Istoria coloniei Plymouth

Înființată în decembrie 1620 în ceea ce este acum statul american Massachusetts, Colonia Plymouth a fost prima așezare permanentă a europenilor în Noua Anglie și a doua în America de Nord, venită la doar 13 ani de la așezarea în Jamestown, Virginia, în 1607.

Deși poate cel mai cunoscut drept sursa tradiției de Ziua Recunoștinței, Colonia Plymouth a introdus conceptul de autoguvernare în America și servește ca sursa unor indicii importante despre ceea ce înseamnă un „american” cu adevărat.

Pelerinii fug de persecuția religioasă

În 1609, în timpul domniei regelui James I, membrii Bisericii separatiste engleze - puritanii - au emigrat din Anglia în orașul Leiden din Olanda, într-o încercare zadarnică de a scăpa de persecuția religioasă. În timp ce au fost acceptați de poporul și autoritățile olandeze, puritanii au continuat să fie persecutați de Coroana Britanică. În 1618, autoritățile engleze au venit la Leiden pentru a-l aresta pe bătrânul congregației William Brewster pentru distribuirea pliantelor critice pentru regele James și Biserica Anglicană. În timp ce Brewster scăpa de arest, puritanii au decis să plaseze Oceanul Atlantic între ei și Anglia.

În 1619, puritanii au obținut un brevet funciar pentru a stabili o așezare în America de Nord, în apropierea gurii râului Hudson. Folosind bani împrumutați de către aventurierii mercanteri olandezi, puritanii - în curând să fie pelerini - au obținut provizioane și trecere pe două nave: Mayflower și Speedwell.

Voyage of Mayflower to Rock Plymouth

După ce Speedwell s-a dovedit a fi nedemn, 102 pelerini, conduși de William Bradford, s-au aglomerat la bordul Mayflower-ului de 106 de metri și au pornit spre America pe 6 septembrie 1620.

După două luni dificile pe mare, terenul a fost observat pe 9 noiembrie în largul coastei Cape Cod. Împiedicat să ajungă la destinația inițială a râului Hudson de către furtuni, curenți puternici și mări puțin adânci, Mayflower a ancorat în sfârșit Cape Cod în 21 noiembrie După ce a trimis o petrecere exploratorie la tărâm, Mayflower s-a fixat în apropiere de Plymouth Rock, Massachusetts, pe 18 decembrie 1620.

După ce au navigat din portul Plymouth din Anglia, pelerinii au decis să numească așezarea lor Colonia Plymouth.

Pelerinii formează un guvern

În timp ce încă se aflau la bordul Mayflower, toți pelerinii masculi adulți au semnat Mayflower Compact. Similar cu Constituția SUA ratificată 169 de ani mai târziu, Pactul Mayflower a descris forma și funcția guvernului Plymouth Colony.

În cadrul Pactului, separatiștii puritani, deși o minoritate din grup, aveau să controleze total guvernul coloniei în primii 40 de ani de existență. Ca lider al congregației puritanilor, William Bradford a fost ales să funcționeze ca guvernator al Plymouth timp de 30 de ani de la fondarea sa. În calitate de guvernator, Bradford a păstrat, de asemenea, un jurnal fascinant, detaliat cunoscut sub numele de „Of Plymouth Plantation”, care cronicizează călătoria Mayflower și luptele zilnice ale coloniștilor din Colonia Plymouth..

Un prim an Grim în colonia Plymouth

Pe parcursul următoarelor două furtuni i-a obligat pe mulți pelerini să rămână la bordul Mayflower, mergând înainte și înapoi spre țărm în timp ce construiau adăposturi pentru a adăposti noua lor așezare. În martie 1621, au abandonat siguranța navei și s-au mutat permanent pe malul mării.

În prima lor iarnă, mai mult de jumătate dintre coloniști au murit din cauza unei boli care a afectat colonia. În jurnalul său, William Bradford s-a referit la prima iarnă drept „Timpul înfometării”.

„… Fiind adâncimea iernii și dorind case și alte conforturi; fiind infectat cu scorbutul și alte boli pe care le-a adus această lungă călătorie și starea lor inacomodată. Așa că au murit de două ori de trei ori pe zi, în timpul prevăzut, cel de 100 de persoane ciudate, au rămas doar cincizeci de ani. ”

În contrast puternic cu relațiile tragice care aveau să vină în timpul expansiunii vestice a Americii, coloniștii Plymouth au beneficiat de o alianță prietenoasă cu americanii autohtoni locali.

La scurt timp după venirea pe uscat, pelerinii au întâlnit un bărbat autohton numit Squanto, membru al tribului Pawtuxet, care avea să vină să trăiască ca membru de încredere al coloniei.

Primul explorator John Smith l-a răpit pe Squanto și l-a dus înapoi în Anglia, unde a fost forțat să ajungă în sclavie. A învățat engleza înainte de a scăpa și a naviga înapoi în țara natală. Împreună cu învățarea coloniștilor cum să crească cultura alimentară autohtonă necesară vitală a porumbului sau a porumbului, Squanto a acționat ca un interpret și menținător de pace între liderii Plymouth și liderii locali americani, inclusiv șeful Massasoit al tribului vecin Pokanoket.

Cu ajutorul lui Squanto, William Bradford a negociat un tratat de pace cu șeful Massasoit care a contribuit la asigurarea supraviețuirii coloniei Plymouth. În cadrul tratatului, coloniștii au fost de acord să ajute la protejarea Pokanoketului de invazie prin triburi în război, în schimbul ajutorului Pokanoket „pentru a crește mâncare și a prinde suficient de pește pentru a hrăni colonia..

Și ajută-i pe pelerini să crească și să prindă Pokanoket-ul, până în punctul în care în toamna anului 1621, Pelerinii și Pokanoket au împărtășit celebrul prima sărbătoare a recoltelor, acum observată drept sărbătoarea Recunoștinței.

Moștenirea pelerinilor

După ce au jucat un rol major în Războiul Regelui Filip din 1675, unul dintre mai multe Războaie indiene luptate de Marea Britanie în America de Nord, Colonia Plymouth și rezidenții săi au prosperat. În 1691, la doar 71 de ani după ce pelerinii au pus prima oară pe Plymouth Rock, colonia a fost contopită cu Colonia Bay Bay și cu alte teritorii pentru a forma provincia Bay Bay Massachusetts.

Spre deosebire de coloniștii din Jamestown, care veniseră în America de Nord în căutarea unui profit financiar, majoritatea coloniștilor de la Plymouth veniseră în căutarea libertății religioase care le-a fost refuzată de Anglia. Într-adevăr, primul drept apreciat asigurat americanilor de Bill of Rights este „exercitarea liberă” a religiei alese ale fiecărui individ.

De la înființarea sa din 1897, Societatea Generală a Descendenților Mayflower a confirmat peste 82.000 de descendenți ai pelerinilor Plymouth, inclusiv nouă președinți ai SUA și zeci de oameni de stat și celebrități notabile.

Pe lângă Ziua Recunoștinței, moștenirea coloniei Plymouth relativ de scurtă durată se află în spiritul independenței, al guvernării de sine, al voluntarismului și al rezistenței la autoritate, care au stat la baza culturii americane de-a lungul istoriei..