Așteptări mari este unul dintre cele mai cunoscute și mult mai iubite romane ale marelui maestru al prozei victoriene, Charles Dickens. Ca toate marile sale romane, Așteptări mari are utilizarea genială a lui Dickens a personajului și a complotului, împreună cu o incredibilă sensibilitate și simpatie pentru felul în care a fost construit sistemul de clasă britanic în secolul al XIX-lea.
Romanul se concentrează în jurul unui tânăr sărac cu numele de Pip, căruia i se oferă șansa de a se face un domn de un misterios binefăcător. Așteptări mari oferă o vizionare fascinantă a diferențelor dintre clase în perioada victoriană, precum și un mare simț al comediei și al patosului.
Romanul se deschide într-o venă captivantă. Pip este un tânăr orfan care locuiește cu sora sa și soțul ei (Joe). Când este încă un băiat, vine vestea că un bărbat a scăpat din închisoarea locală. Apoi, într-o zi când traversează acostamentele de lângă casa sa, Pip se întâlnește cu condamnatul ascuns (Magwitch). După amenințarea vieții sale, Pip aduce mâncare și instrumente la Magwitch, până când Magwitch este recuperat.
Pip continuă să crească și o zi este luată de un unchi pentru a juca la casa unei femei bogate. Această femeie este fabuloasa domnișoară Haversham care a fost rănită teribil când a fost lăsată la altar și, deși este o femeie bătrână, poartă încă o rochie de mireasă veche. Pip aproape întâlnește o fată tânără care, deși îl sărută, îl tratează cu dispreț. Pip, în ciuda tratamentului rece al fetei de el, se îndrăgostește de ea și își dorește cu disperare să fie un bărbat cu mijloace, pentru ca el să fie demn de a se căsători cu ea.
Apoi, Jaggers (un avocat) ajunge să-i spună că un binefăcător misterios s-a oferit să plătească pentru ca Pip să fie transformat într-un domn. Pip pleacă la Londra și în curând este considerat un om cu mari posibilități (și este, prin urmare, jenat de rădăcinile și de relațiile sale anterioare).
Pip trăiește viața unui tânăr umflător - bucurându-se de tinerețe. El vine să creadă că tocmai domnișoara Haversham îi asigură banii - pentru a-l pregăti pentru a se căsători cu Estella. Dar apoi, Magwitch se plimbă în camera lui, dezvăluind că este un binefăcător misterios (a scăpat din închisoare și a plecat în Australia, unde a făcut o avere).
Acum, Magwitch este din nou la Londra și Pip îl ajută să scape din nou. Între timp, Pip o ajută pe domnișoara Haversham să ajungă la pierderea soțului ei (este prinsă într-un incendiu și moare în cele din urmă). Estella se căsătorește cu un bumpkin de țară cu bani (chiar dacă nu există dragoste în relație, iar el o va trata cu cruzime).
În ciuda celor mai bune eforturi ale lui Pip, Magwitch este din nou prins și Pip nu mai poate trăi ca un tânăr domn. El și prietenul său părăsesc țara și își fac banii muncind din greu. În capitolul final (unul pe care Dickens l-a rescris), Pip se întoarce în Anglia și o întâlnește pe Estella într-un cimitir. Soțul ei murise, iar cartea sugerează un viitor fericit pentru cei doi.
Așteptări mari prezintă diferențele dintre clase și modul în care banii pot fi corupți. Romanul arată clar că banii nu pot cumpăra dragoste și nici nu garantează fericirea. Unul dintre cei mai fericiți - și cei mai corecți moral - din roman este soțul lui Joe, soțul surorii lui Pip. Și, domnișoara Havisham este una dintre cele mai bogate (precum și cele mai nefericite și singuratice).
Pip crede că, dacă poate fi un domn, va avea din lume tot ce își dorește. Lumea lui se prăbușește și își dă seama că toți banii lui s-au bazat pe câștigurile necinstite ale lui Magwitch. Și, în sfârșit, Pip înțelege adevărata valoare a vieții.
Așteptări mari prezintă unele dintre cele mai mari personaje ale lui Dickens și una dintre mărcile sale convolute. Romanul este o lectură fantastică și o poveste minunată de moralitate. Plin de romantism, curaj și speranță-Așteptări mari este o evocare genială a unui timp și a unui loc. Iată o vedere a sistemului de clasă engleză care este atât critic, cât și realist.