Saddam Hussein din Irak

Născut: 28 aprilie 1937 la Ouja, lângă Tikrit, Irak

Decedat: Executat la 30 decembrie 2006 la Bagdad, Irak

Condus: Al cincilea președinte al Irakului, 16 iulie 1979 - 9 aprilie 2003

Saddam Hussein a suportat abuzurile din copilărie și ulterior tortura ca prizonier politic. El a supraviețuit pentru a deveni unul dintre cei mai nemiloși dictatori pe care i-a văzut Orientul Mijlociu modern. Viața lui a început cu disperare și violență și s-a încheiat la fel.

Anii timpurii

Saddam Hussein s-a născut dintr-o familie de ciobani la 28 aprilie 1937 în nordul Irakului, în apropiere de Tikrit. Tatăl său a dispărut înainte de nașterea copilului, pentru a nu mai fi auzit niciodată, iar câteva luni mai târziu, fratele lui 13 ani de la Saddam a murit de cancer. Mama copilului era prea deznădăjduită pentru a-l îngriji cum trebuie. El a fost trimis să locuiască cu familia unchiului său Khairallah Talfah din Bagdad.

Când Saddam avea trei ani, mama sa s-a recăsătorit și copilul a fost înapoiat la ea în Tikrit. Noul său vitreg a fost un bărbat violent și abuziv. Când avea zece ani, Saddam a fugit de acasă și s-a întors la casa unchiului său din Bagdad. Khairallah Talfah fusese eliberat recent din închisoare, după ce a servit timp ca prizonier politic. Unchiul lui Saddam l-a luat înăuntru, l-a crescut, i-a permis să meargă la școală pentru prima dată și l-a învățat despre naționalismul arab și despre partidul pan-arabist Ba'ath.

Tânăr, Saddam Hussein visa să se alăture militarei. Aspirațiile sale au fost zdrobite, însă, atunci când nu a reușit examenele de acces la școala militară. În schimb, a urmat o școală secundară extrem de naționalistă din Bagdad, concentrându-și energia pe politică.

Intrarea în politică

În 1957, Saddam, în vârstă de douăzeci de ani, s-a alăturat oficial Partidului Ba'ath. El a fost ales în 1959 ca parte a unei echipe de asasinat trimise să-l omoare pe președintele irakian, generalul Abd al-Karim Qasim. Cu toate acestea, tentativa de asasinat din 7 octombrie 1959 nu a reușit. Saddam a trebuit să fugă din Irak peste hotare, cu măgarul, trecând mai întâi spre Totuși, tentativa de asasinat din 7 octombrie 1959 nu a reușit. Saddam a trebuit să fugă din Irak peste hotare, cu măgarul, mutându-se mai întâi în Siria timp de câteva luni, și apoi să se exileze în Egipt până în 1963.

Ofițeri de armată legați de Partidul Ba'ath au răsturnat Qasim în 1963, iar Saddam Hussein s-a întors în Irak. În anul următor, din cauza luptei în cadrul partidului, el a fost arestat și închis. Pentru următorii trei ani, a părăsit ca prizonier politic, a îndurat tortura, până când a scăpat în 1967. Eliberat din închisoare, a început să organizeze adepți pentru încă o lovitură de stat. În 1968, Ba'athiștii conduși de Saddam și Ahmed Hassan al-Bakr au luat puterea; Al-Bakr a devenit președinte, iar Saddam Hussein adjunctul său. 

Bătrânul Al-Bakr a fost nominal conducătorul Irakului, dar Saddam Hussein a deținut într-adevăr frâiele puterii. El a căutat să stabilizeze țara, care era împărțită între arabi și kurzi, suniți și șiti și triburi rurale față de elitele urbane. Saddam s-a ocupat de aceste facțiuni printr-o combinație de programe de modernizare și dezvoltare, standarde de viață îmbunătățite și securitate socială și suprimarea brutală a oricui a provocat probleme în ciuda acestor măsuri. 

La 1 iunie 1972, Saddam a ordonat naționalizarea tuturor intereselor petroliere cu capital străin în Irak. Când criza energetică din 1973 a izbucnit în anul următor, veniturile din petrol din Irak au înregistrat o cădere bruscă de bogăție pentru țară. Cu acest flux de bani, Saddam Hussein a instituit educația obligatorie gratuită pentru toți copiii din Irak, până la universitate; îngrijiri medicale naționale gratuite pentru toți; și subvenții generoase pentru fermă. El a lucrat, de asemenea, la diversificarea economiei irakiene, astfel încât aceasta să nu depindă complet de prețurile volatile ale petrolului.

O parte din bogăția petrolului a intrat și în dezvoltarea armelor chimice. Saddam a folosit unele dintre încasările pentru construirea armatei, a paramilitarilor legați de partid și a unui serviciu secret de securitate. Aceste organizații foloseau disparițiile, asasinarea și violul ca arme împotriva adversarilor perceputi ai statului.

Rise to Power Formal

În 1976, Saddam Hussein a devenit general în forțele armate, în ciuda faptului că nu a avut pregătire militară. El a fost de facto lider și puternic al țării, care se presupunea că era încă condusă de bolnavul și bătrânul Al-Bakr. La începutul anului 1979, Al-Bakr a încheiat negocieri cu președintele sirian Hafez al-Assad pentru a uni cele două țări sub conducerea lui al-Assad, mișcare care ar fi marginalizat Saddam de la putere.

Pentru Saddam Hussein, unirea cu Siria era inacceptabilă. El devenise convins că era reîncarnarea vechiului conducător babilonian Nebucadnețar (r. 605 - 562 î.e.n.) și este destinat măreției..

La 16 iulie 1979, Saddam a obligat Al-Bakr să demisioneze, numindu-se președinte. El a convocat o ședință a conducerii partidului Ba'ath și a strigat numele a 68 de presupuși trădători printre cei adunați. Au fost scoși din cameră și arestați; 22 au fost executate. În săptămânile următoare, alte sute au fost curățate și executate. Saddam Hussein nu era dispus să riste să lupte într-o luptă precum cea din 1964 care l-a debarcat în închisoare.