Robert Sengstacke Abbott Editor al „Apărătorului Chicago”

Abatul s-a născut în Georgia la 24 noiembrie 1870. Părinții săi, Thomas și Flora Abbott erau ambii foști sclavi. Tatăl lui Abbott a murit când era mic, iar mama sa s-a recăsătorit cu John Sengstacke, un imigrant german. 

Abbott a urmat Institutul Hampton în 1892, unde a studiat imprimarea ca comerț. În timp ce participa la Hampton, Abbott a făcut turneu cu Hampton Quartet, un grup similar cu Fisk Jubilee Singers. A absolvit în 1896 și doi ani mai târziu, a absolvit Kent College of Law din Chicago.

După facultatea de drept, Abbott a făcut mai multe încercări de a se stabili ca avocat în Chicago. Din cauza discriminării rasiale, el nu a putut să practice legea.

Editura ziarului: Apărătorul din Chicago

În 1905, Abbott a fondat Apărătorul din Chicago. Cu o investiție de douăzeci și cinci de cenți, Abbott a publicat prima ediție a Apărătorul din Chicago folosind bucătăria proprietarului său pentru a imprima copii ale hârtiei. Prima ediție a ziarului a fost o colecție reală de reportaje din alte publicații, precum și raportarea lui Abbott.

 Până în 1916, Apărătorul din Chicago circulația a fost de 50.000 și a fost considerată una dintre cele mai bune ziare afro-americane din Statele Unite. În doi ani, circulația ajunsese la 125.000, iar până la începutul anilor 1920, a fost mult peste 200.000. 

De la început, Abbott a folosit tactici jurnalistice galbene-titluri senzaționale și relatări dramatice de știri ale comunităților afro-americane. Tonul hârtiei era militant. Scriitorii s-au referit la afro-americani, nu ca „negri” sau „negri”, ci ca „rasa”. Imagini grafice cu lincări, atentate și alte acte de violență împotriva afro-americanilor au fost publicate în lucrare în mod proeminent. Aceste imagini nu au fost prezente pentru a-și speria cititorii, ci mai degrabă pentru a arunca lumină asupra liniștirilor și a altor acte de violență pe care afro-americanii le-au suportat în toate Statele Unite. Prin acoperirea sa din Vara Roșie din 1919, publicația a folosit aceste revolte de rasă pentru a face campanie pentru legislația anti-linching.

În calitate de editor de știri afro-american, misiunea lui Abbott nu a fost doar de a tipări știri, dar a avut o misiune în nouă puncte care a inclus:

1. Prejudiciul raselor americane trebuie distrus
2. Deschiderea tuturor sindicatelor la negri, precum și la alb.
3. Reprezentarea în cabinetul președintelui
4. Ingineri, pompieri și conductori pe toate căile ferate americane și toate locurile de muncă din guvern.
5. Reprezentare în toate departamentele forțelor de poliție pe întreg teritoriul Statelor Unite
6. Școlile guvernamentale deschise tuturor cetățenilor americani, în preferință față de străini
7. Motormen și conductori pe liniile de autobuz de suprafață, ridicate și cu motor în întreaga Americă
8. Legislație federală pentru abolirea lincării.
9. Abordarea completă a tuturor cetățenilor americani.

Abbott a fost un susținător al Marii Migrații și a dorit sud-afro-americanii să scape de dezavantajele economice și nedreptatea socială care a afectat Sudul.

Scriitori precum Walter White și Langston Hughes au servit ca cronicari; Gwendolyn Brooks a publicat una dintre cele mai vechi poezii în paginile publicației.

Apărătorul din Chicago și Marea Migrație 

În efortul de a împinge Marea Migrație înainte, Abbott a organizat un eveniment pe 15 mai 1917, numit Marea Unitate Nordică. Apărătorul din Chicago a publicat programe de trenuri și listări de locuri de muncă în paginile sale de publicitate, precum și editoriale, desene animate și articole de știri pentru a convinge afro-americanii să se mute în orașele din nord. Ca urmare a reprezentărilor lui Abbott din Nord, apărătorul din Chicago a devenit cunoscut drept „cel mai mare stimul pe care migrația l-a avut”. 

Odată ce afro-americanii au ajuns în orașele din nord, Abbott a folosit paginile publicației nu numai pentru a arăta ororile din sud, ci și plăcerile nordului.