Istoria cazului Sacco și Vanzetti

Doi imigranți italieni, Nicola Sacco și Batolomeo Vanzetti, au murit pe scaunul electric în 1927, iar cazul lor a fost văzut pe larg ca o nedreptate. După condamnările pentru omor, urmate de o lungă luptă legală pentru a-și șterge numele, execuțiile lor au fost întâmpinate cu proteste în masă în toată America și Europa.

Unele aspecte ale cazului Sacco și Vanzetti nu ar părea în loc în societatea modernă. Cei doi bărbați erau înfățișați ca străini periculoși. Amândoi au fost membri ai grupurilor anarhiste și s-au confruntat cu un proces într-un moment în care radicalii politici s-au angajat în acte violente brutale și dramatice, inclusiv un bombardament terorist din 1920 pe Wall Street.

Ambii bărbați evitaseră serviciul militar în Primul Război Mondial, la un moment dat scăpau de proiectul, mergând în Mexic. Ulterior s-a zvonit că timpul petrecut în Mexic, în compania altor anarhiști, a fost petrecut învățând cum să facă bombe.

Lungă lor luptă legală a început în urma unui jaf violent și mortal de salarizare pe o stradă din Massachusetts, în primăvara anului 1920. Infracțiunea părea a fi un jaf comun, nu are nicio legătură cu politica radicală. Dar când o anchetă a poliției a condus la Sacco și Vanzetti, istoria lor politică radicală părea să-i facă suspecti.

Înainte ca procesul lor să înceapă chiar în 1921, figuri importante au declarat că bărbații erau încadrați. Și donatorii au venit înainte să îi ajute să angajeze asistență juridică competentă.

În urma condamnării lor, în orașele europene au izbucnit proteste împotriva Statelor Unite. O bombă a fost livrată ambasadorului american la Paris.

În Statele Unite, scepticismul asupra condamnării a crescut. Cererea de eliberare a lui Sacco și Vanzetti a continuat ani întregi, în timp ce bărbații stăteau în închisoare. În cele din urmă, apelurile lor au fost expirate și au fost executate pe scaunul electric la primele ore ale zilei de 23 august 1927.

La nouă decenii după moartea lor, cazul Sacco și Vanzetti rămân un episod tulburător în istoria americană.

Jaful

Jaful armat care a început cazul Sacco și Vanzetti s-a remarcat pentru suma de bani furați, 15.000 de dolari (rapoartele timpurii au dat o estimare și mai mare) și pentru că doi armești au împușcat doi bărbați în lumina zilei largi. O victimă a murit imediat, iar cealaltă a murit a doua zi. Părea să fie opera unei bâlci înfiorătoare, nu o crimă care se va transforma într-o dramă politică și socială prelungită.

Jaful a avut loc la 15 aprilie 1920, pe o stradă dintr-o suburbie din Boston, South Braintree, Massachusetts. Administratorul unei companii locale de încălțăminte transporta o cutie de numerar, împărțită în plicuri de plată pentru a fi distribuite lucrătorilor. Stăpânul de plată, împreună cu un paznic însoțitor, au fost interceptați de doi bărbați care au tras arme. 

Tâlharii au împușcat maestrul de plată și paznicul, au apucat caseta de numerar și au sărit repede într-o mașină de evadare condusă de un complice (și au spus că deține alți pasageri). Tâlharii au reușit să alunge și să dispară. Mașina de evadare a fost găsită ulterior abandonată într-o pădure din apropiere.

Istoric al acuzatului

Sacco și Vanzetti s-au născut amândoi în Italia și, întâmplător, amândoi au ajuns în America în 1908.

Nicola Sacco, care s-a stabilit în Massachusetts, a intrat într-un program de instruire pentru pantofi și a devenit un muncitor de înaltă calificare, cu un loc de muncă bun într-o fabrică de încălțăminte. S-a căsătorit și a avut un fiu tânăr la momentul arestării.

Bartolomeo Vanzetti, ajuns la New York, a avut o perioadă mai dificilă în noua sa țară. El s-a străduit să-și găsească de lucru și a avut o succesiune de locuri de muncă menajere, înainte de a deveni un pescar de pește în zona Boston.

Cei doi bărbați s-au întâlnit la un moment dat prin interesul lor pentru cauze politice radicale. Ambele au fost expuse la manuale și ziare anarhiste într-o perioadă în care tulburările de muncă au dus la greve foarte controversate în toată America. În Noua Anglie, grevele la fabrici și mori s-au transformat într-o cauză radicală și ambii bărbați s-au implicat în mișcarea anarhistă.

Când Statele Unite au intrat în Războiul Mondial în 1917, guvernul federal a instituit un proiect. Atât Sacco, cât și Vanzetti, împreună cu alți anarhiști, au călătorit în Mexic pentru a evita slujirea în armată. În conformitate cu literatura anarhistă a vremii, ei au susținut că războiul a fost nedrept și a fost într-adevăr motivat de interesele de afaceri.

Cei doi bărbați au scăpat de urmărire penală pentru evitarea proiectului, iar după război și-au reluat viața anterioară în Massachusetts. Dar ei au rămas interesați de cauza anarhistă la fel cum „Spaima Roșie” a prins țara. 

