heptarhia

Strict vorbind, a heptarhia este un organ de conducere compus din șapte indivizi. Cu toate acestea, în istoria engleză, termenul Heptarhie s-a referit la cele șapte regate care au existat în Anglia din secolul al VII-lea până în secolul al nouălea. Unii autori au redus problema folosind termenul pentru a face referire la Anglia încă din secolul al V-lea, când forțele militare romane s-au retras oficial din Insulele Britanice (în 410), până în secolul XI, când William Cuceritorul și normanii au invadat. (în 1066). Dar niciunul dintre regate nu a fost întemeiat cu adevărat până în secolul al VI-lea cel mai devreme și, în cele din urmă, au fost unite sub un singur guvern la începutul secolului al IX-lea - doar pentru a se despărți atunci când vikingii au invadat nu după mult timp.

Pentru a complica lucrurile mai departe, au existat uneori mai mult de șapte regate și, adesea, mai puțin de șapte. Și, desigur, termenul nu a fost folosit pe parcursul anii în care au înflorit cele șapte regate; prima sa utilizare a fost în secolul al XVI-lea. (Dar atunci, nici termenul medieval, nici cuvântul feudalism nu au fost folosiți în Evul Mediu.)

Totuși, termenul de Heptarhie persistă ca o referință convenabilă la Anglia și situația politică fluentă din secolele VII, VIII și IX.

Cele șapte regate erau:

Estul Angliei
Essex
Kent
Mercia
Northumbria
Sussex
Wessex

În cele din urmă, Wessex avea să câștige mâna superioară asupra celorlalte șase regate. Dar un astfel de rezultat nu ar fi putut fi prevăzut în primii ani ai Heptarhiei, când Mercia părea a fi cea mai expansivă dintre cele șapte.

Anglia de Est a fost sub stăpânirea merciană în două ocazii separate în secolele al VIII-lea și începutul al IX-lea, și sub stăpânirea norvegiană, când vikingii au invadat la sfârșitul secolului al IX-lea. Kent a fost, de asemenea, sub control mercian, oprit și continuat, în mare parte a sfârșitului secolului VIII și începutul secolului al IX-lea. Mercia a fost supusă stăpânirii Northumbriene la jumătatea secolului al VII-lea, la Wessex la începutul secolului al IX-lea și la controlul norvegian la sfârșitul secolului al nouălea. Northumbria era de fapt compusă din alte două regate - Bernicia și Deira - care nu au fost alăturate până în anii 670. Northumbria, de asemenea, a fost supusă stăpânirii norvegiene atunci când vikingii au invadat - și regatul Deira s-a reînființat pentru o vreme, ca să cadă sub controlul norvegian. Și în timp ce Sussex a existat, este atât de obscur, încât numele unora dintre regii lor rămân necunoscute.

Wessex a căzut sub stăpânirea lui Mercian câțiva ani în anii 640, dar nu s-a supus niciodată cu adevărat niciunei alte forțe. Regele Egbert a fost cel care a ajutat să-l facă atât de indomabil, iar pentru asta a fost numit „primul rege al întregii Anglii”. Mai târziu, Alfred cel Mare a rezistat vikingilor, așa cum niciun alt lider nu a putut, și a consolidat rămășițele celorlalte șase regate sub stăpânirea Wessex. În 884, regatele Mercia și Bernicia s-au redus la Lorde, iar consolidarea lui Alfred a fost completă.

Heptarhia devenise Anglia.

Exemple: În timp ce cele șapte regate ale Heptarhiei se luptau unul împotriva celuilalt, Charlemagne a consolidat o mare parte din Europa sub un singur guvern.