Prezentare generală a Poemului Beowulf

Mai jos este un rezumat al tuturor evenimentelor care au loc în poemul epic englezesc vechi, Beowulf. Beowulf este consideratcel mai vechi poem supraviețuitor în limba engleză. 

Un regat în pericol

Povestea începe în Danemarca cu regele Hrothgar, descendența marelui Scyld Sheafson și un conducător de succes la propriu. Pentru a-și afișa prosperitatea și generozitatea, Hrothgar a construit o sală magnifică numită Heorot. Acolo războinicii săi, scuiții, s-au adunat să bea pajiști, să primească comori de la rege după o luptă și să asculte scopuri cântând cântece ale faptelor curajoase.

Dar pândirea în apropiere era un monstru hidos și brutal pe nume Grendel. Într-o noapte când războinicii dormeau, plecați de la sărbătoarea lor, Grendel a atacat, măcelărind 30 de bărbați și provocând devastații în sală. Hrothgar și Scyldings au fost copleșiți de durere și consternare, dar nu au putut face nimic; pentru noaptea următoare Grendel s-a întors din nou să ucidă.

Scriptorii au încercat să se ridice în fața lui Grendel, dar niciuna dintre armele lor nu l-a făcut rău. Ei au căutat ajutorul zeilor lor păgâni, dar nu i-a fost de ajutor. Noaptea după noapte, Grendel i-a atacat pe Heorot și războinicii care l-au apărat, ucigând mulți viteji, până când Scyldings au încetat lupta și au abandonat pur și simplu sala în fiecare apus. Grendel a început apoi să atace pământurile din jurul Heorot, terorizând danezii în următorii 12 ani.

Un erou vine la Heorot

S-au spus multe povești și se cântă cântece despre groaza care a depășit regatul lui Hrothgar și cuvântul s-a răspândit până la împărăția Geatilor (sud-vestul Suediei). Acolo unul dintre deținătorii regelui Hygelac, Beowulf, a auzit povestea dilemei lui Hrothgar. Hrothgar făcuse cândva o favoare tatălui lui Beowulf, Ecgtheow, și așa, probabil că se simțea îndatorat și, cu siguranță, inspirat de provocarea de a depăși Grendel, Beowulf hotărât să călătorească în Danemarca și să lupte cu monstrul.

Beowulf i-a fost drag lui Hygelac și Geatilor mai în vârstă și au fost dezgustători să-l vadă plecând, totuși nu l-au împiedicat în efortul său. Tânărul a adunat o trupă de 14 războinici vrednici pentru a-l însoți în Danemarca, și au pornit la drum. Ajungând la Heorot, au solicitat să-l vadă pe Hrothgar și, odată intrate în sală, Beowulf a rostit un discurs stăruitor prin care a cerut onoarea de a-l înfrunta pe Grendel și a promis că va lupta pe logodnic fără arme sau scut..

Hrothgar a salutat Beowulf și tovarășii săi și l-au onorat cu o sărbătoare. În mijlocul băuturii și al camaraderiei, un Scylding gelos pe nume Unferth l-a zăpăcit pe Beowulf, acuzându-l că a pierdut o cursă de înot în fața prietenului său din copilărie Breca și că a speriat că nu are nicio șansă împotriva lui Grendel. Beowulf a răspuns cu îndrăzneală povestea despre cum a câștigat nu numai că a câștigat cursa, dar a ucis multe fiare groaznice în acest proces. Răspunsul încrezător al lui Geat i-a liniștit pe Scyldings. Atunci regina lui Hrothgar, Wealhtheow, a făcut o apariție și Beowulf i-a promis că îl va ucide pe Grendel sau va muri încercând.

Pentru prima dată în ani, Hrothgar și deținătorii săi au avut speranțe și o atmosferă festivă s-a instalat peste Heorot. Apoi, după o seară de sărbătoare și de băut, regele și ceilalți dani i-au oferit noroc Beowulf și tovarășilor săi și au plecat. Eroica Geat și tovarășii săi curajoși s-au așezat pentru noaptea în sala de luptă înfrânată. Deși fiecare ultim Geat l-a urmat de bună voie pe Beowulf în această aventură, niciunul dintre ei nu a crezut cu adevărat că vor vedea din nou acasă.

Grendel

Când toți războinicii au adormit, Grendel s-a apropiat de Heorot. Ușa holului se deschise la atingere, dar furie se fierbea în el, iar el o sfărâmă și se lăsa înăuntru. Înainte ca cineva să se poată mișca, el a apucat unul dintre Geatele adormite, l-a închiriat în bucăți și l-a devorat, suflându-i sângele. Apoi, se întoarse spre Beowulf, ridicând o gheară pentru a ataca.

