Legea privind reorganizarea indiană „O nouă afacere” pentru indienii americani

Legea privind reorganizarea indiană sau Legea Wheeler-Howard, a fost o legislație adoptată de Congresul SUA pe 18 iunie 1934, menită să elibereze controlul guvernului federal asupra indienilor americani. Actul urmărea să reverseze politica de lungă durată a guvernului de a-i obliga pe indieni să-și abandoneze cultura și să se asimileze în societatea americană, permițând triburilor un grad mai mare de autoguvernare și încurajând păstrarea culturii și tradițiilor istorice indiene.

Cheltuieli cheie: Legea privind reorganizarea indiană

• Legea privind reorganizarea indiană, semnată în lege de președintele Franklin Roosevelt la 18 iunie 1934, a slăbit controlul guvernului american asupra indienilor americani.
• Actul a urmărit să îi ajute pe indieni să își păstreze cultura și tradițiile istorice, mai degrabă decât să fie obligați să le abandoneze și să se asimileze în societatea americană.
• Actul a permis de asemenea și a încurajat triburile indiene să se guverneze, sporind totodată eforturile guvernului federal de a îmbunătăți condițiile de viață în rezervațiile indiene.
• În timp ce mulți lideri tribali au lăudat actul ca fiind „New Dealul indian”, alții l-au criticat pentru deficiențele și nerealizarea potențialului său.

Actul a returnat controlul asupra terenurilor și drepturilor minerale asupra fostelor țări indiene înapoi în triburi și a căutat să îmbunătățească starea economică a rezervațiilor indiene. Legea nu s-a aplicat în Hawaii, iar o lege similară adoptată în 1936 s-a aplicat indienilor din Alaska și Oklahoma, unde nu au rămas rezerve..

În 1930, recensământul din SUA număra 332.000 de indieni americani în cele 48 de state, inclusiv pe cei care locuiau în afara rezervațiilor. Datorită în mare parte Legii privind reorganizarea indiană, cheltuielile guvernamentale pentru afacerile indiene au crescut de la 23 de milioane de dolari în 1933 la peste 38 de milioane de dolari în 1940. În 2019, bugetul federal al SUA a inclus 2,4 miliarde de dolari pentru programele care deservesc populația indiană americană și indigenă din Alaska..

În timp ce mulți lideri tribali grindesc Legea privind reorganizarea indiană drept „New Dealul Indian”, alții, spunând că de fapt a avut un efect negativ asupra indienilor, au numit-o „Tranzacția brută indiană”.

Fundal istoric

În 1887, Congresul a adoptat Legea Dawes, menită să-i forțeze pe indienii americani să se asimileze în societatea americană, abandonând tradițiile culturale și sociale. În conformitate cu Legea Dawes, aproximativ nouăzeci de milioane de acri de pământ tribal au fost preluate de la guvernul american din nativii americani și vândute publicului. Legea privind cetățenia indiană din 1924 a acordat cetățenia americană integrală doar indienilor americani care trăiesc în rezervații. 

În 1924, Congresul a recunoscut serviciul Native American în Primul Război Mondial, autorizând Meriam Survey evaluarea calității vieții la rezervări. De exemplu, raportul a constatat că, în timp ce venitul național mediu pe cap de locuitor în 1920 a fost de 1.350 dolari, nativul american a făcut doar 100 dolari pe an. Raportul a dat vina pe politica indiană a Statelor Unite în conformitate cu Legea Dawes că a contribuit la o astfel de sărăcie. Condițiile abisale ale rezervărilor indiene detaliate în Raportul Meriam din 1928 au atras critici puternice cu privire la Legea Dawes și au determinat cereri de reformă.

Pasaj și implementare

Legea privind reorganizarea indiană (IRA) a fost promovată în Congres de către John Collier, comisarul președintelui Franklin D. Roosevelt al Biroului Afaceri Indiene (BIA). De mult criticat în ceea ce privește asimilarea forțată, Collier a sperat că actul îi va ajuta pe indienii americani să se guverneze singuri, să-și păstreze pământurile de rezerve tribale și să devină autosuficienți din punct de vedere economic.

