Geografie medicală

Geografia medicală, uneori numită geografie a sănătății, este o zonă de cercetare medicală care încorporează tehnici geografice în studiul sănătății în întreaga lume și răspândirea bolilor. În plus, geografia medicală studiază impactul climei și locației asupra sănătății unei persoane, precum și distribuția serviciilor de sănătate. Geografia medicală este un domeniu important, deoarece își propune să ofere o înțelegere a problemelor de sănătate și să îmbunătățească sănătatea oamenilor din întreaga lume, pe baza diferiților factori geografici care le influențează..

Istoria Geografiei Medicale

Geografia medicală are o istorie lungă. Încă de pe vremea doctorului grec, Hipocrate (secolele V-IV î.e.n.), oamenii au studiat efectul locației asupra sănătății cuiva. De exemplu, medicina precoce a studiat diferențele de boli cu care trăiesc persoanele care trăiesc la o creștere ridicată sau joasă. S-a înțeles cu ușurință că cei care trăiesc cu cote joase în apropierea căilor navigabile ar fi mai predispuși la malarie decât cei la cotații mai mari sau în zone mai uscate și mai puțin umede. Deși motivele acestor variații nu au fost pe deplin înțelese la vremea respectivă, studiul acestei distribuții spațiale a bolii este începutul geografiei medicale..

Acest câmp al geografiei nu a câștigat proeminență până la mijlocul anilor 1800, însă când holera a prins Londra. Pe măsură ce tot mai mulți oameni s-au îmbolnăvit, au crezut că se infectează de vaporii care scapă de pe pământ. John Snow, medic la Londra, credea că, dacă ar putea izola sursa de toxine care infectează populația, ele și holera ar putea fi conținute.

Ca parte a studiului său, Snow a trasat distribuția deceselor în toată Londra pe o hartă. După ce a examinat aceste locații, a găsit un grup de morți neobișnuit de mari în apropierea unei pompe de apă de pe Broad Street. Apoi a concluzionat că apa provenită de la această pompă a fost motivul pentru care oamenii se îmbolnăvesc și că autoritățile au îndepărtat mânerul pompei. Odată ce oamenii au încetat să bea apa, numărul morților de holeră a scăzut dramatic.

Folosirea zăpezii de cartografiere pentru a găsi sursa bolii este cel mai cunoscut și mai cunoscut exemplu de geografie medicală. Cu toate acestea, de la efectuarea cercetării sale, tehnicile geografice și-au găsit locul într-o serie de alte aplicații medicale.

Un alt exemplu de medicament care ajută la geografie a apărut la Colorado la începutul secolului XX. Acolo, medicii stomatologi au observat că copiii care trăiesc în anumite zone aveau mai puține cavități. După ce au plasat aceste locații pe o hartă și le-au comparat cu substanțele chimice găsite în apele subterane, au ajuns la concluzia că copiii cu mai puține cavități au fost grupate în jurul zonelor care aveau un nivel ridicat de fluor. De acolo, utilizarea de fluor a căpătat proeminență în stomatologie.

Geografie medicală astăzi

Astăzi, geografia medicală are și o serie de aplicații. Deoarece distribuția spațială a bolii este încă o importanță importantă, însă, cartografia are un rol imens în domeniu. Hărțile sunt create pentru a arăta focare istorice de lucruri precum pandemia de gripă din 1918, de exemplu, sau probleme actuale precum indicele de durere sau tendințele gripei Google în Statele Unite. În exemplul hărții durerii, factori precum climatul și mediul pot fi luați în considerare pentru a determina de ce cantități mari de cluster durere acolo unde se întâmplă la un moment dat.

Alte studii au fost, de asemenea, efectuate pentru a arăta unde apar cele mai mari focare ale anumitor tipuri de boli. Centrul pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) din Statele Unite, de exemplu, folosește ceea ce ei numesc Atlasul Mortalității Statelor Unite de a privi o gamă largă de factori de sănătate din SUA Datele variază de la distribuția spațială a oamenilor la vârste diferite până în locuri cu cea mai bună și cea mai proastă calitate a aerului. Subiecți ca aceștia sunt importanți, deoarece au implicații asupra creșterii populației dintr-o zonă și a cazurilor de probleme de sănătate, cum ar fi astmul și cancerul pulmonar. Administrațiile locale pot lua în considerare acești factori atunci când își planifică orașele și / sau determină cea mai bună utilizare a fondurilor orașului.

CDC oferă, de asemenea, un site web pentru sănătatea călătorului. Aici, oamenii pot obține informații despre distribuția bolii în țările din întreaga lume și pot afla despre diferitele vaccinuri necesare pentru a călători în astfel de locuri. Această aplicare a geografiei medicale este importantă pentru reducerea sau chiar oprirea răspândirii bolilor lumii prin călătorii.

Pe lângă CDC-ul Statelor Unite, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) oferă, de asemenea, date similare despre sănătate pentru lume, cu Atlasul său global de sănătate. Aici, publicul, profesioniștii medicali, cercetătorii și alte persoane interesate pot strânge date despre distribuția bolilor lumii, în încercarea de a găsi modele de transmitere și, eventual, remedii la unele dintre bolile mai mortale, precum HIV / SIDA și diverse tipuri de cancer.

Obstacole în geografie medicală

Deși geografia medicală este un domeniu important de studiu astăzi, geografii au unele obstacole de depășit atunci când adună date. Prima problemă este asociată cu înregistrarea localizării unei boli. Deoarece uneori oamenii nu merg întotdeauna la medic atunci când sunt bolnavi, poate fi dificil să obțineți date complet exacte despre localizarea unei boli. A doua problemă este asociată cu diagnosticul precis al bolii. În timp ce al treilea se ocupă de raportarea la timp a prezenței unei boli. Adesea, legile de confidențialitate medic-pacient pot complica raportarea unei boli.

Întrucât, astfel de date, trebuie să fie cât mai complet posibil pentru a monitoriza răspândirea eficientă a bolii, Clasificarea Internațională a Bolilor (ICD) a fost creată pentru a se asigura că toate țările folosesc aceiași termeni medicali pentru a clasifica o boală și OMS ajută monitorizează supravegherea globală a bolilor pentru a ajuta datele să ajungă cât mai repede la geografi și alți cercetători.

Prin eforturile ICD, OMS, alte organizații și administrațiile locale, geografii sunt de fapt capabili să monitorizeze răspândirea destul de precisă a bolii, iar munca lor, precum cea a hărților de holeră ale Dr. John Snow, este esențială pentru reducerea răspândirii de și înțelegerea bolilor contagioase. Ca atare, geografia medicală a devenit un domeniu important de expertiză în cadrul disciplinei.