Dune de nisip

Dune de nisip formează unele dintre cele mai spectaculoase și mai dinamice forme de teren de pe planetă. Granulele individuale de nisip (grăunte de nisip) se acumulează atât prin transportul apei, cât și al vântului (eolian), proces cunoscut sub numele de sărare. Granulele individuale de sărare se formează transversal (perpendicular) pe direcția vântului formând mici ondulări. Pe măsură ce se adună mai multe granule, se formează dunele. Dune de nisip se pot forma în orice peisaj de pe Pământ, nu doar în deșerturi.

Formarea dunelor de nisip

Nisipul în sine este un tip de particule de sol. Dimensiunile sale mari asigură un transport rapid și o erodabilitate ridicată. Când granulele se acumulează, acestea formează dune în următoarele condiții:

1. Granulele se acumulează într-o zonă lipsită de vegetație.
2. Trebuie să fie suficient vânt pentru transportul granulelor.
3. Granulele se vor așeza în cele din urmă în derivă și în cantități mai mari, dune atunci când se acumulează împotriva unei bariere stabile împotriva vântului, cum ar fi vegetația sau rocile.

Piese dintr-o dună de nisip

Fiecare dună de nisip are o pantă de vânt (stoss), creastă, pantă de alunecare și pantă de apus. Partea stoasă a dunei este transversală în direcția predominantă a vântului. Granulele de nisip sărind circulă pe pârtia subterană, încetinind pe măsură ce acumulează alte granule. Fanta de alunecare se formează chiar sub creasta (vârful dunii de nisip), unde granulele ating înălțimea maximă și încep să se înclineze abrupt pe partea de sub pământ.

Tipuri de dune de nisip

Dunele de nisip, semnalate și barchan sau transversale, sunt cele mai comune forme de dună de nisip din lume. Se formează de-a lungul aceleiași direcții ca vânturile predominante și au o singură suprafață de alunecare. Deoarece sunt mai largi decât sunt lungi, pot călători foarte repede.

Dune liniare sunt drepte și sunt adesea sub formă de creste paralele. Reversarea dunelor rezultă din dunele de nisip care sunt afectate de vânt care inversează direcția. Dunele stelare au forma piramidală și au trei sau mai multe laturi. Dunele pot fi, de asemenea, cuprinse din dune mai mici de diferite tipuri, numite dune complexe.

Dune de nisip în jurul lumii

Grand Erg Oriental din Algeria este una dintre cele mai mari mări de dune din lume. Această porțiune a vastului deșert Sahara acoperă peste 140,00 kilometri pătrați. Aceste dune predominant liniare circulă spre nord-sud, cu unele dune complexe în zonă.

Celebrele dune de nisip din Parcul Național Great Sand Dune din sudul Colorado s-au format într-o vale din albia antică a lacului. Cantități mari de nisip au rămas în zonă după ce lacul s-a spart. Vânturi predominante au suflat nisipurile spre munții Sangre de Cristo din apropiere. Vânturile de furtună au suflat de cealaltă parte a munților spre vale, făcând ca dunele să crească vertical. Acest lucru a dus la cele mai înalte dune de nisip din America de Nord, la peste 750 de metri.

Câteva sute de mile nord și est se găsesc deșeurile de nisip Nebraska. O mare parte din vestul și centralul Nebraska este acoperit de aceste dune antice, mai ales transversale, rămase de când s-au format Munții Stâncoși. Agricultura poate fi dificilă, prin urmare, crescătoriile sunt utilizarea predominantă a terenului din zonă. Păsările viticole îngrădesc aceste dealuri puternic vegetate. Pestele de nisip sunt semnificative, deoarece au ajutat la formarea acviferului Ogallala, care furnizează apă pentru o mare parte din Câmpiile Mari și centrul Americii de Nord. Solurile nisipoase extrem de poroase au adunat secole de ploaie și apă topită glaciară, ceea ce a contribuit la formarea acviferului masiv neconfinat. Astăzi organizații precum Sandhills Task Force se străduiesc să economisească resursele de apă în această zonă.

Vizitatorii și rezidenții unuia dintre cele mai mari orașe din Midwest pot vizita Indiana Dunes National Lakeshore, de-a lungul unei părți a țărmului sudic al lacului Michigan, la aproximativ o oră sud-est de Chicago. Dunele de la această atracție populară au rezultat atunci când ghețarul din Wisconsin a format Lacul Michigan în urmă cu 11.000 de ani. Sedimentele lăsate în urmă au format dunele prezente pe măsură ce ghețarul masiv s-a topit în timpul epocii de gheață din Wisconsin. Muntele Baldy, cea mai înaltă dună din parc se retrage, de fapt, spre sud, cu o viteză de aproximativ patru metri pe an, deoarece este prea înalt pentru ca vegetația să o țină pe loc. Acest tip de dune este cunoscut sub numele de freedune.

Dune de nisip se găsesc în întreaga lume, în diferite tipuri de climă. În general, fiecare dună de nisip este creată prin interacțiunea vântului cu solul sub formă de boabe de nisip.