Reno v. ACLU Cum se aplică libertatea de exprimare pe internet?

Reno v. ACLU a oferit Curții Supreme prima sa șansă de a stabili modul în care libertatea de exprimare s-ar aplica pe internet. Cazul din 1997 a constatat că este neconstituțional ca guvernul să restricționeze pe larg conținutul discursului online.

Fapte rapide: Reno v. ACLU

• Cauza argumentată: 19 martie 1997
• Decizia emisă: 26 iunie 1997
• Petiţionar: Procurorul general Janet Reno 
• Paratul: Uniunea Americană pentru Libertăți Civile
• Întrebare cheie: Legea privind decizia comunicațiilor din 1996 a încălcat primele și cele de-a cincea modificări prin faptul că a fost prea largă și vagă în definițiile tipurilor de comunicații pe internet pe care le-a interzis?
• Decizia majorității: Judecătorii Stevens, Scalia, Kennedy, Souter, Thomas, Ginsburg, Breyer, O'Connor, Rehnquist
• disidentă: Nici unul
• Guvernare: Curtea Supremă a decis că fapta a încălcat Primul amendament prin aplicarea unor restricții excesiv de mari în ceea ce privește libera exprimare și că este neconstituțional pentru guvern să restricționeze pe larg conținutul cuvântului online.

Fapte ale cauzei

În 1996, internetul era un teritoriu relativ neîncadrat. Preocupați de protejarea copiilor împotriva materialelor „indecente” și „obscene” de pe World Wide Web, parlamentarii au adoptat Legea privind decizia comunicațiilor din 1996. Fapta a incriminat schimbul de informații „indecente” între adulți și minori. O persoană care încalcă CDA ar putea fi supusă pedepsei închisorii sau până la 250.000 USD cu amenzi. Dispoziția se aplica tuturor comunicărilor online, chiar și celor dintre părinți și copii. Un părinte nu a putut acorda copilului lor permisiunea de a vedea materialele clasificate drept indecente în cadrul CDA.

Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU) și Asociația Americană pentru Biblioteci (ALA) au depus procese separate, care au fost consolidate și revizuite de un complet de judecată al districtului. 

Procesul s-a concentrat pe două dispoziții ale CDA care interziceau „transmiterea în cunoștință de cauză” de „obscene”, „indecente” sau „patente ofensatoare” către un destinatar sub 18 ani.

Judecătoria raională a depus o decizie judecătorească, împiedicând executarea legii, pe baza a peste 400 de constatări individuale de fapt. Guvernul a atacat cazul la Curtea Supremă.

Probleme constituționale

Reno v. ACLU a încercat să testeze autoritatea guvernului pentru restricționarea comunicațiilor online. Poate guvernul să incrimineze mesajele indecente sexuale transmise utilizatorilor sub 18 ani pe internet? Protejarea libertății de exprimare a Primului amendament protejează aceste comunicări, indiferent de natura conținutului lor? Dacă o lege penală este vagă, aceasta încalcă a cincea modificare?

Argumentele

Avocatul reclamantului s-a concentrat pe ideea că statutul impunea o restricție prea largă asupra primului amendament la dreptul la libertatea de exprimare a unei persoane. CDA nu a reușit să clarifice termeni vagi precum „indecență” și „ofensiv”. Avocatul reclamantului a solicitat instanței să aplice controlul strict în revizuirea CDA. Sub control strict, guvernul trebuie să demonstreze că legislația servește un „interes convingător”.

Avocatul inculpatului a susținut că statutul se încadra în parametrii stabiliți de instanță pentru restricționarea discursului, bazându-se pe precedente stabilite de jurisprudență. CDA nu a exagerat, au susținut, pentru că a restricționat specific comunicări între adulți și minori. Potrivit guvernului, beneficiul prevenirii interacțiunilor „indecente” a depășit limitele puse în vorbire fără a răscumpăra valoarea socială. De asemenea, guvernul a avansat un argument de „separabilitate” pentru a încerca să salveze CDA dacă toate celelalte argumente au eșuat. Separabilitatea se referă la situația în care o instanță emite o hotărâre care consideră că o singură parte a unei legi este neconstituțională, dar care menține restul legii intacte.

Opinia majoritară

Curtea a constatat în unanimitate că CDA a încălcat Primul amendament prin aplicarea unor restricții excesiv de largi privind libera exprimare. Potrivit instanței, CDA a fost un exemplu de restricție a vorbirii bazată pe conținut, mai degrabă decât o restricție de timp, loc, mod. Aceasta a însemnat că CDA viza să limiteze ceea ce oamenii ar putea spune, mai degrabă decât unde și când ar putea să o spună. Istoric, instanța a favorizat restricțiile de timp, loc, manieră asupra restricțiilor de conținut, de teamă că restricționarea conținutului ar putea avea un „efect rece” asupra vorbirii.

Pentru a aproba o restricție bazată pe conținut, instanța a decis că statutul va trebui să treacă un test strict de control. Aceasta înseamnă că guvernul ar trebui să poată arăta un interes convingător pentru restricționarea vorbirii și să demonstreze că legea era îngustă. Guvernul nici nu a putut face. Limbajul CDA era prea larg și vag pentru a satisface cerința „îngustă”. În plus, CDA a fost o măsură preventivă, întrucât guvernul nu a putut oferi dovezi de transmisii „indecente” sau „ofensive” pentru a demonstra necesitatea legii.

Judecătorul John Stevens a scris în numele instanței: „Interesul de a încuraja libertatea de exprimare într-o societate democratică depășește orice beneficiu teoretic, dar neprovizat al cenzurii.”

Instanța a acceptat argumentul de „separabilitate”, așa cum se aplica celor două dispoziții. În timp ce statutul „indecent” era vag și suprasolicitând, guvernul avea un interes legitim de a restricționa materialele „obscene” așa cum este definit de Miller v. California. Ca atare, guvernul ar putea elimina termenul „indecent” din textul CDA pentru a preveni provocările ulterioare.

Curtea a ales să nu se pronunțe dacă caracterul vag al CDA a justificat o a cincea modificare. Potrivit opiniei instanței, cererea Primului amendament a fost suficientă pentru a considera Legea neconstituțională.

Opinia concurentă

În opinia majorității, instanța a decis că nu a fost convinsă de afirmația guvernului că software-ul poate fi proiectat pentru a „eticheta” material restricționat sau a bloca accesul necesitând verificarea vârstei sau a cardului de credit. Cu toate acestea, a fost deschisă posibilităților de avansări viitoare. Într-o opinie concurentă care a acționat ca o disidență parțială, Justiția Sandra Day O'Connor și Justiția William Rehnquist au înțeles noțiunea de „zonare”. Dacă diferite zone online ar putea fi proiectate pentru diferite grupe de vârstă, justițiile au argumentat că zonele ar putea fi acoperite de legile privind zonarea reală. Justițiile au susținut, de asemenea, că ar fi acceptat o versiune mai strictă a CDA.

efect

Reno v. ACLU a creat un precedent pentru judecarea legilor care guvernează discursul pe internet după aceleași standarde ca cărțile sau broșurile. De asemenea, a reafirmat angajamentul instanței de a comite o eroare în ceea ce privește prudența atunci când ia în considerare constituționalitatea unei legi care restricționează libera exprimare. Congresul a încercat să adopte o versiune strict adaptată a CDA numită Legea pentru protecția online a copilului în 1998. În 2009, Curtea Supremă a anulat legea refuzând să audieze o contestație împotriva unei decizii a unei instanțe inferioare în 2007, care considera că legea era neconstituțională din Reno v. ACLU.

Deși Curtea a oferit internetului cel mai înalt nivel de protecție în ceea ce privește libera exprimare în Reno v. ALCU, a lăsat, de asemenea, ușa deschisă provocărilor viitoare, prin hotărârea bazată pe tehnologia disponibilă. Dacă un mod eficient de verificare a vârstei utilizatorilor devine disponibil, cazul ar putea fi răsturnat.

Reno v. ACLU Key Takeaways

• Cazul Reno contra ACLU (1997) a prezentat Curții Supreme prima ocazie de a stabili modul în care se va aplica libertatea de exprimare pe internet. 
• Cazul s-a centrat pe Legea privind decizia comunicărilor din 1996, care a incriminat schimbul de informații „indecente” între adulți și minori.
• Curtea a decis că restricția de exprimare online bazată pe conținutul CDA a încălcat libertatea de exprimare a primului amendament.
• Cazul a stabilit un precedent pentru evaluarea comunicărilor online după aceleași standarde pe care cărțile și alte materiale scrise le primesc în conformitate cu primul amendament.

surse

• „Informare de fond ACLU - Reno c. ACLU: Drumul către Curtea Supremă.” Uniunea Americană pentru Libertăți Civile, Uniunea Americană pentru Libertăți, www.aclu.org/news/aclu-background-briefing-reno-v-aclu-road-supreme-court.
• Reno v. Uniunea Americană pentru Libertăți Civile, 521 SUA 844 (1997) .
• Singel, Ryan. „Legea privind protecția online a copilului răsturnată.” ABC News, Rețeaua de știri ABC, 23 iulie 2008, abcnews.go.com/Technology/AheadoftheCurve/story?id=5428228.