Mary Ann Bickerdyke

Mary Ann Bickerdyke a fost cunoscută pentru serviciul de asistență medicală din timpul Războiului Civil, inclusiv înființarea spitalelor, câștigând încrederea generalilor. A trăit în perioada 19 iulie 1817 - 8 noiembrie 1901. Era cunoscută sub numele de mama Bickerdyke sau colonelul Calico, iar numele ei complet era Mary Ann Ball Bickerdyke.

Mary Ann Bickerdyke Biografie

Mary Ann Ball s-a născut în 1817 în Ohio. Tatăl ei, Hiram Ball, și mama sa, Anne Rodgers Ball, erau fermieri. Mama Annei Ball a fost căsătorită înainte și a adus copii la căsătoria ei la Hiram Ball. Anne a murit când Mary Ann Ball avea doar un an. Mary Ann a fost trimisă împreună cu sora ei și cu cei doi copii mai mari ai mamei sale să locuiască cu bunicii lor materni, tot în Ohio, în timp ce tatăl ei s-a recăsătorit. Când au murit bunicii, un unchi, Henry Rodgers, a avut grijă de copii pentru o perioadă.

Nu știm prea multe despre primii ani ai Mariei Ann. Unele surse susțin că a participat la colegiul Oberlin și a făcut parte din calea ferată subterană, dar nu există dovezi istorice pentru aceste evenimente.

Căsătorie

Mary Ann Ball s-a căsătorit cu Robert Bickerdyke în aprilie 1847. Cuplul locuia în Cincinnati, unde Mary Ann ar fi putut ajuta cu alăptarea în timpul epidemiei de holeră din 1849. Au avut doi fii. Robert s-a luptat cu sănătatea în timp ce s-au mutat în Iowa și apoi în Galesburg, Illinois. A murit în 1859. Acum văduvă, Mary Ann Bickerdyke a fost nevoită să lucreze pentru a se întreține pe ea și pe copiii ei. A lucrat în serviciul intern și a lucrat ca asistentă.

A făcut parte din Biserica Congregațională din Galesburg, unde ministrul a fost Edward Beecher, fiul celebrului ministru Lyman Beecher, și un frate al lui Harriet Beecher Stowe și Catherine Beecher, jumătatea fratelui lui Isabella Beecher Hooker. 

Serviciul de război civil

Când a început Războiul Civil în 1861, reverele Beecher a atras atenția asupra stării triste a soldaților care erau staționați în Cairo, Illinois. Mary Ann Bickerdyke a decis să ia măsuri, bazându-se probabil pe experiența ei în asistență medicală. Și-a pus fiii în grija altora, apoi a mers la Cairo cu rechizite medicale care au fost donate. La sosirea la Cairo, ea s-a ocupat de condițiile sanitare și de alăptare la tabără, deși femeile nu trebuiau să fie acolo fără permisiunea prealabilă. Când a fost construită în sfârșit o clădire de spital, ea a fost numită matronă.

După succesul ei la Cairo, deși încă fără permisiunea oficială de a-și face munca, a plecat cu Mary Safford, care fusese și ea la Cairo, pentru a urma armata în timp ce se deplasa spre sud. A alăptat răniții și bolnavii printre soldați la bătălia de la Șiloh.

Elizabeth Porter, care reprezenta Comisia Sanitară, a fost impresionată de activitatea lui Bickerdyke și a aranjat o numire ca „agent sanitar pe teren”. Această poziție a adus și o taxă lunară..

Generalul Ulysses S Grant și-a dezvoltat o încredere pentru Bickerdyke și a văzut că are un permis pentru a fi în tabere. A urmat armata lui Grant la Corint, Memphis, apoi la Vicksburg, alăptând la fiecare luptă.

Însoțindu-l pe Sherman

La Vicksburg, Bickerdyke a decis să se alăture armatei lui William Tecumsah Sherman, deoarece a început un marș spre sud, mai întâi spre Chattanooga, apoi în infamul marș al lui Sherman prin Georgia. Sherman i-a permis lui Elizabeth Porter și Mary Ann Bickerdyke să însoțească armata, dar când armata a ajuns la Atlanta, Sherman a trimis-o înapoi pe Bickerdyke în nord.

Sherman și-a amintit de Bickerdyke, care plecase la New York, când armata sa s-a îndreptat spre Savannah. El a aranjat trecerea ei înapoi în față. La întoarcerea la armata lui Sherman, Bickerdyke s-a oprit o vreme pentru a ajuta cu prizonierii Uniunii care au fost eliberați recent din prizonierul confederat al lagărului de război de la Andersonville. În cele din urmă, sa conectat cu Sherman și cu oamenii lui din Carolina de Nord.

Bickerdyke a rămas în postul ei de voluntar - deși cu o anumită recunoaștere din partea Comisiei Sanitare - până la sfârșitul războiului, în 1866, rămânând atât timp cât erau soldați încă staționați.

După războiul civil

Mary Ann Bickerdyke a încercat mai multe locuri de muncă după ce a părăsit serviciul armatei. A condus un hotel cu fiii ei, dar când s-a îmbolnăvit, au trimis-o la San Francisco. Acolo a ajutat să pledeze pentru pensii pentru veterani. A fost angajată la menta din San Francisco. De asemenea, a participat la reuniunile Marii Armate a Republicii, unde slujba ei a fost recunoscută și sărbătorită.

Bickerdyke a murit în Kansas în 1901. În 1906, orașul Galesburg, din care plecase să meargă la război, a onorat-o cu o statură.