„Quality” un eseu de John Galsworthy

Cel mai cunoscut astăzi drept autor al „The Forsyte Saga”, John Galsworthy (1867-1933) a fost un romancier și dramaturg englez popular și prolific în primele decenii ale secolului XX. Educat la New College, Oxford, unde s-a specializat în dreptul marin, Galsworthy a avut un interes de-a lungul vieții pentru problemele sociale și morale, în special, efectele nefaste ale sărăciei. În cele din urmă, a ales să scrie în loc să urmărească dreptul și a primit premiul Nobel pentru literatură în 1932.

În eseul narativ „Calitate”, publicat în 1912, Galsworthy prezintă eforturile unui meșter german de a supraviețui într-o epocă în care succesul este determinat „de adverziție, încuviințat prin muncă”. Galsworthy îi înfățișează pe cizmarii care încearcă să rămână fideli meșteșugurilor lor în fața unei lumi conduse de bani și de mulțumirea imediată - nu de calitate și cu siguranță nu de adevărata artă sau măiestrie.

"Calitate a apărut pentru prima dată în „The Inn of Tranquility: Studies and Essays” (Heinemann, 1912). O parte a eseului apare mai jos.

Calitate

de John Galsworthy

¹ L-am cunoscut încă din zilele tinereții mele extreme, pentru că a făcut cizmele tatălui meu; locuind împreună cu fratele său mai mare două magazine mici, lăsate într-unul, într-o mică stradă - acum nu mai mult, dar apoi așezate cel mai la mod în West End.

² Această locuință avea o anumită distincție liniștită; nu era niciun semn pe chipul său pe care îl făcea pentru vreuna din Familii Regale - doar numele său german german de Frați Gessler; iar în fereastră câteva perechi de cizme. Îmi amintesc că întotdeauna m-a tulburat să dau socoteală de acele cizme nevariate din fereastră, căci făcea doar ceea ce era comandat, ajungând la nimic în jos și părea atât de de neconceput că ceea ce făcea ar fi putut să nu se potrivească vreodată. Îi cumpărase să le pună acolo? Și asta părea de neconceput. Nu ar fi tolerat niciodată în casa sa piele pe care nu lucrase el însuși. De altfel, erau prea frumoase - perechea de pompe, atât de subțire inexprimabilă, piele de piele cu vârfuri de stofă, făcând ca apa să intre în gura cuiva, cizmele înalte de călărie maro cu strălucire minunată, de parcă ar fi fost purtate de noi. o sută de ani. Acele perechi ar fi putut fi făcute doar de către unul care a văzut în fața lui Sufletul Cizmei - așa au fost cu adevărat prototipurile care încarnau chiar spiritul tuturor angrenajelor. Aceste gânduri, desigur, mi-au venit mai târziu, deși chiar când am fost promovat la el, la vârsta de vreo paisprezece ani, unii mi-au bântuit demnitatea de sine și de frate. Căci să fac cizme - cizme așa cum a făcut el - mi s-a părut atunci și încă mi se pare misterios și minunat.

³ Îmi amintesc bine remarca mea timidă, într-o zi în timp ce-mi întindea piciorul meu de tinerețe:

⁴ "Nu este foarte greu de făcut, domnule Gessler?"

⁵ Și răspunsul său, dat cu un zâmbet brusc, din roșeața sardonică a bărbii: "Id is a Ardt!"

⁶ El însuși, era cam ca din piele, cu fața galbenă crud și cu părul și barba crud roșiatice; și pliurile îngrijite își înclină în jos obrajii până la colțurile gurii și vocea lui guturală și unică; căci pielea este o substanță sardonică și rigidă și lentă. Și acesta era caracterul feței sale, cu excepția faptului că ochii lui, care erau gri-albastri, aveau în ele gravitatea simplă a unuia posedat în secret de Ideal. Fratele său mai mare era atât de asemănător cu el - deși apos, mai palid din toate punctele de vedere, cu o mare industrie - încât uneori, în primele zile, nu eram prea sigur de el până nu se terminase interviul. Atunci am știut că este el, dacă nu au fost rostite cuvintele: „O să-mi cer miezul”; și, dacă aveau, era fratele său mai mare.

⁷ Când unul a îmbătrânit și a sălbăticit și a plătit facturi, nu le-a dat niciodată cu Gessler Brothers. Nu ar fi părut să devină acolo și să-și întindă piciorul către acea privire albastră cu oaie albastră de fier, datorită lui mai mult decât - să zicem - două perechi, doar liniștirea confortabilă că unul era încă clientul său.

⁸ Căci nu a fost posibil să mergem la el foarte des - cizmele lui au durat teribil, având ceva dincolo de temporar - unele, cum ar fi, esența cizmei cusute în ele.

⁹ Unul a intrat, nu ca în majoritatea magazinelor, cu dispoziția: „Vă rog să mă serviți și să mă lăsați!” dar odihnitor, pe măsură ce cineva intră într-o biserică; și, așezat pe un singur scaun de lemn, a așteptat - căci nu a fost nimeni acolo. Curând, pe marginea superioară a acelui fel de fântână - mai degrabă întunecată și mirosind calmant de piele - care formau magazinul, se va vedea chipul său, sau pe cel al fratelui său mai mare, privind în jos. Un sunet gutural și vârful de vârf de papuci bătători care bateu scările înguste din lemn, și el ar sta în fața unuia fără haina, puțin îndoit, în șorț de piele, cu mâneci întoarsă, clipind - ca și cum s-ar fi trezit din visul cizmelor. sau ca o bufniță surprinsă în lumina zilei și enervată de această întrerupere.

¹⁰ Și aș spune: "Cum te descurci, domnule Gessler? Aș putea să-mi faci o pereche de cizme din piele din Rusia?"

¹¹ Fără un cuvânt, mă părăsea, retrăgându-mă de unde a venit sau în cealaltă porțiune a magazinului și aș continua să mă odihnesc pe scaunul de lemn, inhalând tămâia comerțului său. Curând avea să se întoarcă, ținând cu mâna subțire și vecinată o bucată de piele maro-aurie. Cu ochii fixați pe el, el va remarca: „Ce beieudiful biece!” Când și eu l-am admirat, avea să vorbească din nou. "Când vă rătăciți?" Și aș răspunde: "Oh! De îndată ce poți convenabil." Și avea să spună: "Mâine ford-nighd?" Sau dacă ar fi fratele său mai mare: „O să-l întreb pe brudder!”

¹² Apoi murmur: "Mulțumesc! Bună dimineața, domnule Gessler." "Goot-dimineață!" răspunse el, privind în continuare pielea din mână. Și, în timp ce mă îndreptam spre ușă, auzeam vârful vârfului papuciilor săi, restabilindu-l, în sus, pe scări, la visul său de cizme. Însă, dacă acesta nu ar fi fost încă un fel de echipament pentru noi, atunci el ar fi observat într-adevăr o ceremonie - să-mi ceară cizma și să o țină mult în mână, să o privească cu ochii deodată critici și iubitori, de parcă amintind strălucirea cu care o crease și mustrând felul în care cineva dezorganizase această capodoperă. Apoi, așezându-mi piciorul pe o bucată de hârtie, el ar gâdilă de două sau trei ori marginile exterioare cu un creion și și-ar trece degetele nervoase peste degetele mele, simțindu-se în inima cerințelor mele.