Așa cum a propus Collier, IRA a întâmpinat o opoziție dură în Congres, întrucât multe interese influente din sectorul privat au profitat foarte mult de la vânzarea și gestionarea pământurilor autohtone din Legea Dawes. Pentru a obține trecerea, susținătorii IRA au convenit să permită BIA, din cadrul Departamentului de Interne (DOI), să păstreze supravegherea triburilor și rezervărilor.

Deși actul nu a încetat proprietatea sectorului privat existent asupra vreunui teren de rezervație indiană, a permis guvernului Statelor Unite să cumpere înapoi o parte din terenurile deținute în proprietate privată și să le restabilească în trusturile tribale indiene. În primii 20 de ani de la trecerea sa, IRA a dus la întoarcerea a mai mult de două milioane de acri de teren în triburi. Cu toate acestea, prin a nu perturba proprietatea privată existentă asupra terenurilor de rezervație, rezervațiile au apărut ca niște cuverturi de patchwork de terenuri private și tribale controlate, situație care persistă și astăzi.

Provocări constituționale

De la adoptarea Legii privind reorganizarea indiană, Curtea Supremă a Statelor Unite a fost solicitată să abordeze constituționalitatea acesteia în mai multe rânduri. Contestările judecătorești au apărut în mod obișnuit dintr-o dispoziție a IRA în temeiul căreia guvernul Statelor Unite este autorizat să achiziționeze terenuri non-indian prin transfer voluntar și să-l transforme în terenuri indiene deținute în trusturi federale. Aceste terenuri pot fi apoi utilizate pentru anumite activități destinate să beneficieze triburilor, cum ar fi cazinourile în stil Las Vegas, în state care nu permit altfel jocuri de noroc. Astfel de terenuri tribale indiene devin, de asemenea, scutite de majoritatea impozitelor de stat. Drept urmare, guvernele locale și de stat, precum și persoanele fizice și întreprinderile care se opun impactului marilor cazinouri indiene, deseori trimit în judecată să blocheze acțiunea.

Moștenire: New Deal sau Raw Deal?

În multe privințe, Legea privind reorganizarea indiană (IRA) a reușit să-și îndeplinească promisiunea de a fi „Noua afacere indiană. Actul Dawes și a încurajat aprecierea publică reînnoită și respectul pentru cultura și tradițiile autohtone. IRA a pus la dispoziție fonduri pentru a ajuta grupurile autohtone să cumpere terenuri tribale pierdute în cadrul programului de alocare a Dawes Act. De asemenea, a solicitat ca indienii să fie primii în considerare pentru ocuparea locurilor de muncă ale Biroului Afaceri Indiene la rezerve.

Cu toate acestea, mulți istorici și lideri tribali susțin că IRA a eșuat indienii americani în multe aspecte. În primul rând, actul a presupus că majoritatea indienilor ar dori să rămână în rezervațiile lor tribale, dacă condițiile de viață de pe ei ar fi îmbunătățite. Drept urmare, indienii care doreau să se asimileze pe deplin în societatea albă au resentit gradul de „paternalism”, IRA ar permite Biroului Afaceri Indiene (BIA) să le dețină. Astăzi, mulți indieni spun că IRA a creat o politică „back-to-the-blanket” destinată să le păstreze pe rezervări mai puțin decât „exponatele muzeului viu”.

În timp ce actul le-a permis indienilor un grad de autoguvernare, acesta a împins triburile să adopte guverne în stil american. Triburile care au adoptat constituții scrise similare cu Constituția SUA și au înlocuit guvernele lor cu guvernele similare ale consiliului orașului din SUA au primit subvenții federale generoase. În majoritatea cazurilor, însă, noile constituții tribale nu aveau prevederi pentru separarea puterilor, adesea ducând la fricțiuni cu bătrânii indieni.

În timp ce finanțarea pentru nevoile indienilor a crescut din cauza IRA, bugetul anual al Biroului Afaceri Indiene a rămas inadecvat pentru a face față solicitărilor tot mai mari de dezvoltare economică pentru rezervări sau pentru a oferi facilități de sănătate și educație adecvate. Puțini indieni sau rezerve individuale au reușit să devină auto-susținători financiar.