Aruncăm o privire atentă la scena de deschidere a actului 1. Această analiză a actului 1, scena 1 este concepută ca un ghid de studiu pentru a vă ajuta să înțelegeți, să urmați și să apreciați lucrurile lui Shakespeare regele Lear.
Contele de Kent, ducele de Gloucester și fiul său nelegitim Edmund intră în curtea regelui. Bărbații discută despre împărțirea averii regelui; ei consideră care dintre fiul lui Lear în legi va fi favorizat; Ducele de Albany sau Cornwall. Gloucester îl prezintă pe fiul său nelegitim Edmund; aflăm, de asemenea, că are un al doilea fiu (Edgar), care este legitim, dar iubit în egală măsură de Gloucester.
Regele Lear intră cu ducii din Cornwall și Albany, Goneril, Regan, Cordelia și însoțitori. El îi cere lui Gloucester să-l obțină pe regele Franței și pe ducele de Burgundie, care și-au exprimat interesul pentru căsătoria cu fiica favorită a lui Lear, Cordelia.
Lear își prezintă apoi planul într-un discurs lung:
REGELE LEAR
Între timp ne vom exprima scopul mai întunecat.
Dă-mi harta acolo. Știți că ne-am împărțit
În trei regatul nostru: și ne este intenția rapidă
Să zguduie toate grijile și afacerile de la vârsta noastră;
Conferindu-le asupra atuurilor mai tinere, în timp ce noi
Nebătutul se târâse spre moarte. Fiul nostru din Cornwall,
Iar tu, fiul nostru nu mai puțin iubitor de Albany,
Avem această oră o voință constantă de a publica
Câteva dresuri ale fiicelor noastre, acel viitor conflict
Poate fi prevenit acum. Printii, Franta si Burgundia,
Mari rivale în iubirea fiicei noastre cele mai tinere,
Multă vreme în curtea noastră și-au făcut visul amoros,
Și aici trebuie să răspundem. Spune-mi, fetele mele,--
De acum ne vom separa amândoi de regulă,
Interesul teritoriului, grijile de stat,--
Care dintre voi vom spune că ne iubește cel mai mult?
Că noi cea mai mare recompensă se poate extinde
În cazul în care natura este cu provocarea de merit. Goneril,
Vorbitul nostru cel mai mare, vorbește mai întâi.
Lear explică apoi că își va împărți regatul în trei; el va ceda cea mai mare parte a regatului său asupra fiicei care îi mărturisește iubirea cu cel mai înverșunat.
Lear consideră că fiica sa favorită, Cordelia, va fi cea mai elocventă în a mărturisi dragostea ei pentru el și, prin urmare, va moșteni cea mai mare parte a regatului său.
Goneril spune că își iubește tatăl mai mult decât „vederea, spațiul și libertatea”, Regan spune că îl iubește mai mult decât Goneril și „Sunt singur felicit în dragostea Alteței voastre” iubire ”.
Cordelia refuză să participe la „testul de dragoste” spunând „nimic”, consideră că surorile ei spun doar ceea ce trebuie să spună pentru a obține ceea ce își doresc și refuză să participe la acest lucru; „Sunt sigur că dragostea mea este mult mai puternică decât limba mea”.
Mândria lui Lear a fost bătută, deoarece fiica lui preferată refuză să ia parte la test. El se enervează pe Cordelia și neagă zestrea ei.
Kent încearcă să-l facă pe Lear să vadă sens și apără acțiunile lui Cordelia ca o adevărată manifestare a iubirii sale. Lear îl alungă furios pe Kent. Franța și Burgundia intră, Lear își oferă fiica sa în Burgundia, dar explică că valoarea ei a scăzut și nu mai există zestre.
Burgundia refuză să se căsătorească cu Cordelia fără zestre, dar Franța vrea să se căsătorească cu ea, indiferent dovedindu-și adevărata iubire pentru ea și instituind-o ca un personaj nobil, acceptând-o doar pentru virtuțile ei. Fairest Cordelia, acea artă cea mai bogată, fiind săracă; Cele mai multe alegeri părăsite; și cel mai iubit, disprețuit: Tine și virtuțile Tale aici mă prind. Lear o alungă pe fiica sa în Franța.
Goneril și Regan devin nervoși când au asistat la tratamentul tatălui lor asupra fiicei sale „favorite”. Ei cred că vârsta lui îl face imprevizibil și că pot face față mâniei sale dacă nu fac ceva în acest sens. Ei rezolvă să ia în considerare opțiunile lor.