Ruby Bridges Eroul în vârstă de șase ani al mișcării drepturilor civile
Share
Ruby Bridges, subiectul unei picturi iconice de Norman Rockwell, avea doar șase ani când a primit atenție națională pentru a desregenera curajos o școală elementară din New Orleans, Louisiana. În desfășurarea unei educații de calitate într-o perioadă în care afro-americanii erau tratați drept cetățeni de clasa a doua, micuțul Ruby a reușit să devină un erou pentru drepturile civile.
Primii ani
Ruby Nell Bridges s-a născut pe 8 septembrie 1954, într-o cabină din Tylertown, Mississippi. Mama ei, Lucille Bridges, era fiica unor participanți și a avut puțină educație pentru că a lucrat în domenii. Lucille s-a împărțit cu soțul ei, Abon Bridges și cu socrul până când familia s-a mutat în New Orleans. Acolo, Lucille a lucrat ture de noapte, astfel încât să poată avea grijă de familia ei în timpul zilei, în timp ce Abon lucra ca însoțitoare de benzinărie..
Desegregarea școlii
În 1954, cu doar patru luni înainte de nașterea lui Ruby, Curtea Supremă a decis că segregarea mandatată legal în școlile publice a încălcat cel de-al paisprezecelea amendament, făcând-o neconstituțională. Dar hotărârea instanței de reper, Brown v. Board of Education, nu a dus la schimbări imediate. Școlile din cele mai multe state sudice unde segregarea a fost aplicată prin lege, au rezistat adesea integrării, iar New Orleans nu a fost diferită.
Ruby Bridges a participat la o școală totală neagră pentru grădiniță, dar pe măsură ce anul școlar următor a început, școlile albe din New Orleans au fost obligate să înscrie elevi de culoare. Ruby a fost una dintre cele șase fete negre din grădiniță care au fost alese pentru a fi primele astfel de elevi. Copiilor li s-au dat atât teste educaționale, cât și psihologice pentru a se asigura că pot avea succes.
Familia ei nu era sigură că doreau ca fiica lor să fie supusă reacției care avea să se întâmple la intrarea lui Ruby într-o școală cu totul albă. Mama ei însă a devenit convinsă că va îmbunătăți perspectivele educaționale ale copilului. Așa că și-a vorbit soțul pentru a-i permite lui Ruby să-și asume riscul integrării unei școli albe pentru „toți copiii negri”.
Integrarea elementului William Frantz
În acea dimineață din noiembrie, în 1960, Ruby era singurul copil negru alocat școlii elementare William Frantz. În prima zi, o mulțime care striga furioasă a înconjurat școala. Ruby și mama ei au intrat în clădire cu ajutorul a patru mariscani federali și și-au petrecut ziua stând în biroul principalului.
În a doua zi, toate familiile albe cu copii din clasa I i-au retras de la școală. În plus, profesorul din clasa I a ales să demisioneze decât să învețe un copil afro-american. O educatoare pe nume Barbara Henry a fost chemată să preia clasa. Deși nu știa că va fi integrat, Henry a susținut acel aranjament și l-a învățat pe Ruby ca o clasă pentru restul anului.
Henry nu i-a permis lui Ruby să se joace pe terenul de joacă, de teamă pentru siguranța ei. De asemenea, i-a interzis lui Ruby să mănânce în cantină din cauza îngrijorărilor că cineva ar putea otrăvi primul gradant.
Integrarea lui Ruby în școala elementară William Frantz a primit atenție mass-media națională. Acoperirea de știri a eforturilor sale a adus în conștiința publică imaginea fetiței escortată la școală de către mariscani federali. Artistul Norman Rockwell a ilustrat mersul lui Ruby la școală pentru un 1964 Uite coperta revistei, intitulând-o „Problema cu care trăim cu toții”.
Când Ruby a început clasa a II-a, protestele anti-integrare de la elementul William Frantz au continuat. Mai mulți studenți afro-americani s-au înscris la școală, iar elevii albi s-au întors. Barbara Henry, profesoara de clasa I a lui Ruby, a fost rugată să părăsească școala, ceea ce a solicitat o mutare la Boston. Pe măsură ce Ruby și-a desfășurat drumul prin școala elementară, timpul la William Frantz a devenit mai puțin intens și a petrecut restul educației în setări integrate.
The Toll of Ruby Efforts
Întreaga familie a lui Ruby s-a confruntat cu represalii din cauza eforturilor sale de integrare. Tatăl ei a fost concediat după ce patronii albi ai benzinăriei unde lucra au amenințat să-și ducă afacerile în altă parte. Abon Bridges va rămâne în majoritate fără locuri de muncă timp de cinci ani. Pe lângă luptele sale, bunicii paterni ai lui Ruby au fost nevoiți să-și părăsească ferma.
Părinții lui Ruby au divorțat la vârsta de 12 ani. Comunitatea afro-americană a intervenit pentru a sprijini familia Bridges, găsind un nou loc de muncă pentru Abon și babysitters pentru cei patru frați mai mici ai lui Ruby..
În această perioadă tumultuoasă, Ruby a găsit un consilier de susținere în psihologul copilului Robert Coles. Văzuse difuzarea știrilor despre ea și admira curajul prim-gradului, așa că a aranjat-o să o includă într-un studiu asupra copiilor negri care au desegregat școli publice. Coles a devenit consilier, mentor și prieten pe termen lung. Povestea ei a fost inclusă în clasicul său din 1964, "Copiii crizelor: un studiu al curajului și fricii" și în cartea sa din 1986 "Viața morală a copiilor".
Anii adulți
Ruby Bridges a absolvit un liceu integrat și a plecat la muncă ca agent de turism. S-a căsătorit cu Malcolm Hall, iar cuplul a avut patru fii. Când fratele ei cel mai tânăr a fost ucis la un tir din 1993, Bridges a avut grijă și de cele patru fete ale sale. Până atunci, cartierul din jurul elementului William Frantz devenise în mare parte afro-american. Din cauza zborului alb, școala odată integrată devenise din nou segregată, la care au participat în mare parte studenții negri cu venituri mici. Deoarece nepoatele ei au participat la William Frantz, Ruby s-a întors ca voluntar. Apoi a fondat Fundația Ruby Bridges pentru a ajuta la implicarea părinților în educația copiilor lor.