Procesul

Sacco și Vanzetti nu au fost suspecții originali în cazul jafului. Însă, când poliția a căutat să prindă pe cineva pe care îl bănuiau, atenția a căzut pe Sacco și Vanzetti aproape întâmplător. Cei doi bărbați s-au întâmplat cu suspectul când a mers să preia o mașină, pe care poliția o legase de caz.

În noaptea de 5 mai 1920, cei doi bărbați călăreau cu o mașină de stradă, după ce vizitau un garaj cu doi prieteni. Poliția, urmărind bărbații care fuseseră la garaj după ce au primit un vârf, s-au urcat în stradă și i-au arestat pe Sacco și Vanzetti cu o acuzație vagă de a fi „personaje suspecte”.

Ambii bărbați purtau pistoale și au fost ținuți într-o închisoare locală sub acuzație de arme ascunse. Și în timp ce poliția a început să-și cerceteze viața, suspiciunea a căzut asupra lor pentru furtul armat cu câteva săptămâni mai devreme în Braintree de Sud..

Legăturile cu grupurile anarhiste au devenit curând evidente, iar căutările în apartamentele lor au transformat literatura radicală. Teoria polițistă a cazului era că jaful ar fi trebuit să facă parte dintr-un complot anarhist pentru a finanța activitățile violente.

Sacco și Vanzetti au fost curând acuzați de crimă. În plus, Vanzetti a fost acuzat și condamnat rapid și condamnat pentru un alt jaf armat în care a fost ucis un funcționar.

Când cei doi bărbați au fost judecați pentru furtul mortal la compania de încălțăminte, cazul lor a fost mediatizat. New York Times, la 30 mai 1921, a publicat un articol care descrie strategia de apărare. Susținătorii Sacco și Vanzetti au menținut că bărbații au fost judecați nu pentru tâlhărie și crimă, ci pentru radicali străini. Un sub-titlu citit, „Acuză doi radicali sunt victime ale complotului Departamentului Justiției”.

În ciuda sprijinului public și a înrolării unei echipe juridice talentate, cei doi bărbați au fost condamnați la 14 iulie 1921, în urma unui proces de câteva săptămâni. Dovezile poliției s-au bazat pe mărturii ale martorilor oculari, unele dintre ele fiind contradictorii, iar probele balistice contestate care păreau a arăta o glonță trasă în jaf au provenit din pistolul lui Vanzetti.

Campania pentru justiție

Pentru următorii șase ani, cei doi bărbați s-au așezat în închisoare, în condițiile în care au avut loc provocări legale pentru condamnarea lor inițială. Judecătorul de judecată, Webster Thayer, a refuzat neîncetat să acorde un nou proces (așa cum l-ar fi putut face în conformitate cu legea Massachusetts). Cercetătorii juridici, inclusiv Felix Frankfurter, profesor la Harvard Law School și viitoare justiție la Curtea Supremă a SUA, au argumentat despre acest caz. Frankfurter a publicat o carte în care își exprimă îndoielile cu privire la faptul dacă cei doi inculpați au primit un proces echitabil.

În întreaga lume, cazul Sacco și Vanzetti s-au transformat într-o cauză populară. Sistemul juridic al Statelor Unite a fost criticat în mitingurile din marile orașe europene. Iar atacurile violente, inclusiv bombardamentele, au fost vizate instituțiilor americane de peste mări.

În octombrie 1921, ambasadorul american la Paris i-a trimis o bombă într-un pachet marcat „parfumuri”. Bomba a detonat, rănind ușor valetul ambasadorului. The New York Times, într-o poveste din prima pagină despre incident, a remarcat că bomba părea să facă parte dintr-o campanie a „roșilor” indignată de procesul Sacco și Vanzetti.

Lungă luptă legală asupra cazului a continuat ani de zile. În acea perioadă, anarhiștii au folosit cazul ca exemplu pentru cum Statele Unite erau o societate fundamental nedreaptă. 

În primăvara anului 1927, cei doi bărbați au fost condamnați definitiv la moarte. Pe măsură ce data de execuție s-a apropiat, au avut loc mai multe mitinguri și proteste în Europa și în Statele Unite. 

Cei doi bărbați au murit pe scaunul electric dintr-o închisoare din Boston, în dimineața zilei de 23 august 1927. Evenimentul a fost o veste majoră, iar New York Times din acea zi a purtat un titlu mare despre execuția lor pe întregul vârf al frontului. pagină. 

Moștenirea lui Sacco și Vanzetti

Controversa pentru Sacco și Vanzetti nu s-a stins în întregime. În cele nouă decenii de la condamnarea și execuția lor au fost scrise multe cărți pe această temă. Anchetatorii au analizat cazul și chiar au examinat dovezile folosind o nouă tehnologie. Însă rămân încă îndoieli grave cu privire la comportamentele incorecte din partea poliției și a procurorilor și dacă cei doi bărbați au primit un proces echitabil. 

Diverse opere de ficțiune și poezie au fost inspirate din cazul lor. Folksinger Woody Guthrie a scris o serie de cântece despre ele. În „The Flood and The Storm”, Guthrie a cântat, „Mai multe milioane au marșat pentru Sacco și Vanzetti decât au marșat pentru marii Lordi de Război”.