Observații despre ceea ce este limbajul

Limba - mai precis limbajul uman - se referă la gramatică și alte reguli și norme care permit oamenilor să facă rostiri și sunete într-un mod pe care alții îl pot înțelege, notează lingvistul John McWhorter, profesor asociat de engleză și literatură comparată la Universitatea Columbia. Sau cum spunea Guy Deutscher în lucrarea sa inițială, „Desfășurarea limbajului: un tur evoluțional al celei mai mari invenții a omului”, limbajul este „ceea ce ne face oameni”. Descoperirea a ceea ce este limbajul necesită, așadar, o scurtă privire asupra originilor sale, a evoluției sale de-a lungul secolelor și rolul său central în existența și evoluția umană.

Cea mai mare invenție

Dacă limbajul este cea mai mare invenție a omenirii, este extrem de ironic că a fost de fapt nu inventat. Într-adevăr, atât Deutscher, cât și McWhorter, doi dintre cei mai cunoscuți lingviști ai lumii, spun că originea limbii rămâne la fel de multă mister în zilele noastre ca în vremurile biblice.

Nimeni, spune Deutscher, nu a venit cu o explicație mai bună decât povestea Turnului Babel, una dintre cele mai triste și mai importante povești din Biblie. În fabula biblică, Dumnezeu văzând că oamenii de pe pământ deveniseră pricepuți în construcții și au decis să construiască un turn idolatru, într-adevăr un întreg oraș, în Mesopotamia antică care se întindea către ceruri - a infuzat rasa umană cu o multitudine de limbi. astfel încât să nu mai poată comunica și nu mai puteau construi un edificiu masiv care să înlocuiască atotputernicul.

Dacă povestea este apocrifă, semnificația sa nu este, după cum notează Deutscher:

„Limbajul pare adesea atât de abil redactat încât cu greu se poate imagina ca altceva decât lucrarea perfecționată a unui maestru meșter. Cum altfel acest instrument ar putea să scoată atât de mult din trei duzini de morbosuri sonore? În ele însele, aceste configurații ale gurii -Dar, dacă rulați aceste sunete „prin butoane și roți ale mașinii de limbaj”, spune Deutscher, aranjați-le într-un mod special și definiți cum sunt ordonate după reguli de gramatică, aveți dintr-o dată limbaj, ceva pe care un întreg un grup de oameni poate înțelege și utiliza pentru a comunica și, într-adevăr, pentru a funcționa și pentru o societate viabilă.

Chomskyan Linguistics

Dacă originea misterioasă a limbajului aruncă puțină lumină asupra sensului său, poate fi util să apelăm la cel mai renumit și chiar controversat lingvist al societății occidentale: Noam Chomsky. Chomsky este atât de faimos, încât un întreg sub-domeniu al lingvisticii (studiul limbii) a fost numit după el. Lingvistica chomskyiană este un termen larg pentru principiile limbajului și metodele de studiu a limbajului introduse și / sau popularizate de Chomsky în astfel de lucrări innovatoare precum „Structuri sintactice” (1957) și „Aspecte ale teoriei sintaxei” (1965).

Dar, poate cea mai relevantă lucrare a lui Chomsky pentru o discuție despre limbă este lucrarea sa din 1976, „Despre natura limbajului”. În ea, Chomsky a abordat direct sensul limbajului într-un mod care a prevestit afirmațiile ulterioare ale Deutscher și McWhorter.

„Natura limbajului este considerată ca o funcție de cunoaștere atinsă ... [T] facultatea de limbă poate fi considerată ca o funcție fixă, caracteristică speciei, o componentă a minții umane, o funcție care mapează experiența în gramatică."

Cu alte cuvinte, limbajul este totodată o unealtă și un mecanism care determină modul în care ne raportăm la lume, unul cu celălalt și chiar cu noi înșine. Limba, după cum s-a menționat, este ceea ce ne face oameni.

Expresii ale umanității

Poetul existențialist și existențialist american, Walt Whitman, a spus că limbajul este suma totală a tot ceea ce oamenii experimentează ca specie:

„Limba nu este o construcție abstractă a celor învățați sau a creatorilor de dicționare, ci este ceva care rezultă din munca, nevoile, legăturile, bucuriile, afecțiunile, gusturile, generații îndelungate de umanitate și are bazele sale largi și joase, apropiate. la pamant."

Atunci, limbajul este suma întregii experiențe umane de la începutul omenirii. Fără limbaj, oamenii nu ar putea să-și exprime sentimentele, gândurile, emoțiile, dorințele și credințele. Fără limbaj, nu ar putea exista o societate și, eventual, nici o religie.

Chiar dacă mânia lui Dumnezeu în clădirea Turnului Babel a dus la o multitudine de limbi în întreaga lume, realitatea este că acestea sunt încă limbi, limbi care pot fi descifrate, studiate, traduse, scrise și comunicate.

Limbajul computerului

Pe măsură ce computerele comunică cu oamenii - și între ele - sensul limbajului se poate schimba curând. Calculatoarele „vorbesc” prin utilizarea limbajului de programare. Ca și limbajul uman, limbajul computerului este un sistem de gramatică, sintaxă și alte reguli care permit oamenilor să comunice cu PC-urile, tabletele și smartphone-urile, dar permite, de asemenea, computerelor să comunice cu alte computere.

Deoarece inteligența artificială continuă să avanseze într-un punct în care computerele pot comunica între ele fără intervenția oamenilor, însăși definiția limbajului ar putea avea nevoie să evolueze. Limbajul va fi întotdeauna ceea ce ne face oameni, dar poate deveni și instrumentul care permite mașinilor să comunice, să exprime nevoile și dorințele, să emită directive, să creeze și să producă prin propria limbă. Limbajul, apoi, va deveni ceva care a fost inițial produs de oameni, dar apoi evoluează spre un nou sistem de comunicare - unul care nu are nici o legătură cu ființele umane.