Istoria Olimpiadei

Conform legendei, vechile Jocuri Olimpice au fost fondate de Heracles (Hercules Roman), un fiu al lui Zeus. Cu toate acestea, primele Jocuri Olimpice pentru care încă avem înregistrări scrise au avut loc în anul 776 î.Hr. (deși se crede în general că Jocurile au avut loc deja de mulți ani). La aceste Jocuri Olimpice, un alergător gol, Coroebus (un bucătar din Elis), a câștigat singurul eveniment la Jocurile Olimpice, stada - o alergare de aproximativ 192 de metri (210 metri). Acest lucru a făcut Coroebus primul campion olimpic din istorie.

Jocurile Olimpice antice au crescut și au continuat să se joace la fiecare patru ani timp de aproape 1200 de ani. În 393 î.e.n., împăratul roman Theodosius I, creștin, a desființat Jocurile din cauza influențelor lor păgâne.

Pierre de Coubertin propune noi Jocuri Olimpice

Aproximativ 1500 de ani mai târziu, un tânăr francez pe nume Pierre de Coubertin și-a început renașterea. Coubertin este acum cunoscut sub numele de Le Rénovateur. Coubertin a fost un aristocrat francez născut la 1 ianuarie 1863. Avea doar șapte ani când Franța a fost depășită de germani în timpul Războiului franco-prusac din 1870. Unii cred că Coubertin a atribuit înfrângerea Franței nu abilităților sale militare, ci mai degrabă pentru lipsa de vigoare a soldaților francezi. * După ce a examinat educația copiilor germani, britanici și americani, Coubertin a decis că exercițiul, mai precis sportul, a făcut o persoană bine rotunjită și viguroasă.

Încercarea lui Coubertin de a face Franța interesată de sport nu a fost întâmpinată de entuziasm. Cu toate acestea, Coubertin a persistat. În 1890, a organizat și a fondat o organizație sportivă, Union des Sociétés Francaises de Sports Athlétiques (USFSA). Doi ani mai târziu, Coubertin și-a aruncat pentru prima dată ideea de a reînnoi Jocurile Olimpice. Cu ocazia unei reuniuni a Uniunii des Sports Athlétiques de la Paris, din 25 noiembrie 1892, a declarat Coubertin,

Să-i exportăm pe vrăjitorii noștri, alergătorii, gardurile noastre în alte țări. Acesta este adevăratul liber schimb al viitorului; și în ziua în care va fi introdusă în Europa, cauza Păcii va fi primit un nou și puternic aliat. Mă inspiră să ating o altă etapă pe care o propun acum și în ea voi cere ca ajutorul pe care mi l-ai oferit până acum să vă extindeți din nou, pentru ca împreună să încercăm să realizăm [sic], pe o bază adecvată condițiilor din viața noastră modernă, sarcina splendidă și benefică a revigorării Jocurilor Olimpice. **

Discursul său nu a inspirat acțiune.

Jocurile Olimpice moderne sunt fondate

Deși Coubertin nu a fost primul care a propus renașterea Jocurilor Olimpice, el a fost cu siguranță cel mai bine conectat și persistent dintre cei care au făcut acest lucru. Doi ani mai târziu, Coubertin a organizat o întâlnire cu 79 de delegați care au reprezentat nouă țări. El a adunat acești delegați într-un auditoriu care era decorat de picturi murale neoclasice și puncte de ambianță similare. La această întâlnire, Coubertin a vorbit elocvent despre renașterea Jocurilor Olimpice. De această dată, Coubertin a trezit interesul.

Delegații la conferință au votat în unanimitate pentru Jocurile Olimpice. De asemenea, delegații au decis să-l determine pe Coubertin să construiască un comitet internațional pentru organizarea jocurilor. Acest comitet a devenit Comitetul Olimpic Internațional (COI; Comité Internationale Olympique), iar Demetrious Vikelas din Grecia a fost ales pentru a fi primul său președinte. Atena a fost aleasă ca locație pentru renașterea Jocurilor Olimpice și planificarea a fost începută.

Bibliografie

• * Allen Guttmann, Jocurile Olimpice: o istorie a jocurilor moderne (Chicago: University of Illinois Press, 1992) 8.
• ** Pierre de Coubertin, citat în "Jocurile Olimpice", Britannica.com (preluat 10 august 2000, de la http://www.britannica.com/bcom/eb/article/2/05716,115022+1+ 108519,00.html
• Durant, John. Repere ale Olimpiadei: Din timpuri străvechi până în prezent. New York: Hastings House Publishers, 1973.
• Guttmann, Allen. Jocurile Olimpice: o istorie a jocurilor moderne. Chicago: University of Illinois Press, 1992.
• Henry, Bill. O istorie aprobată a Jocurilor Olimpice. New York: G. P. Putnam's Sons, 1948.
• Messinesi, Xenophon L. O ramură de măslin sălbatic. New York: Exposition Press, 1973.
• "Jocuri Olimpice." Britannica.com. Preluat 10 august 2000 de pe World Wide Web. http://www.britannica.com/bcom/eb/article/2/0,5716,115022+1+108519,00.html
• Pitt, Leonard și Dale Pitt. Los Angeles A la Z: o enciclopedie a orașului și a țării. Los Angeles: University of California Press, 1997.