Dar Beowulf era gata. S-a ridicat de pe banca sa și a prins-o pe Grendel într-o strângere de temut, de genul că monstrul nu a știut niciodată. Încercați cum s-ar putea, Grendel nu a putut să slăbească stăpânirea lui Beowulf; s-a întors, frică crescând. Între timp, ceilalți războinici din sală au atacat logodnicul cu săbiile; dar acest lucru nu a avut niciun efect. Nu ar fi putut ști că Grendel era invulnerabil la orice armă falsificată de om. Puterea lui Beowulf a învins creatura; și, deși s-a luptat cu tot ce a trebuit să scape, făcând să se cutremure chiar lemnele lui Heorot, Grendel nu s-a putut elibera de strânsoarea lui Beowulf.

Când monstrul slăbea și eroul rămase ferm, în sfârșit, lupta a ajuns la un sfârșit îngrozitor când Beowulf i-a smuls întregul braț și umărul lui Grendel din corp. Prietenul a fugit, sângerând, pentru a muri în bârlogul său în mlaștină, iar Geats victorioși au salutat măreția lui Beowulf.

Festivități

Odată cu răsăritul, au venit Scyldings veseli și șefi de clan din apropiere și departe. Soseaua lui Hrothgar a sosit și a purtat numele și faptele lui Beowulf în piese vechi și noi. El a spus o poveste a unui ucigaș de dragon și a comparat Beowulf cu alți mari eroi din veacurile trecute. Un pic de timp a fost petrecut în considerarea înțelepciunii unui lider care se pune în pericol, în loc să trimită războinici mai tineri să facă oferta sa.

Regele a sosit în toată măreția sa și a rostit un discurs mulțumindu-i lui Dumnezeu și lăudându-l pe Beowulf. El și-a anunțat adoptarea eroului ca fiul său, iar Wealhtheow i-a adăugat aprobarea, în timp ce Beowulf s-a așezat între băieții ei ca și cum ar fi fratele lor.

În fața trofeului cenușios al lui Beowulf, Unferth nu avea nimic de spus.

Hrothgar a ordonat ca Heorot să fie recondiționat și toată lumea s-a aruncat să repare și să lumineze marea sală. A urmat o sărbătoare magnifică, cu mai multe povești și poezii, mai multă băutură și o bună părtășie. Regele și regina au oferit cadouri grozave tuturor geților, dar mai ales omului care i-a salvat de la Grendel, care a primit printre premii un cuplu de aur magnific.

Pe măsură ce ziua se apropia, Beowulf a fost condus în cartiere separate în cinstea statutului său eroic. Scyldings s-au culcat în marea sală, așa cum o făcuseră în zilele anterioare Grendel, acum cu tovarășii lor Geat printre ei.

Dar, deși bestia care i-a terorizat de mai bine de un deceniu era moartă, un alt pericol a pândit în întuneric.

O nouă amenințare

Mama lui Grendel, furioasă și căutând răzbunare, a izbit în timp ce războinicii dormeau. Atacul ei a fost aproape mai puțin groaznic decât cele ale fiului ei. A apucat-o pe Aeschere, cel mai apreciat consilier al lui Hrothgar și, zdrobindu-i trupul într-o strângere de moarte, a mers în noapte, smulgând trofeul brațului fiului ei înainte de a scăpa..

Atacul s-a întâmplat atât de repede și pe neașteptate, încât atât Scyldings, cât și Geats au pierdut. Curând a devenit clar că acest monstru trebuia oprit și că Beowulf a fost omul care a oprit-o. Hrothgar însuși a condus o petrecere de bărbați în urmărirea iubitei, a cărei urmă era marcată de mișcările ei și de sângele lui Aeschere. În curând, următorii au ajuns la mlaștina înfricoșătoare, unde creaturi periculoase au înotat într-un fluid vâscos murdar și unde capul lui Aeschere s-a așezat pe maluri pentru a șoca în continuare și a îngrozi pe toți cei care îl vedeau..

Beowulf s-a înarmat pentru o luptă subacvatică, îmbrăcând o armură de poșetă fin țesută și o cască de aur princiar, care nu reușise niciodată să zădărnicească vreo lamă. Unferth, nu mai era gelos, i-a împrumutat o sabie testată de bătălie de o mare antichitate numită Hrunting. După ce a solicitat ca Hrothgar să aibă grijă de tovarășii săi dacă nu reușește să învingă monstrul și a numit-o pe Unferth drept moștenitorul său, Beowulf s-a aruncat în lacul revoltat.

