Punctuația contează „Scumpul Ioan” scrisoare și o virgulă de 2 milioane de dolari

Așadar, colegii de textură și tweetere, sunteți convinși că punctuația este lipsită de importanță - că virgulele, coloanele și squiggles-urile similare sunt doar amintiri neplăcute ale unei epoci trecute?

Dacă da, iată două povestiri care vă pot schimba părerea.

Despre ce este dragostea

Prima noastră poveste este una romantică - sau poate să apară. Povestea începe cu un e-mail pe care John l-a primit într-o zi de la noua sa iubită. Luați în considerare cât de mulțumit trebuie să fi simțit să citească această notă de la Jane:

Dragă John:
Vreau un bărbat care să știe despre ce este dragostea. Ești generos, amabil, grijuliu. Oamenii care nu sunt ca tine recunosc că sunt inutili și inferiori. M-ai stricat pentru alți bărbați. Tânjesc după tine. Nu am niciun fel de sentimente când suntem despărțiți. Pot fi pentru totdeauna fericit - mă vei lăsa să fiu al tău?
Jane

Din păcate, John a fost departe de a fi mulțumit. De fapt, era de la inimă. Vedeți, John era familiarizat cu modurile ciudate ale lui Jane de a folosi greșit semnele de punctuație. Și, astfel, pentru a descifra adevăratul sens al e-mail-ului ei, a trebuit să-l citească din nou cu semnele modificate:

Dragă John:
Vreau un bărbat care să știe ce este iubirea. Tot despre tine sunt oameni generoși, amabili, atenți, care nu sunt ca tine. Admite să fii inutil și inferior. M-ai stricat. Pentru alți bărbați, tânjesc. Pentru tine, nu am niciun fel de sentimente. Când suntem separați, pot fi pentru totdeauna fericit. Mă vei lăsa să fiu?
A ta,
Jane

Gluma acestui vechi gramatician era alcătuită, desigur. Dar a doua noastră poveste s-a întâmplat cu adevărat - în Canada, nu cu mult timp în urmă.

Costul unei virgule neplătite: 2,13 milioane dolari

Dacă se întâmplă să lucrați în divizia juridică a Rogers Communications Inc., ați învățat deja lecția că punctuația contează. Conform lui Toronto Glob și Mail pentru 6 august 2006, o virgulă neplătită într-un contract pentru a lega liniile de cablu de-a lungul stâlpilor de utilitate poate costa companiei canadiene o sumă de 2,13 milioane USD.

În 2002, când compania a semnat un contract cu Aliant Inc., oamenii de la Rogers au fost încrezători că au închis un acord pe termen lung. Prin urmare, au fost surprinși, când la începutul anului 2005, Aliant a notificat o creștere a ritmului ridicat - și chiar mai surprinsă atunci când autoritățile de reglementare cu Comisia de Radio-Televiziune și Telecomunicații (CRTC) și-au susținut cererea..

Este în regulă acolo, la pagina șapte a contractului, în care se precizează că acordul „va continua în vigoare pe o perioadă de cinci ani de la data la care a fost făcut, iar ulterior pentru termeni succesivi de cinci ani, cu excepția cazului în care și până la rezilierea acestuia de către unul Anul anterior notificării scrise de oricare dintre părți. "

Diavolul se află în detalii - sau, mai precis, în a doua virgulă. „Pe baza regulilor de punctuație”, au observat autoritățile de reglementare CRTC, virgula în cauză „permite rezilierea [contractului] în orice moment, fără cauză, la o notificare scrisă de un an.”

Ne-am explicați problema, pur și simplu, indicând principiul nr. 4 de la pagina noastră din cele mai bune patru ghiduri pentru utilizarea eficientă a virgulei: utilizați o pereche de virgule pentru a porni întreruperea cuvintelor, expresiilor sau a clauzelor.

Fără acea a doua virgulă după „pretenții succesive de cinci ani”, afacerea cu privire la rezilierea contractului s-ar aplica numai în termeni succesivi, ceea ce cred că avocații lui Rogers sunt de acord. Cu toate acestea, odată cu adăugarea virgulei, expresia „și după aceea pentru termeni succesivi de cinci ani” este tratată ca o întrerupere.

Cu siguranță, așa a tratat-o ​​Aliant. Nu au așteptat să expire acea primă „perioadă de cinci ani” înainte de a anunța majorarea tarifelor și, datorită virgulei suplimentare, nu a trebuit să.

"Acesta este un caz clasic în care plasarea unei virgule are o importanță deosebită", a spus Aliant. Intr-adevar.

post-scriptum

În „Comma Law”, un articol apărut în LawNow pe 6 martie 2014, Peter Bowal și Johnathon Layton au relatat restul poveștii:

Rogers Communications a dovedit că sensul său prevăzut în clauza contractului subiect a fost afirmat atunci când a fost invocată versiunea franceză a acordului. Cu toate acestea, în timp ce a câștigat acea bătălie, Rogers a pierdut în cele din urmă războiul și a trebuit să plătească creșterea prețurilor și taxele legale.

Sigur, punctuația este o chestie arătosă, dar nu știi niciodată când va face o mare diferență.