Conform Legii privind speciile pe cale de dispariție, definiția unei specii pe cale de dispariție este „orice specie care este în pericol de dispariție în toată sau o porțiune semnificativă a gamei sale. pretind că grădinile zoologice sunt abuzive și crude?
Speciile pe cale de dispariție sunt o problemă de mediu, dar nu neapărat o problemă a drepturilor animalelor.
Din perspectiva mediului, o balenă albastră merită mai mult o protecție decât o vacă, deoarece balenele albastre sunt pe cale de dispariție, iar pierderea unei singure balene albastre poate afecta supraviețuirea speciei. Ecosistemul este o rețea de specii interdependente, iar atunci când o specie se stinge, pierderea acelei specii în ecosistem ar putea amenința alte specii. Dar, din punct de vedere al drepturilor animalelor, o balenă albastră nu merită mai mult sau mai puțin viața și libertatea decât o vacă, deoarece ambele sunt persoane sensibile. Balenele albastre ar trebui protejate pentru că sunt ființe simțitoare și nu numai pentru că specia este pe cale de dispariție.
Animalele individuale au încredere și, prin urmare, au drepturi. Cu toate acestea, întreaga specie nu are sensibilitate, deci o specie nu are drepturi. Menținerea animalelor pe cale de dispariție în grădina zoologică încalcă drepturile persoanelor la libertate. Încălcarea drepturilor persoanelor, deoarece beneficiază de specie este greșită, deoarece o specie nu este o entitate cu drepturi proprii.
În plus, eliminarea indivizilor care se reproduc din sălbăticie pune în pericol și mai mult populația sălbatică.
Plantele pe cale de dispariție sunt păstrate în mod similar în captivitate, dar aceste programe nu sunt controversate, deoarece se crede că plantele nu sunt sensibile. Plantele pe cale de dispariție nu au nicio dorință să cutreieră și să prospere frecvent în captivitate, spre deosebire de omologii lor de animale. Mai mult, semințele de plante pot fi păstrate în depozit timp de sute de ani în viitor, în scopul „eliberarii” înapoi în sălbăticie, dacă habitatul lor natural se recuperează vreodată..
Chiar dacă o grădină zoologică operează un program de reproducere pentru o specie pe cale de dispariție, aceste programe nu scuză încălcarea drepturilor fiecărei animale de a fi gratuite. Animalele individuale suferă în captivitate pentru binele speciei - dar din nou o specie este o entitate care nu suferă sau nu are drepturi.
Programele de creștere a grădinilor zoologice produc numeroase animale pentru copii care atrag publicul, dar acest lucru duce la animale excedentare. Contrar credinței populare, marea majoritate a programelor de reproducere a grădinii zoologice nu eliberează indivizii în sălbăticie. În schimb, indivizii sunt sortiți să își trăiască viața în captivitate. Unele sunt vândute chiar și la circuri, la instalațiile de vânătoare conserve (împrejmuite în zone) sau pentru sacrificare.
În 2008, un elefant asiatic emaciat pe nume Ned a fost confiscat de la antrenorul de circ Lance Ramos și transferat în Sanctuarul Elefantului din Tennessee. Elefanții asiatici sunt pe cale de dispariție, iar Ned se născuse la grădinile Busch, care este acreditat de Asociația Zoos și Vărsători. Dar nici statutul pe cale de dispariție, nici acreditarea grădinii zoologice nu au oprit Busch Gardens să-l vândă pe Ned către un circ.
Multe specii sunt pe cale de dispariție din cauza pierderii habitatului. Pe măsură ce ființele umane continuă să se multiplice, iar comunitățile urbane continuă să se extindă, distrugem habitatul sălbatic. Mulți ecologiști și avocați ai animalelor cred că protecția habitatului este cea mai bună metodă de a proteja speciile pe cale de dispariție.
Dacă o grădină zoologică operează un program de reproducere pentru o specie pe cale de dispariție, în timp ce nu există habitate suficiente pentru acea specie în sălbăticie, nu există nicio speranță că eliberarea indivizilor va reface populația sălbatică. Programele creează o situație în care coloniile mici de reproducție vor exista în captivitate, fără niciun beneficiu pentru populațiile sălbatice, care vor continua să scadă până la dispariție. În ciuda populațiilor mici din grădini zoologice, specia a fost eliminată în mod eficient din ecosistem, ceea ce înfrânge scopul protejării speciilor pe cale de dispariție din punct de vedere al mediului.
Extincția este o tragedie. Este o tragedie din punct de vedere al mediului, deoarece alte specii pot suferi și pentru că poate indica o problemă de mediu, cum ar fi pierderea habitatului sălbatic sau schimbările climatice. Este, de asemenea, o tragedie din punct de vedere al drepturilor animalelor, deoarece înseamnă că indivizii simțitori au suferit și au murit moarte prematură.
Cu toate acestea, din punct de vedere al drepturilor animalelor, dispariția în sălbăticie nu este o scuză pentru a continua menținerea indivizilor în captivitate. După cum am explicat mai sus, supraviețuirea speciei nu justifică pierderea libertății pentru indivizii aflați în captivitate.