Mama lui Grendel

A fost nevoie de ore întregi pentru ca Beowulf să ajungă la bârlogul prietenilor. El a supraviețuit multor atacuri de la creaturi de mlaștă groaznice, grație armurii sale și abilității sale rapide de înot. În cele din urmă, în timp ce el se apropia de ascunzătorul monstruului, ea a simțit prezența lui Beowulf și l-a târât înăuntru. În lumina focului, eroul a văzut creatura infernală și, fără să-și piardă timpul, el a atras Hrunting și i-a făcut o lovitură furtună la cap. Dar lama demnă, niciodată mai bătută în luptă, nu a reușit să facă rău mamei lui Grendel.

Beowulf a aruncat arma deoparte și a atacat-o cu mâinile goale, aruncând-o la pământ. Dar mama lui Grendel era rapidă și rezistentă; se ridică în picioare și îl strânse într-o îmbrățișare oribilă. Eroul a fost zguduit; s-a împiedicat și a căzut, iar prietenul a dat peste el, a scos un cuțit și a înjunghiat-o. Dar armura lui Beowulf a deviat lama. S-a luptat în picioare pentru a înfrunta din nou monstrul.

Și atunci ceva i-a atras atenția în peștera întunecată: o sabie gigantică pe care puțini bărbați ar putea să o poarte. Beowulf a luat arma într-o furie, a aruncat-o cu înverșunare într-un arc larg și a bătut adânc în gâtul monstruului, tăindu-și capul și răsturnând-o la pământ.

Odată cu moartea creaturii, o lumină neobișnuită a luminat peștera, iar Beowulf a putut face bilanțul împrejurimilor sale. Văzu cadavrul lui Grendel și, încă rătăcit de bătălia sa; i-a smuls capul. Apoi, în timp ce sângele toxic al monștrilor topea lama sabiei nemaipomenite, a observat grămezi de comori; dar Beowulf nu a luat nimic, aducând înapoi doar mîrful marii arme și capul lui Grendel în timp ce începea să înoate înapoi.

O întoarcere triumfătoare

Atâta timp a fost nevoie pentru Beowulf să înoate la bârlogul monstrului și să o învingă, încât Scyldings a renunțat la speranță și s-a întors în Heorot, dar Geats a rămas în continuare. Beowulf și-a ridicat premiul înflăcărat prin apă care era mai limpede și nu mai era infestată de creaturi oribile. Când în cele din urmă a înotat spre țărm, cohortele sale l-au salutat cu o bucurie neîntreruptă. L-au escortat înapoi la Heorot; a fost nevoie de patru bărbați pentru a duce capul despărțit al lui Grendel.

După cum s-ar putea aștepta, Beowulf a fost salutat încă o dată ca un mare erou la întoarcerea în splendida sală a meadului. Tânărul Geat i-a prezentat lui Hrothgar strălucirea sabiei, care a fost mișcat să facă un discurs serios care îl îndemna pe Beowulf să fie atent la cât de fragilă poate fi viața, așa cum regele însuși știa prea bine totul. Au urmat mai multe festivități înainte ca marele Geat să poată fi dus la patul său. Acum pericolul dispăruse cu adevărat și Beowulf putea dormi ușor.

Geatland

A doua zi, Geții s-au pregătit să se întoarcă acasă. Mai multe cadouri le-au fost dăruite de gazdele lor recunoscătoare, iar discursurile au fost pline de laude și sentimente calde. Beowulf s-a angajat să-l slujească pe Hrothgar în orice fel ar putea avea nevoie de el în viitor, iar Hrothgar a proclamat că Beowulf era potrivit să fie rege al geților. Războinicii au plecat, cu nava plină de comoară, cu inima plină de admirație pentru regele Scylding.

Înapoi în Geatland, regele Hygelac a salutat-o ​​cu ușurare pe Beowulf și l-a rugat să-i spună acestuia și curții sale toate aventurile sale. Acest lucru a făcut eroul, în detaliu. Apoi i-a prezentat lui Hygelac toate comorile pe care Hrothgar și danezii i le-au oferit. Hygelac a rostit un discurs prin care a recunoscut cât de mare un om Beowulf s-a dovedit a fi el decât orice dintre bătrâni și-a dat seama, deși îl iubiseră întotdeauna bine. Regele Geților i-a acordat eroului o sabie prețioasă și i-a oferit suprafețe de pământ pentru a guverna. Cuplul de aur pe care i-l prezentase Beowulf ar fi în jurul gâtului lui Hygelac în ziua în care a murit.

Un Dragon se trezește

Au trecut cincizeci de ani. Moartea lui Hygelac și a unicului său fiu și moștenitor au însemnat că coroana Geatlandului a trecut la Beowulf. Eroul stăpânea cu înțelepciune și bine peste un ținut prosper. Atunci s-a trezit un mare pericol.

