Teme „Unul a zburat peste cuibul cucului”

În limitele spitalului de psihiatrie din Oregon, unde are loc majoritatea romanului, Ken Kesey reușește să țese o reflecție pe mai multe straturi asupra societății, care funcționează cu eficiență asemănătoare mașinii; sănătate și nebunie, care se bazează pe modul în care societatea reprimă individul, atât intelectual cât și sexual și pe pericolul femeilor tiranice, care sunt înfățișate ca forțe castrante.

Tirania feminină

Harding îi spune lui McMurphy că pacienții secțiilor sunt „victime ale matriarhiei”, care se exprimă în forme de tiranie feminină. De fapt, secția este condusă de asistenta ratched. Doctorul Spivey nu o poate concedia, iar supraveghetorul spitalului, o femeie pe care asistenta medicală Ratched a cunoscut-o din zilele armatei, este cea cu autoritatea de a angaja și concedia pe toată lumea. Femeile din roman sunt cele care exercită controlul, într-un mod aspru, non-domestic și emasculant. Sotia lui Harding, de exemplu, este la fel de disprețuitoare: percepe râsul soțului său ca un „mic șoricel”. Billy Bibbit are o relație la fel de complicată cu femeia principală din viața sa, și anume mama sa, care lucrează ca recepționistă în spital și este un prieten personal al asistentei medicale Ratched. Ea își neagă dorința de bărbăție, pentru că ar însemna să renunțe la tinerețe. Când spune că, la treizeci și unu de ani, ar trebui să meargă la facultate și să caute o soție, ea răspunde cu „Dulceinimă, arăt ca mama unui bărbat de vârstă mijlocie? ”. Șeful susține că „nu arăta ca o mamă de niciun fel.” Tatăl șefului însuși a fost emasculat, prin faptul că a luat numele de soție al său. McMurphy este singurul bărbat care nu suferă nicio formă de emasculare: după ce și-a pierdut virginitatea la vârsta de zece ani cu o fetiță de nouă ani, a jurat că va deveni „un iubit dedicat”, mai degrabă decât un bărbat în haine.. 

Tirania feminină apare și cu referiri la castrare: Rawler se sinucide prin tăierea testiculelor sale, la care Bromden remarcă că „tot ce trebuia să facă era să aștepte”.

Represia impulsurilor naturale

În un zbor deasupra unui cuib de cuci, societatea este redată cu imagini mecanice, în timp ce natura este reprezentată prin imagini biologice: spitalul, un organ care se dorește a se conforma societății, este o structură nefirească și, din acest motiv, Bromden descrie asistentul ratched și ajutoarele sale ca fiind fabricate din mașină părți. De asemenea, el consideră că spitalul face parte dintr-un sistem asemănător cu matricea care se zvâcnește sub podea și în spatele pereților, care este menit să suprime individualitatea. Șeful Bromden obișnuia să-și dezvăluie impulsurile sale naturale: a plecat la vânătoare și la a lansa somon. Cu toate acestea, atunci când guvernul și-a achitat tribul, iar terenul lor de pescuit a fost transformat într-un baraj hidroelectric, membrii au fost absorbiți în forțele tehnologice, unde rutina îi bâlbâie. Când îl întâlnim pe Bromden, el este paranoic și semi-paranoic, dar încă se poate gândi de unul singur. În schimb, McMurphy reprezintă mai întâi individualitatea nestrămutată și virilitatea nestăpânită, întrucât tirania feminină a spitalului încă nu l-a supus. El reușește să-i învețe pe ceilalți să se aplece în propria lor individualitate și este apoi supus pentru bine de asistenta medicală Ratched, mai întâi prin terapia de șoc, apoi prin lobotomie, care simbolizează modul în care societatea în cele din urmă oprimă și suprima individul. Numele Ratched este de asemenea un punct de „clichet”, care indică un dispozitiv care folosește o mișcare de răsucire pentru a strânge șuruburile în loc. Acest punct servește un dublu scop metaforic în mâinile lui Kesey: Ratched manipulează pacienții și îi răsucește pentru a-și spiona unul pe altul sau pentru a-și expune slăbiciunile celuilalt în sesiunile de grup, iar numele ei indică și structura asemănătoare mașinii din care face parte..

Sexualitate deschisă vs. puritanism

Kesey este egal cu a avea o sexualitate sănătoasă și deschisă cu sănătate, în timp ce o viziune represivă a impulsurilor sexuale duce, la el, la nebunie. Acest lucru este arătat la pacienții din secție, cu toți aceștia având identități sexuale deformate din cauza relațiilor tensionate cu femeile. Asistenta medicală îi ajută asistenții să efectueze agresiuni sexuale asupra pacienților, deoarece este înțeles atunci când lasă o vaselină în urmă. 

În schimb, McMurphy afirmă cu îndrăzneală propria sa sexualitate: joacă cărți înfățișând 52 de poziții sexuale diferite; și-a pierdut virginitatea la zece ani față de o fată de nouă ani. După ce fapta a fost făcută, i-a dat rochia și s-a dus acasă în pantaloni. „M-a învățat să iubesc, să binecuvânteze fundul ei dulce”, își amintește el. În ultima parte a romanului, el se împrietenește cu două prostituate, Candy și Sandy, care ambele își consolidează propria bărbăție și îi ajută pe ceilalți pacienți să-și recapete sau își găsesc propria masculinitate. Sunt înfățișate ca niște putine „bune”, care sunt de bunăvoință și iubitoare de distracție. Billy Bibbit, o fecioară în vârstă de 31 de ani, cu o bâlbâială și o mamă dominatoare, în cele din urmă își pierde virginitatea în fața lui Candy datorită încurajării lui McMurphy, dar este apoi rușinat de sinucidere de Nurse Ratched.

Definiția sanității

Râsul liber, sexualitatea deschisă și forța, toate calitățile pe care le deține McMurphy, indică sănătate, dar, în mod ironic, ele sunt împotriva ceea ce dictează societatea. Societatea, simbolizată de secția psihologică, este conformistă și represivă. Doar punerea unei întrebări este suficientă pentru a justifica pedeapsa: un fost pacient, Maxwell Taber, care era atât puternic, cât și clar, a întrebat odată ce medicamente i s-a administrat și, în consecință, a fost supus terapiei de șoc și a muncii cerebrale.. 

Paradoxal, sănătatea duce la punerea în discuție a metodelor societății (sau a spitalului), care este pedepsită prin fapta de a provoca o nebunie permanentă. De asemenea, Kesey demonstrează modul în care stările alterate de percepție denotă de fapt înțelepciune: Bromden crede și halucinează că spitalul ascunde un sistem de mașini, pe care încearcă să îl esquiveze pretinzând că este mut. În timp ce acest lucru sună nesensibil la început, halucinația lui reflectă de fapt modul în care societatea reprimă individul cu o eficiență asemănătoare mașinii. Ai sens, bătrâne, un simț al tău. Nu ești nebun așa cum gândesc ei. ”„ [C] raios așa cum gândesc ei ”, totuși, este tot ceea ce contează în acest spital. Cifrele autorității decid cine este sănătos și cine este nebun, iar prin a decide, acestea o fac realitate.