Privind înapoi la Bombardarea zborului Pan Am 103

Pe 21 decembrie 1988, zborul Pan Am 103 a explodat peste Lockerbie, Scoția, ucigând toate cele 259 de persoane la bord, precum și 11 la sol. Deși a fost aproape imediat evident că o bombă a provocat dezastrul, a fost nevoie de mai bine de unsprezece ani pentru a aduce pe cineva la proces. Ce s-a întâmplat cu avionul? De ce ar fi plantat cineva o bombă pe zborul 103? De ce a fost nevoie de unsprezece ani pentru a avea un proces?

Explozia

Zborul Pan Am 103 a iesit din poarta de pe aeroportul Heathrow din Londra la 18:04. pe 21 decembrie 1988, cu patru zile înainte de Crăciun. Cei 243 de pasageri și 16 membri ai echipajului se pregăteau pentru un zbor relativ lung spre New York. După ce a taxat câteva minute, zborul 103, pe un Boeing 747, a decolat la ora 18:25. Nu aveau idee că mai aveau doar 38 de minute de trăit.

Până la 18:56 p.m., avionul ajunsese la 31.000 de metri. La ora 19:03, avionul a explodat. Controlul tocmai elibereaza autorizatia Flight 103 pentru a-si incepe segmentul oceanic al calatoriei lor spre New York, cand zborul 103 al zborului a parasit radarul. Secunde mai târziu, un singur blip mare a fost înlocuit cu mai multe blips care se deplasează în jos.

Pentru locuitorii din Lockerbie, Scoția, coșmarul lor abia a început. „A fost ca niște meteori care cădeau din cer”, a descris rezidenta Ann McPhail ( Newsweek, 2 ianuarie 1989, pag. 17). Zborul 103 era peste Lockerbie când a explodat. Mulți rezidenți au descris cerul aprins și un urlet mare și asurzitor.

În curând au văzut bucăți din avion, precum și bucăți de cadavre care aterizau pe câmpuri, în curți, pe garduri și pe acoperișuri. Combustibilul din avion era deja aprins înainte să lovească pământul; o parte din acesta a aterizat pe case, făcând casele să explodeze.

Una dintre aripile avionului a lovit pământul în zona de sud a Lockerbie. A lovit pământul cu un astfel de impact încât a creat un crater lung de 155 de metri, deplasând aproximativ 1500 de tone de murdărie. Nasul avionului a aterizat în mare parte intact pe un câmp la aproximativ patru mile de orașul Lockerbie. Mulți au spus că nasul le amintește de un cap de pește tăiat din corpul său.

Epavaia a fost răspândită peste 50 de mile pătrate. Douăzeci și una dintre casele lui Lockerbie au fost distruse complet și unsprezece dintre locuitorii săi au murit. Astfel, numărul total de decese a fost de 270 (cele 259 de la bordul avionului, plus cele 11 de la sol).

De ce a fost zborul 103 bombardat?

Deși zborul deținea pasageri din 21 de țări, bombardarea zborului 103 din Pan Am a lovit în special Statele Unite. Nu numai pentru că 179 din cele 259 de persoane aflate la bord erau americani, ci pentru că bombardarea a spulberat sentimentul de siguranță și securitate al Americii. Americanii, în general, s-au simțit călcați de pericolul necunoscut al terorismului.

Deși nu există niciun dubiu de groaza acestui accident, această bombă și urmările ei au fost doar cele mai recente dintr-un șir de evenimente similare.

Ca răzbunare pentru bombardarea unui club de noapte din Berlin în care au fost uciși doi membri ai SUA, președintele Ronald Reagan a ordonat bombardarea capitalei Libiei Tripoli și a orașului libian Benghazi în 1986. Unii oameni cred că bombardarea zborului Pan Am 103 a fost în represalii pentru aceste atentate.

În 1988, USS Vincennes (un croazier cu rachete ghidate din SUA) a doborât un avion de pasageri iranian, ucigând toate cele 290 de persoane la bord. Nu există nici o îndoială că acest lucru a provocat la fel de multă groază și durere ca explozia de pe zborul 103. Guvernul american susține că USS Vincennes a identificat greșit avionul de pasageri ca un avion de luptă F-14. Alți oameni cred că bombardamentul asupra lui Lockerbie a fost în represalii pentru acest dezastru.

Imediat după accident, un articol în Newsweek a declarat: „Depinde de George Bush să decidă dacă și cum să revanșeze” (2 ianuarie 1989, pag. 14). Statele Unite au mai mult dreptul de a „riposta” decât țările arabe?

Bombă

După ce anchetatorii au intervievat peste 15.000 de persoane, au examinat 180.000 de dovezi și au făcut cercetări în peste 40 de țări, există o anumită înțelegere a ceea ce a explodat zborul Pan Am 103.

Bomba a fost fabricată din explozibilul plastic Semtex și a fost activată de un cronometru. Bomba era ascunsă într-un radio-casetă Toshiba care, la rândul său, se afla în interiorul unei valize de samsonite maro. Dar adevărata problemă a anchetatorilor a fost cine a pus bomba în valiză și cum a ajuns bomba în avion?

Anchetatorii cred că au primit o „pauză mare” când un bărbat și câinele său mergeau într-o pădure aflată la aproximativ 80 de mile de Lockerbie. În timp ce mergea, bărbatul a găsit un tricou care s-a dovedit că avea bucăți de cronometru în el. Urmărind tricoul, precum și producătorul cronometrului, anchetatorii s-au simțit încrezători că știu cine a bombardat zborul 103: Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi și Al Amin Khalifa Fhimah.