James Oglethorpe și Colonia din Georgia

James Oglethorpe a fost unul dintre fondatorii coloniei Georgia. Născut la 22 decembrie 1696, a devenit cunoscut ca soldat, politician și reformator social. 

Condusă spre viața soldatului

Oglethorpe și-a început cariera militară de adolescent când a intrat în lupta împotriva turcilor cu Sfântul Imperiu Roman. În 1717, a fost lagăr în fața prințului Eugeniu de Savoia și a luptat în asediul de succes al Belgradului. 

După câțiva ani, când a ajutat să găsească și să colonizeze Georgia, el va servi drept general al forțelor sale. În 1739, a fost implicat în războiul din urechea lui Jenkin. A încercat fără succes să-l scoată pe Sfântul Augustin din spaniolă de două ori, deși a reușit să învingă un mare contraatac din partea spaniolilor.

În Anglia, Oglethorpe s-a luptat în rebeliunea iacobită în 1745 pentru care a fost aproape marțial în instanță din cauza lipsei de succes a unității sale. A încercat să lupte în războiul de șapte ani, dar britanicii au fost refuzați de o comisie. Pentru a nu fi lăsat afară, el a luat un alt nume și a luptat cu prusii în război. 

Carieră politică îndelungată

În 1722, Oglethorpe a părăsit prima sa comisie militară pentru a intra în Parlament. El va servi în Camera Comunelor pentru următorii 30 de ani. A fost un reformator social fascinant, ajutând marinarii impresionați și investigând starea teribilă a închisorilor debitorilor. Această ultimă cauză a fost deosebit de importantă pentru el, deoarece un bun prieten a murit într-o astfel de închisoare. 

El a devenit un adversar ferm al sclaviei la începutul carierei sale, o poziție pe care o va ține restul vieții. Chiar dacă a fost membru ales al parlamentului, a ales să însoțească primii coloniști în Georgia în 1732. În timp ce a călătorit înapoi unii în Anglia, nu s-a întors definitiv în Anglia până în 1743. Abia după tentativa de curte marțială menționată anterior că a pierdut locul în Parlament în 1754. 

Fondarea coloniei Georgia

Ideea pentru fondarea Georgiei a fost crearea unui refugiu pentru săracii Angliei, împreună cu crearea unui tampon între franceza și spaniola și celelalte colonii engleze. Astfel, în 1732, Georgia a fost fondată. Oglethorpe nu a fost doar un membru al consiliului său de administrație, dar a fost, de asemenea, printre primii coloniști ai săi. El a ales personal și a fondat Savannah ca primul oraș. El a preluat un rol neoficial de guvernator al coloniei și a direcționat cele mai multe decizii cu privire la administrația și apărarea locală a noii colonii. Noii coloniști au dus să-l numească pe Oglethorpe „Părinte”. Cu toate acestea, în cele din urmă, coloniștii s-au supărat de stăpânirea lui, dar și de poziția sa împotriva sclaviei, pe care au simțit-o că îi pun în dezavantaj economic comparativ cu restul coloniilor. În plus, costurile asociate noii colonii au fost puse în discuție de către ceilalți trustee din Anglia. 

Până în 1738, îndatoririle lui Oglethorpe au fost reduse, iar el a fost lăsat să fie generalul forțelor combinate Georgia și Carolina de Sud. Așa cum a descoperit anterior, el a fost profund implicat în campaniile de război ale lui Jenkin, care au condus împotriva spaniolilor. Când nu a reușit să-l ia pe Augustin, s-a întors în Anglia pentru a nu se mai întoarce niciodată în Lumea Nouă. 

Stateman în vârstă și campion al coloniilor

Oglethorpe nu a renunțat niciodată în sprijinul său pentru drepturile coloniștilor americani. A făcut prietenie cu mulți din Anglia, care și-au susținut cauza, precum Samuel Johnson și Edmund Burke. După Revoluția americană, când John Adams a fost trimis în Anglia ca ambasador, Oglethorpe s-a întâlnit cu el în ciuda anilor avansați. A murit la scurt timp după această întâlnire, la vârsta de 88 de ani.