Este sensationalismul în știri?

Criticii profesioniști și consumatorii de știri deopotrivă au criticat mult timp mass-media pentru că au difuzat conținut senzațional, dar senzaționalismul în mass-media este într-adevăr un lucru atât de rău?

O istorie lungă

Sensationalismul nu este nimic nou. În cartea sa „A History of News”, profesorul de jurnalism din New York, Mitchell Stephens, scrie că senzaționalismul a existat încă de când oamenii timpurii au început să spună povești, care se concentrau invariabil pe sex și conflict. "Nu am găsit niciodată o perioadă în care nu exista o formă pentru schimbul de știri care să includă senzaționalismul - iar aceasta se întoarce la relatările antropologice ale societăților prelaterate, când știrile au apărut în sus și în jos pe plajă că un bărbat căzuse în ploaie în timp ce încerca să-și viziteze iubitul ", a spus Stephens într-un e-mail.

Înaintați repede mii de ani și aveți războaie de circulație din secolul al XIX-lea între Joseph Pulitzer și William Randolph Hearst. Ambii bărbați, titane media din zilele lor, au fost acuzați că au senzaționalizat știrile pentru a vinde mai multe documente. Oricare ar fi momentul sau setarea, „senzaționalismul este inevitabil în știri - pentru că noi, oamenii, suntem conectați, probabil din motive de selecție naturală, să fim atenți la senzații, în special la cele care implică sex și violență”, a spus Stephens..

Senzionalismul servește, de asemenea, o funcție prin promovarea răspândirii informațiilor către audiențe mai puțin alfabetizate și consolidarea țesăturii sociale, a spus Stephens. „În timp ce există o mulțime de neliniște în diferitele noastre povești despre dorință și criminalitate, ei reușesc să îndeplinească diferite funcții sociale / culturale importante: în stabilirea sau punerea la îndoială, de exemplu, a normelor și a granițelor”, a spus Stephens. Critica senzaționalismului are și o istorie lungă. Filozoful roman Cicero a înțeles că foile scrise de mână de la Acta Diurna erau echivalentul veștii zilnice din Roma antică, neglijate de veștile reale în favoarea ultimelor bârfe despre gladiatori, a găsit Stephens.

O epocă de aur a jurnalismului

Astăzi, criticii mass-media par să-și imagineze că lucrurile stau mai bine înainte de ascensiunea știrilor prin cablu 24/7 și a internetului. Ei indică icoane precum pionierul știrilor TV Edward R. Murrow ca exemple ale acestei presupuse epoci de aur a jurnalismului. Dar o astfel de epocă nu a existat niciodată, Stephens scrie la Centrul pentru alfabetizare în mass-media: „Epoca de aur a acoperirii politice pe care jurnalismul o critică în timpul perioadei în care reporterii s-au concentrat pe problemele„ reale ”- se dovedește a fi la fel de mitic ca epoca de aur a politicii ". În mod ironic, chiar Murrow, venerat pentru că a contestat vânătoarea de vrăjitoare anti-comunistă a senatorului Joseph McCarthy, și-a făcut partea din interviurile cu celebrități din serialul său „Person to Person” de lungă durată, pe care criticii l-au sălbăticit ca un chat cu capul gol..

Ce zici de știrile reale?

Numiți-l argumentul penuriei. La fel ca Cicero, criticii senzaționalismului au susținut întotdeauna că, atunci când există o cantitate finită de spațiu disponibil pentru știri, lucrurile de fond sunt invariabil înlăturate deoparte atunci când vine un tarif mai neplăcut. Acest argument ar fi putut avea oarecare monedă atunci când universul de știri s-a limitat la ziare, la radio și la știrile de rețele Big Three. Are sens într-o epocă în care este posibil să apelezi la știri din toate colțurile globului, de la ziare, bloguri și site-uri de știri prea numeroase pentru a fi numărate? Nu chiar.

Factorul Junk Food

Există un alt punct care trebuie pus în legătură cu știrile senzaționale: îi iubim. Poveștile senzaționale sunt mâncarea neplăcută din dieta noastră de știri, înghețata înmormântată pe care o gâdilă cu nerăbdare. Știi că este rău pentru tine, dar este delicios și poți avea mereu o salată mâine.

Este la fel cu noutățile. Uneori, nu este nimic mai bun decât răsfățarea paginilor sobre din The New York Times, dar alteori este un deliciu să peruziți Daily News sau New York Post. În ciuda a ceea ce ar putea să spună criticii cu minte înaltă, nu este nimic în neregulă cu asta. Într-adevăr, un interes față de senzațional pare să fie, dacă nimic altceva, o calitate extrem de umană.