Istoria bolului de praf

Dust Bowl a fost numele dat unei zone din Marea Câmpie (sud-vestul Kansas, Oklahoma panhandle, Texas panhandle, nord-estul New Mexico și sud-estul Colorado), care a fost devastată de aproape un deceniu de secetă și eroziunea solului în anii 1930. Furtunile uriașe de praf care au făcut ravagii în zonă au distrus culturile și au făcut ca viața acolo să fie de neatins.

Milioane de oameni au fost nevoiți să-și părăsească locuințele, căutând deseori muncă în Occident. Acest dezastru ecologic, care a agravat Marea Depresiune, a fost atenuat doar după ce ploile au revenit în 1939 și eforturile de conservare a solului au început cu seriozitate.

A fost odată teren fertil

Marea Câmpie a fost cunoscută cândva pentru solul său bogat, fertil, de pradă, care a avut nevoie de mii de ani pentru a se construi. În urma războiului civil, câinii au pășunat câmpia semi-aridă, supraaglomerându-l cu vite care se hrăneau cu ierburi de pradă care țineau pământul de sus.

Catenii au fost curând înlocuiți de fermieri de grâu, care s-au stabilit în Marile Câmpii și au supra-arat terenul. Până la Primul Război Mondial, atât de mult grâu a crescut, încât fermierii au aratat mile după mile de sol, luând în considerare vremea neobișnuit de umedă și culturile de bara.

În anii 1920, mii de fermieri suplimentari au migrat în zonă, aratând și mai multe zone de pajiști. Mai multe și mai puternice tractoare pe benzină au îndepărtat cu ușurință ierburile natale din Prairie rămase. Însă ploaia mică a căzut în 1930, încheind astfel perioada neobișnuit de umedă.

Seceta începe

O secetă de opt ani a început în 1931 cu temperaturi mai calde decât de obicei. Vânturile predominante ale iernii și-au pus amprenta pe terenul curățat, neprotejat de ierburile indigene care odată au crescut acolo.

Până în 1932, vântul s-a ridicat și cerul s-a întunecat la mijlocul zilei, când un nor de murdărie cu o lungime de 200 de mile a urcat de pe sol. Cunoscut ca un viscol negru, solul deasupra s-a înălțat peste tot în calea sa, în timp ce s-a aruncat în aer. Paisprezece dintre aceste viscol negre au suflat în 1932. Au fost 38 în 1933. În 1934, 110 viscol negru au suflat. Unele dintre aceste viscol negre au dezlănțuit cantități mari de electricitate statică, suficient pentru a arunca pe cineva la sol sau pentru a scurta un motor.

Fără ierburi verzi de mâncat, vitele au murit de foame sau au fost vândute. Oamenii au purtat măști de tifon și au așezat foi umede pe ferestrele lor, dar găleți de praf încă au reușit să intre în casele lor. În lipsă de oxigen, oamenii abia puteau respira. Afară, praful se îngrămădea ca zăpada, îngropa mașini și case.

Zona, care fusese cândva atât de fertilă, a fost denumită acum „Dust Bowl”, termen creat de reporterul Robert Geiger în 1935. Furtunile de praf au devenit mai mari, trimitând pulberi învolburate, pulberi din ce în ce mai departe, afectând tot mai mult state. Marile Câmpii deveneau un deșert, deoarece peste 100 de milioane de acri de terenuri agricole adânc pierdute și-au pierdut totalitatea sau cea mai mare parte a solului său.

Plagile și bolile

Bolul de praf a intensificat mânia Marii Depresiuni. În 1935, președintele Franklin D. Roosevelt a oferit ajutor prin crearea Serviciului de ajutor pentru secetă, care oferea controale de scutire, cumpărarea de animale și fișe alimentare; cu toate acestea, asta nu a ajutat terenul.

Pe dealuri au ieșit urme de iepuri înfometați și lăcuste de sărituri. Bolile misterioase au început să iasă la suprafață. Sufocarea s-a produs dacă unul a fost prins afară în timpul unei furtuni de praf - furtuni care s-ar putea materializa de nicăieri. Oamenii s-au delirat de la a stropi murdăria și flegma, o afecțiune care a devenit cunoscută sub numele de pneumonia de praf sau ciuma maro.

Oamenii au murit uneori din cauza expunerii la furtunile de praf, în special la copii și la vârstnici.

migrațiune

Fără ploaie timp de patru ani, Dust Bowlers s-a ridicat și s-a îndreptat spre vest în căutarea lucrărilor agricole din California. Obosit și fără speranță, un exod în masă de oameni a părăsit Marii Câmpii.

Cei cu tenacitate au rămas în urmă în speranța că anul viitor va fi mai bun. Nu doreau să se alăture persoanelor fără adăpost care trebuiau să locuiască în lagăre fără etaj, fără plumb în Valea San Joaquin, California, încercând disperat să caute suficientă muncă de fermă pentru migranți pentru a-și hrăni familiile. Mulți dintre ei au fost însă obligați să plece atunci când casele și fermele lor au fost închise.

Nu numai agricultorii au migrat, dar și oameni de afaceri, profesori și profesioniști din domeniul medical au plecat atunci când orașele lor s-au uscat. Se estimează că până în 1940, 2,5 milioane de oameni se mutaseră din statele Dust Bowl.

Hugh Bennett are o idee

În martie 1935, Hugh Hammond Bennett, acum cunoscut drept tatăl conversației solului, a avut o idee și și-a dus cazul parlamentarilor de pe Capitol Hill. Un om de știință al solului, Bennett studiase solurile și eroziunea din Maine în California, în Alaska și America Centrală pentru Biroul de Soluri.

În copilărie, Bennett îl urmărea pe tatăl său să folosească terasa solului din Carolina de Nord pentru agricultură, spunând că acesta a ajutat solul să sufle. De asemenea, Bennett a fost martor în zone de teren situate cot la cot, unde un petic a fost abuzat și devenit inutilizabil, în timp ce celălalt a rămas fertil din pădurile naturii.

În mai 1934, Bennett a participat la o audiere a Congresului cu privire la problema bolului de praf. În timp ce încerca să transmită ideile sale de conservare către congresmenii semi-interesați, una dintre legendarele furtuni de praf a făcut-o până la Washington D.C. Oglindea întunecată a acoperit soarele, iar legiuitorii au respirat în cele din urmă ceea ce au gustat fermierii Marii Câmpii..

Fără îndoială, cel de-al 74-lea Congres a adoptat Legea privind conservarea solului, semnată de președintele Roosevelt la 27 aprilie 1935.

Eforturile de conservare a solului încep

Metodele au fost dezvoltate și restul fermierilor din Marea Câmpie au primit un dolar pe acre pentru a încerca noile metode. Au nevoie de bani, au încercat.

Proiectul a solicitat plantarea fenomenală a două sute de milioane de copaci care se sparg din vânt pe Marile Câmpii, care se întind din Canada până în nordul Texasului, pentru a proteja terenul de eroziune. Cedru roșu autohton și cenușă verde au fost plantate de-a lungul îngrădirilor care separă proprietățile.

Reconstrucția extinsă a terenului în brazde, plantarea copacilor în centurile de adăpost și rotația culturilor a dus la o reducere de 65 la sută a cantității de suflare a solului până în 1938. Cu toate acestea, seceta a continuat.

În cele din urmă a plouat din nou

În 1939, ploaia a venit din nou. Odată cu ploaia și noua dezvoltare a irigației construite pentru a rezista secetei, pământul a devenit din nou auriu odată cu producția de grâu.