instrui copiii în valori morale din perspectivă creștină. Este afiliat cu o organizație cunoscută sub numele de Copilă Evanghelizare Bursă, care este dedicată transformării chiar și a celor mai mici copii în marca lor de creștinism conservator.

Capitolul local de vești bune din Milford a solicitat utilizarea facilităților școlare pentru întâlniri, dar a fost refuzat. După ce au făcut apel și au solicitat revizuirea, superintendentul McGruder și avocatul au stabilit că ...

... tipurile de activități propuse să fie angajate de Clubul Good News nu sunt o discuție despre subiecte seculare, cum ar fi creșterea copiilor, dezvoltarea caracterului și dezvoltarea morală din perspectivă religioasă, ci au fost de fapt echivalentul instrucțiunii religioase în sine.

Decizie judecătorească

Tribunalul al doilea district a confirmat refuzul școlii de a permite clubului să se întâlnească.

Unicul argument al clubului Good News a fost că Primul amendament dictează că Clubul nu poate fi exclus constituțional din utilizarea instalațiilor Milford Central School. Cu toate acestea, Curtea a constatat atât în ​​legislație, cât și în precedență, că restricțiile de exprimare într-un forum public limitat vor rezista la o contestație la Primul amendament dacă sunt rezonabile și neutre din punct de vedere.

Potrivit Clubului, a fost nerezonabil ca școala să susțină că oricine ar putea fi confuz să creadă că prezența și misiunea lor au fost avizate de școala însă, Curtea a respins acest argument, afirmând:

În Gospodăria Credinței Bronx, am afirmat că „este o funcție adecvată a statului să decidem măsura în care biserica și școala trebuie să fie separate în contextul folosirii spațiilor școlare.”… Activitățile Clubului comunică clar și intenționat credințele creștine prin învățătură și prin rugăciune , și credem că este eminamente rezonabil faptul că școala Milford nu ar dori să le comunice elevilor de alte credințe că sunt mai puțin bineveniți decât elevii care respectă învățăturile Clubului. Acest lucru se întâmplă mai ales având în vedere faptul că cei care frecventează școala sunt tineri și impresionabili.

În ceea ce privește problema „neutralității punctului de vedere”, Curtea a respins argumentul potrivit căruia Clubul prezenta pur și simplu instrucțiuni morale din punct de vedere creștin și că, prin urmare, ar trebui să fie tratat ca și alte cluburi care prezintă instrucțiuni morale din alte puncte de vedere. Clubul a oferit exemple de astfel de organizații cărora li se permite să se întâlnească: Boy Scouts, Girl Scouts și 4-H, dar Curtea nu a fost de acord că grupurile sunt suficient de similare.

Potrivit hotărârii Curții, activitățile Clubului „Good News” nu implicau doar o perspectivă religioasă asupra subiectului secular al moralității. În schimb, întâlnirile Clubului le-au oferit copiilor posibilitatea de a se ruga cu adulții, de a recita versetele biblice și de a se declara „mântuiți”.

Clubul a susținut că aceste practici erau necesare deoarece punctul său de vedere este că o relație cu Dumnezeu este necesară pentru ca valorile morale să fie semnificative. Dar, chiar dacă acest lucru a fost acceptat, din desfășurarea reuniunilor a fost clar faptul că Good News Club a depășit mult decât să-și spună punctul de vedere. Dimpotrivă, Clubul s-a concentrat pe învățarea copiilor cum să-și cultive relația cu Dumnezeu prin Isus Hristos: „În condițiile chiar și cele mai restrictive și arhaice ale religiei, un astfel de subiect este chintesențial religios”.

Curtea Supremă a inversat decizia de mai sus, constatând că permitând altor grupuri să se întâlnească în același timp, școala a creat un forum public limitat. Din această cauză, școala nu are voie să excludă anumite grupuri bazate pe conținutul sau punctele lor de vedere: