Povestea scurtă a lui Jean Paul Sartre „Zidul”

Jean Paul Sartre a publicat nuvela franceză Le Mur („Zidul”) în 1939. Este stabilit în Spania în timpul războiului civil spaniol care a durat din 1936 până în 1939. Cea mai mare parte a poveștii este redată descriind o noapte petrecută într-o celulă a închisorii de trei prizonieri cărora li s-a spus că va fi împușcat dimineața.

Sinopsie de complot

Naratorul „Zidului”, Pablo Ibbieta, este membru al Brigăzii Internaționale, voluntari cu idei progresiste din alte țări care s-au dus în Spania pentru a-i ajuta pe cei care luptau împotriva fasciștilor franciști în efortul de a păstra Spania ca republică. Alături de alți doi, Tom și Juan, el a fost capturat de soldații lui Franco. Tom este activ în luptă, ca și Pablo; dar Juan este doar un tânăr care se întâmplă să fie fratele unui anarhic activ. 

În prima scenă, sunt intervievați într-o manieră foarte sumară. Li se cere practic nimic, deși interogații lor par să scrie multe despre ei. Pablo este întrebat dacă știe unde se află Ramon Gris, un lider anarhic local. El spune că nu. Sunt apoi duși într-o celulă. La 8:00 seara, un ofițer vine să le spună, într-o manieră perfectă de fapt, că au fost condamnați la moarte și vor fi împușcați în dimineața următoare. 

În mod firesc, își petrec noaptea asupriți de cunoașterea morții lor iminente. Juan este prostrat de auto-milă. Un medic belgian îi ține companie pentru a-și face ultimele momente „mai puțin dificile”. Pablo și Tom se luptă să ajungă la ideea de a muri la nivel intelectual, în timp ce trupurile lor trădează frica de care se tem în mod natural. Pablo se găsește plin de transpirație; Tom nu-și poate controla vezica.

Pablo observă cum a fi confruntat cu moartea modifică radical modul în care toate obiectele, oamenii, prietenii, străinii, amintirile, dorințele - îi apar și atitudinea față de el. El reflectă asupra vieții sale până în acest moment:

În acel moment am simțit că am toată viața în fața mea și m-am gândit: „Este o minciună blestemată”. Nu a meritat nimic pentru că a fost terminat. M-am întrebat cum aș fi putut să mă plimb, să râd cu fetele: nu m-aș fi mișcat atât de mult ca degetul meu mic, dacă mi-aș fi închipuit că voi muri așa. Viața mea era în fața mea, închisă, închisă, ca o geantă și totuși, totul din interiorul ei era neterminat. O clipă am încercat să-l judec. Am vrut să-mi spun, asta este o viață frumoasă. Dar nu puteam să-l judec. era doar o schiță; Îmi petrecusem timpul contrafăcând eternitatea, nu înțelesesem nimic. Nu mi-a lipsit nimic: erau atât de multe lucruri pe care mi-ar fi putut să le ratez, gustul manzanilelor sau băile pe care le-am luat vara într-un mic pârâu, lângă Cadiz; dar moartea a dezamăgit totul.

Dimineața ajunge, iar Tom și Juan sunt scoși pentru a fi împușcați. Pablo este interogat din nou și i-a spus că, dacă va informa despre Ramon Gris, viața lui va fi cruțată. Este închis într-o spălătorie pentru a se gândi la asta încă 15 minute. În acest timp se întreabă de ce își sacrifică viața pentru cea a lui Gris și nu poate da niciun răspuns decât că trebuie să fie un „tip încăpățânat”. Iracționalitatea comportamentului său îl amuză. 

Solicitat încă o dată să spună unde se ascunde Ramon Gris, Pablo decide să joace clovnul și alcătuiește un răspuns, spunând interogatorilor săi că Gris se ascunde în cimitirul local. Soldații sunt trimiși imediat, iar Pablo așteaptă întoarcerea și executarea lui. O vreme mai târziu, însă, i se permite să se alăture trupului prizonierilor din curte care nu așteaptă executare și i se spune că nu va fi împușcat - cel puțin nu deocamdată. El nu înțelege asta până când unul dintre ceilalți prizonieri nu-i spune că Ramon Gris, care s-a mutat din vechea ascunzătoare în cimitir, a fost descoperit și ucis în acea dimineață. El reacționează râzând „atât de tare încât am plâns”.

Analiza temelor majore

Elemente de remarcat din povestea lui Sartre ajută la viața mai multor concepte centrale ale existențialismului. Aceste teme majore includ:

• Viața prezentată așa cum este experimentată. La fel ca multe literaturi existențialiste, povestea este scrisă din perspectiva primei persoane, iar naratorul nu are cunoștințe dincolo de prezent. El știe ce experimentează; dar nu poate intra în mintea altcuiva; nu spune nimic de genul: „Mai târziu mi-am dat seama că…” care privește înapoi prezentul din viitor.
• Accent pe intensitatea experienței senzoriale. Pablo experimentează frig, căldură, foame, întuneric, lumini strălucitoare, mirosuri, carne roz și fețe gri. Oamenii tremură, transpiră și urinează. În timp ce filosofii ca Platon consideră senzațiile ca obstacole în calea cunoașterii, aici sunt prezentate ca modalități de perspectivă.
• Dorința de a fi fără iluzii. Pablo și Tom discută natura morții lor iminente cât se poate de brutal și de cinstit, imaginându-și chiar gloanțele afundându-se în carne. Pablo recunoaște pentru sine cum așteptarea lui de moarte l-a făcut indiferent față de ceilalți oameni și de cauza pentru care a luptat.
• Contrastul dintre conștiință și lucrurile materiale. Tom spune că își poate imagina corpul minunat inert plin de gloanțe; dar el nu-și poate imagina că nu există, deoarece sinele cu care se identifică este conștiința sa, iar conștiința este întotdeauna conștiința de ceva. După cum spune el, „nu suntem făcuți să gândim asta”.
• Toată lumea moare singură. Moartea separă cei vii de morți; dar cei care urmează să moară sunt, de asemenea, despărțiți de cei vii, deoarece ei singuri pot suferi ceea ce urmează să li se întâmple. O conștientizare intensă a acestui fapt pune o barieră între ei și toți ceilalți.
• Situația lui Pablo este condiția umană intensificată. După cum observă Pablo, prizonierii săi vor muri, de asemenea, destul de curând, doar puțin mai târziu decât el însuși. A trăi sub pedeapsa cu moartea este condiția umană. Dar când propoziția urmează să fie executată în curând, o conștientizare intensă a vieții declanșează.

Simbolismul titlului

Peretele titlului este un simbol semnificativ în poveste și face aluzie la mai mulți ziduri sau bariere.

• Peretele împotriva căruia vor fi împușcați.
• Zidul care separă viața de moarte
• Zidul care separă cei vii de cei condamnați.
• Zidul care separă indivizii unul de altul.
• Zidul care ne împiedică să obținem o înțelegere clară a ceea ce este moartea.
• Zidul care reprezintă materia brută, care contrastează cu conștiința, și la care bărbații vor fi reduse la împușcare.