Dicționarul lui Samuel Johnson

La 15 aprilie 1755, Samuel Johnson a publicat cele două volume ale sale Dicționar al limbii engleze. Nu a fost primul dicționar englez (peste 20 de secole au apărut în decursul celor două secole anterioare), dar, în multe privințe, a fost cel mai remarcabil. După cum a observat lexicograful modern Robert Burchfield, „În întreaga tradiție a limbii și literaturii engleze numai dicționar compilat de un scriitor de rangul întâi este cel al Dr. Johnson. "

Nereușit ca maestru de școală în orașul său natal din Lichfield, Staffordshire (puținii studenți pe care i-a fost eliminat din cauza „ciudățenilor sale de manieră și a gesticulărilor necutate” - cel mai probabil efectele sindromului Tourette), Johnson s-a mutat la Londra în 1737 pentru a face un trăind ca autor și redactor. După ce a petrecut un deceniu scriind pentru reviste și luptându-se cu datoriile, a acceptat o invitație a librăriei Robert Dodsley pentru a întocmi un dicționar definitiv al limbii engleze. Dodsley a solicitat patronatul contelui de Chesterfield, oferindu-și publicității dicționarului în diferitele periodice și a acceptat să plătească lui Johnson suma considerabilă de 1.500 de guinee în rate.

Ce ar trebui să știe fiecare logofil despre Johnson Dicţionar? Iată câteva puncte de plecare.

Ambițiuni ale lui Johnson

În „Planul unui dicționar al limbii engleze”, publicat în august 1747, Johnson și-a anunțat ambiția de a raționaliza ortografiile, de a urmări etimologiile, de a oferi îndrumări privind pronunția și de a „păstra puritatea și de a constata sensul idiomului nostru englez”. Conservare și standardizare au fost obiectivele principale: „[O] nu este sfârșitul mare al acestei întreprinderi”, a scris Johnson, „este să fix limba engleza."
După cum notează Henry Hitchings în cartea sa Definirea lumii (2006), „Cu timpul, conservatorismul lui Johnson - dorința de a„ repara ”limba - a dat loc unei conștientizări radicale a mutabilității limbii. Dar, de la început, impulsul de a standardiza și îndrepta engleza a fost în concurență cu convingerea că ar trebui să cronicizăm ce este acolo și nu doar ceea ce cineva ar dori să vadă ".

Johnson's Labors

În alte țări europene în jurul acestei perioade, dicționarele au fost reunite de comitete mari. Cei 40 de „nemuritori” care au alcătuit Académie française au avut nevoie de 55 de ani pentru a-și produce franceza Dictionnaire. Accademia florentină a Crusca a muncit 30 de ani Vocabolario. În schimb, lucrând cu doar șase asistenți (și niciodată mai mult de patru la un moment dat), Johnson și-a completat dicționarul în aproximativ opt ani.

Ediții fără restricții și aviate

Cu o greutate de aproximativ 20 de kilograme, prima ediție a lui Johnson's Dicţionar a rulat la 2.300 de pagini și a conținut 42.773 de înregistrări. La un preț extravagant la 4 kilograme, 10 șilingi, a vândut doar câteva mii de exemplare în primul său deceniu. Mult mai mare succes a avut versiunea prescurtată cu 10 șileni publicată în 1756, care a fost înlocuită în anii 1790 de o versiune „în miniatură” cea mai bine vândută (echivalentul unei broșuri moderne). Este această ediție în miniatură a lui Johnson Dicţionar pe care Becky Sharpe a aruncat-o de pe o fereastră a trăsurii din Thackeray Târgul de vanitate (1847).

Citatele

Inovația cea mai semnificativă a lui Johnson a fost să includă citate (peste 100.000 dintre aceștia de la mai mult de 500 de autori) pentru a ilustra cuvintele pe care le-a definit, precum și pentru a oferi bucăți de înțelepciune pe parcurs. Se pare că acuratețea textuală nu a fost niciodată o preocupare majoră: dacă un citat nu avea fericire sau nu îndeplinea destul de bine scopul lui Johnson, el l-ar modifica.

Definițiile

Cele mai des citate definiții din Johnson Dicţionar tind să fie ciudat și polisilabic: rugini este definit ca „descuamarea roșie a fierului vechi”; tuse este „o convulsie a plămânilor, velicată de o oarecare serozitate ascuțită”; reţea este „orice lucru reticulat sau decussat, la distanțe egale, cu interstiții între intersecții”. Într-adevăr, multe dintre definițiile lui Johnson sunt admirabil simple și succinte. Declama, de exemplu, este definit ca „limbaj sonor ridicat, care nu este susținut de demnitatea de gândire” și speranţă este „o așteptare plină de plăcere”.

Cuvinte nepoliticoase

Deși Johnson a omis anumite cuvinte din motive de corectitudine, a recunoscut o serie de „fraze vulgare”, inclusiv bum, fart, piș, și câcat. (Când Johnson a fost complimentat de două doamne pentru că a lăsat în afara cuvintelor „obraznice”, se presupune că i-a răspuns: „Ce, dragii mei! Atunci le-ai căutat?”) El a oferit și o selecție încântătoare de curioase verbale ( precum burta-zeu, „unul care face un zeu al burtei sale” și amatorculist, „un iubit puțin nesemnificativ”), precum și insulte, inclusiv fopdoodle ("un prost; un nenorocit nesemnificativ"), bedpresser („un coleg leneș greu”) și pricklouse („un cuvânt de dispreț pentru un croitor”).

barbarismul

Johnson nu a ezitat să pronunțe cuvinte pe care le considera inacceptabile social. Pe lista lui de barbarisme se aflau cuvinte atât de cunoscute ca budge, con, gambler, ignoramus, shabby, trait, și voluntar (folosit ca verb). Și Johnson ar putea fi opinat în alte moduri, ca în faimoasa sa definiție (deși nu originală) a ovăz: "un bob, care în Anglia este dat în general cailor, dar în Scoția sprijină oamenii."

semnificaţii

Nu este surprinzător, unele dintre cuvintele din Johnson Dicţionar au suferit o schimbare de sens din secolul al XVIII-lea. De exemplu, pe vremea lui Johnson a croazieră era o ceașcă mică, a Persoană cu ambiții mari a fost cineva care „își duce părerile spre extravaganță”, a reţetă era o rețetă medicală și urinator era „un scafandru; cel care caută sub apă”.

Lecții învățate

În prefața la Un dicționar al limbii engleze, Johnson a recunoscut că planul său optimist de a „repara” limba a fost zădărnicit de natura în continuă schimbare a limbajului: