Profilul generalului maior Smedley Butler, cruciatul de război al bananelor

Generalul major Smedley Butler a fost un veteran de război decorat. Este cunoscut pentru că a slujit în Caraibe și în străinătate în timpul Primului Război Mondial.

Tinerețe

Smedley Butler s-a născut în West Chester, PA, la 30 iulie 1881, la Thomas și Maud Butler. Crescut în zonă, Butler a participat inițial la liceul West Chester Friends Graded High School înainte de a trece la prestigioasa școală Haverford. În timp ce era înscris la Haverford, tatăl lui Butler a fost ales în Camera Reprezentanților SUA. Funcționând la Washington timp de treizeci și unu de ani, Thomas Butler va oferi mai târziu o acoperire politică pentru cariera militară a fiului său. Un sportiv talentat și un student bun, tânărul Butler a ales să părăsească Haverford la jumătatea anului 1898 pentru a participa la războiul spaniol-american.

Alăturarea pușcașilor

Deși tatăl său și-a dorit să rămână la școală, Butler a putut obține o comisie directă ca al doilea locotenent în US Marine Corps. Comandat în barăria marină din Washington, DC pentru pregătire, apoi s-a alăturat batalionului marin, escadronul Atlanticului de Nord și a luat parte la operațiuni în jurul golfului Guantánamo, Cuba. Odată cu retragerea pușcașilor marini din zonă mai târziu în an, Butler a servit la bordul USS New York până când a fost externat la 16 februarie 1899. Separarea lui de Corp s-a dovedit scurtă, deoarece a fost capabil să asigure o primă comisie de locotenent în aprilie.

În Orientul îndepărtat

Comandat în Manila, Filipine, Butler a luat parte la războiul filipinez-american. Plictisit de viața de garnizoană, el a salutat ocazia de a experimenta lupta mai târziu în acel an. Conducând o forță împotriva Insurrecto-ținut orașul Noveleta în octombrie, a reușit să alunge inamicul și să asigure zona. În urma acestei acțiuni, Butler a fost tatuat cu un mare „Vultur, Glob și Anchor” care i-a acoperit întregul piept. Având prieten cu majorul Littleton Waller, Butler a fost selectat să i se alăture ca parte a unei companii marine din Guam. Pe parcurs, forța lui Waller a fost deturnată în China pentru a ajuta la eliminarea Boxer Rebelion.

Ajuns în China, Butler a luat parte la bătălia de la Tientsin la 13 iulie 1900. La luptă, a fost lovit la picior în timp ce încerca să salveze un alt ofițer. În ciuda rănii sale, Butler l-a asistat pe ofițer la spital. Pentru prestația sa la Tientsin, Butler a primit o promoție de papă pentru căpitan. Revenind la acțiune, a fost pășit în piept în timpul luptei lângă San Tan Pating. Întorcându-se în Statele Unite în 1901, Butler a petrecut doi ani servind pe uscat și la bordul diferitelor nave. În 1903, în timp ce era staționat în Puerto Rico, i s-a ordonat să ajute la protejarea intereselor americane în timpul unei revolte în Honduras.

Războaiele Bananei

Deplasându-se de-a lungul coastei hondurerane, partidul lui Butler a salvat consulul american la Trujillo. Suferind de o febră tropicală în timpul campaniei, Butler a primit porecla „Old Gimlet Eye”, din cauza ochilor săi în mod constant. Întorcându-se acasă, s-a căsătorit cu Ethel Peters pe 30 iunie 1905. Ordonat în Filipine, Butler a văzut datoria de garnizoană în jurul golfului Subic. În 1908, acum major, i s-a pus diagnosticul de „criză nervoasă” (posibil tulburare de stres posttraumatică) și a fost trimis înapoi în Statele Unite timp de nouă luni pentru a se recupera.

În această perioadă, Butler a încercat mâna la exploatarea cărbunelui, dar nu a fost pe placul lui. Revenind la pușcașii marini, a primit comanda Batalionului 3, Regimentul 1 pe Istmul din Panama în 1909. A rămas în zonă până a fost comandat la Nicaragua în august 1912. Comandând un batalion, a luat parte la bombardament, asalt și capturarea Coyotepe în octombrie. În ianuarie 1914, Butler a fost direcționat să se alăture contraamiralului Frank Fletcher de pe coasta Mexicului pentru a monitoriza activitățile militare în timpul Revoluției mexicane. În martie, Butler, poziționând ca executiv feroviar, a aterizat în Mexic și a cercetat interiorul.