Un sclav fugit, care căuta refugiu de la un stăpân greu, s-a dat peste un pasaj ascuns care a dus la bârlogul unui dragon. Trecând liniștit prin tezaurul comorii fiarei dormite, sclava a smuls o singură ceașcă încrustată cu bijuterii înainte de a scăpa de groază. S-a întors la stăpânul său și i-a adus descoperirea, sperând să fie reîncadrat. Stăpânul a fost de acord, fără să știe ce preț va plăti regatul pentru călcarea sclavului său.

Când dragonul s-a trezit, a știut instantaneu că fusese jefuit și și-a desfăcut furia pe pământ. Râșnind culturi și animale, case devastatoare, balaurul a făcut furori peste Geatland. Până și puternica cetate a regelui a fost arsă într-un cernel.

Regele se pregătește să lupte

Beowulf își dorea răzbunare, dar știa, de asemenea, că trebuie să oprească fiara pentru a asigura siguranța regatului său. A refuzat să ridice o armată, dar s-a pregătit singur pentru luptă. El a ordonat să fie confecționat un scut special de fier, înalt și capabil să reziste flăcărilor și a luat sabia străveche, Naegling. Apoi a adunat unsprezece războinici pentru a-l însoți la bârlogul dragonului.

După ce a descoperit identitatea hoțului care smulsese ceașca, Beowulf l-a presat în serviciu ca un ghid către pasajul ascuns. Odată ajuns acolo, și-a încărcat tovarășii să aștepte și să vegheze. Aceasta avea să fie bătălia lui și singura lui. Bătrânul rege-erou a avut o predicție a morții sale, dar s-a apăsat mai departe, curajos ca întotdeauna, spre bârlogul dragonului.

De-a lungul anilor, Beowulf a câștigat multe bătălii prin forță, prin abilitate și prin perseverență. Era încă posedat de toate aceste calități și, totuși, victoria urma să-l eludeze. Scutul de fier a cedat prea curând și Naegling nu a reușit să străpungă cântarul dragonului, deși puterea loviturii pe care a tratat-o ​​creatura a determinat-o să arunce flacăra în furie și durere.

Dar tăierea cea mai neîngrijită a tuturor a fost dezertarea tuturor, decât una dintre mulțumirile sale.

Ultimul războinic loial

Văzând că Beowulf nu reușise să depășească dragonul, zece dintre războinicii care și-au promis loialitatea, care primiseră daruri de arme și armuri, comori și pământuri de la regele lor, au rupt rândurile și au fugit în siguranță. Doar Wiglaf, tânărul rudenie al lui Beowulf, a stat la pământ. După ce i-a alungat pe tovarășii săi lași, a fugit la stăpânul său, înarmat cu scut și sabie și s-a alăturat bătăliei disperate care va fi ultima.

Wiglaf a rostit cuvinte de onoare și încurajare regelui chiar înainte ca dragonul să atace din nou cu înverșunare, să-i flămeze pe războinici și să încarce scutul tânărului până când nu va fi inutil. Inspirat de rudenia sa și de gândurile de glorie, Beowulf și-a pus toată puterea considerabilă în spatele următoarei sale lovituri; Naegling a întâlnit craniul dragonului, iar lama a trântit. Eroul nu a avut niciodată prea multă folos pentru armele tăiate, puterea sa atât de puternică încât le putea deteriora cu ușurință; iar acest lucru s-a întâmplat acum, în cel mai rău moment posibil.

Dragonul a atacat încă o dată, de data aceasta scufundându-și dinții în gâtul lui Beowulf. Trupul eroului era înmuiat de roșu cu sângele lui. Acum Wiglaf i-a venit în ajutor, alergând sabia în burta dragonului, slăbind creatura. Cu un ultim efort mare, regele a scos un cuțit și l-a condus adânc în partea dragonului, făcându-i o lovitură de moarte.

Moartea lui Beowulf

Beowulf știa că moare. I-a spus lui Wiglaf să intre în bârlogul fiarei moarte și să readucă o parte din comoară. Tânărul s-a întors cu mormane de aur și bijuterii și un steag de aur strălucitor. Regele a privit bogățiile și i-a spus tânărului că este un lucru bun să ai această comoară pentru regat. Apoi l-a făcut pe Wiglaf moștenitorul său, dându-i cuplul de aur, armura și cârma lui.

Marele erou a murit de trupul groaznic al dragonului. O baracă uriașă a fost construită pe capul coastei, iar când cenușa de la pirul Beowulf s-a răcit, rămășițele au fost adăpostite în interiorul acesteia. Nebunii au declanșat pierderea marelui rege, ale cărui virtuți și fapte au fost extirpate pe care nimeni nu le-ar putea uita vreodată.