Rebeliunea sclavilor din Haiti a promis achiziția Louisiana

O rebeliune a sclavilor din Haiti a ajutat Statele Unite să dubleze ca mărime la începutul secolului al XIX-lea. Revolta în ceea ce era o colonie franceză la acea vreme a avut o repercusiune neașteptată, când liderii Franței au decis să abandoneze planurile pentru un imperiu în America.

O parte din schimbarea profundă a planurilor din Franța a fost decizia guvernului francez de a vinde un pachet enorm de pământ, Achiziția Louisiana, Statelor Unite în 1803. 

Rebeliunea sclavilor din Haiti

În anii 1790, națiunea Haiti a fost cunoscută sub numele de Saint Domingue și a fost o colonie a Franței. Producând cafea, zahăr și indigo, Saint Domingue a fost o colonie foarte profitabilă, dar cu costuri considerabile în suferințele umane.

Majoritatea oamenilor din colonie au fost sclavi aduși din Africa, iar mulți dintre ei au fost literalmente lucrați până la moarte în termen de ani de la sosirea în Caraibe.

O rebeliune de sclavi, izbucnită în 1791, a câștigat avânt și a avut mare succes.

La mijlocul anilor 1790, britanicii, care se aflau în război cu Franța, au invadat și au confiscat colonia, iar o armată de foști sclavi i-a izgonit în cele din urmă pe britanici. Liderul foștilor sclavi, Toussaint l'Ouverture, a stabilit relații cu Statele Unite și Marea Britanie. Saint Domingue la acel moment era în esență o națiune independentă, liberă de controlul european.

Toussaint L'Ouverture. Getty Images

Francezul a cerut să recupereze Sfântul Domingue

Francezii, cu timpul, au ales să-și recupereze colonia. Napoleon Bonaparte a expediat o expediție militară de 20.000 de bărbați la Sfântul Domingue. Toussaint l'Ouverture a fost luat prizonier și închis în Franța, unde a murit.

Invazia franceză a eșuat în cele din urmă. Înfrângerile militare și un focar de febră galbenă au condus încercările Franței de a relua colonia.

Noul lider al revoltei de sclavi, Jean Jacque Dessalines, a declarat Sfântul Domingue drept națiune independentă la 1 ianuarie 1804. Noul nume al națiunii a fost Haiti, în onoarea unui trib originar.

Thomas Jefferson ar fi vrut să cumpere Orașul din New Orleans

În timp ce francezii erau în proces să își piardă stăpânirea pe Saint Domingue, președintele Thomas Jefferson încerca să cumpere orașul New Orleans de la francezi. Deși Franța a revendicat o mare parte din pământul de la vest de râul Mississippi, Jefferson nu a fost interesat decât să cumpere portul maritim de la gura Mississippi.

Napoleon Bonaparte se interesase de oferta lui Jefferson de a cumpăra New Orleans. Dar pierderea celei mai profitabile colonii din Franța a făcut ca guvernul lui Napoleon să înceapă să creadă că nu merita efortul depus pentru a ține pe vasta suprafață de pământ care este acum Midwest-ul american.

Când ministrul de finanțe al Franței a sugerat ca Napoleon să se ofere să-i vândă lui Jefferson toate exploatațiile franceze la vest de Mississippi, împăratul a fost de acord. Și astfel Thomas Jefferson, care fusese interesat să cumpere un oraș, i s-a oferit șansa de a cumpăra suficient terenuri pe care Statele Unite le va dubla instantaneu ca mărime.

Jefferson a făcut toate aranjamentele necesare, a primit aprobarea din partea Congresului și în 1803 Statele Unite au cumpărat achiziția Louisiana. Transferul efectiv a avut loc la 20 decembrie 1803.

Francezii au avut și alte motive să vândă achiziția din Louisiana, pe lângă pierderea de Saint Domingue. O preocupare persistentă a fost aceea că, în cele din urmă, britanicii, invadând din Canada, ar putea să prindă tot teritoriul. Dar este corect să spunem că Franța nu i s-ar fi solicitat să vândă pământul în Statele Unite atunci când nu și-ar fi pierdut prețioasa colonie Saint Domingue.

Cumpărarea Louisiana a contribuit, desigur, enorm la extinderea spre vest a Statelor Unite și la epoca Destinului Manifest.

Sărăcia cronică din Haiti este înrădăcinată în secolul al XIX-lea

Întâmplător, francezii, în anii 1820, au încercat din nou să-l ia înapoi pe Haiti. Franța nu a revendicat colonia, dar a forțat mica națiune din Haiti să plătească reparații pentru terenurile pe care cetățenii francezi le-au pierdut în timpul rebeliunii.

Aceste plăți, cu dobândă adăugată, au stricat economia haitică pe parcursul secolului al XIX-lea, ceea ce însemna că Haiti a fost nevoită să îndure sărăcia mizerabilă. Națiunea nu a fost niciodată capabilă să se dezvolte pe deplin ca națiune independentă datorită datoriilor sale criptante.

Până în zilele noastre, Haiti este cea mai sărăcită națiune din emisfera occidentală, iar istoria financiară foarte tulburată a țării este înrădăcinată în plățile pe care le făcea Franței din secolul al XIX-lea..