Pe măsură ce situația continua să se agraveze, forțele americane au debarcat la Veracruz pe 21 aprilie. Conducând contingentul marin, Butler și-a direcționat operațiunile prin două zile de luptă înainte ca orașul să fie securizat. Pentru acțiunile sale, a primit medalia de onoare. În anul următor, Butler a condus o forță din partea USS Connecticut pe uscat pe Haiti după o revoluție a aruncat țara în haos. Câștigând mai multe angajamente cu rebelii haitieni, Butler a câștigat o a doua medalie de onoare pentru capturarea sa din Fort Rivière. Făcând acest lucru, a devenit unul dintre doar doi marini care a câștigat medalia de două ori, celălalt fiind Dan Daly.

Primul Război Mondial

Odată cu intrarea SUA în Primul Război Mondial în aprilie 1917, Butler, acum locotenent-colonel, a început să facă lobby pentru o comandă în Franța. Acest lucru nu a reușit să se concretizeze, deoarece unii dintre superiorii săi cheie l-au considerat „de încredere”, în ciuda înregistrării sale stelare. La 1 iulie 1918, Butler a primit o promovare la colonel și comanda Regimentului 13 marin din Franța. Deși a lucrat pentru a antrena unitatea, ei nu au văzut operațiuni de luptă. Promovat la generalul de brigadă la începutul lunii octombrie, a fost îndrumat să supravegheze Camp Pontanezen la Brest. Un punct cheie de debarcare pentru trupele americane, Butler s-a distins prin îmbunătățirea condițiilor din tabără.

postbelica

Pentru munca sa în Franța, Butler a primit Medalia de Distingere a Serviciului atât din partea armatei americane, cât și a armatei americane. Ajuns acasă în 1919, a preluat comanda Marine Corps Base Quantico, Virginia, iar în următorii cinci ani a lucrat pentru ca ceea ce fusese un lagăr de pregătire de război într-o bază permanentă. În 1924, la solicitarea președintelui Calvin Coolidge și a primarului W. Freeland Kendrick, Butler și-a luat un concediu din pușcașii marini pentru a ocupa funcția de director al siguranței publice pentru Philadelphia. Presupunând supravegherea poliției și a serviciilor de pompieri din oraș, el a lucrat neobosit pentru a pune capăt corupției și a pune în aplicare Interzicerea.

Deși eficiente, metodele în stil militar ale lui Butler, comentariile impolitice și abordarea agresivă au început să se poarte subțire cu publicul, iar popularitatea lui a început să scadă. Deși concediul său a fost prelungit pentru un al doilea an, el s-a confruntat frecvent cu primarul Kendrick și a ales să demisioneze și să se întoarcă la Corpul Marines la sfârșitul anului 1925. După ce a comandat scurt baza Marine Corps de la San Diego, CA, s-a îmbarcat în China în 1927. În următorii doi ani, Butler a comandat a 3-a brigadă maritimă de expediție. Lucrând pentru a proteja interesele americane, s-a ocupat cu succes de conducătorii și conducătorii chinezi rivali.

Revenind la Quantico în 1929, Butler a fost promovat la generalul major. Reluându-și sarcina de a face ca baza să fie locul de spectacol al pușcașilor marini, el a lucrat pentru a crește gradul de conștientizare a publicului cu privire la cadavru, luându-și oamenii pe marșuri lungi și refacerea unor bătălii din Războiul Civil, cum ar fi Gettysburg. La 8 iulie 1930, a murit comandantul Corpului Marines, generalul maior Wendell C. Neville. Deși tradiția a cerut ca seniorul general să ocupe temporar postul, Butler nu a fost numit. Deși luată în considerare pentru poziția permanentă de comandă și susținută de notorii precum locotenentul general John Lejeune, controversatul istoric al lui Butler, alături de comentarii publice neprogramate cu privire la dictatorul italian Benito Mussolini, l-au văzut pe generalul general Ben Fuller să primească postul în schimb.

Pensionare

În loc să continue în Corpul marin, Butler a depus pensie și a părăsit serviciul la 1 octombrie 1931. Lector popular în timp ce cu pușcașii marini, Butler a început să vorbească cu diferite grupuri de zi întreagă. În martie 1932, a anunțat că va candida la Senatul SUA din Pennsylvania. Avocat al prohibiției, el a fost învins în primarul republican din 1932. Mai târziu în acel an, el a susținut public protestatarilor din Armata Bonus care au solicitat plata anticipată a certificatelor de serviciu emise prin Legea compensării ajustate din Războiul Mondial din 1924. Continuând să prelege, și-a concentrat din ce în ce mai mult discursurile împotriva profiterii războiului și intervenția militară americană în străinătate.