Bătălia de independență a Scoției din podul Stirling

Bătălia de la Podul Stirling a făcut parte din primul război al independenței scoțiene. Forțele lui William Wallace au fost victorioase la Stirling Bridge la 11 septembrie 1297.

Armate și Comandanți

Scoţia

• William Wallace
• Andrei de Moray
• 300 de cavalerie, 10.000 de infanterie

Anglia

• John de Warenne, al 7-lea conte al lui Surrey
• Hugh de Cressingham
• 1.000 - 3.000 de cavalerie, 15.000-50.000 infanterie

fundal

În 1291, cu Scoția înglobată într-o criză succesorală după moartea regelui Alexandru al III-lea, nobilimea scoțiană s-a apropiat de regele Eduard al Angliei și i-a cerut să supravegheze disputa și să administreze rezultatul. Văzând o oportunitate de a-și extinde puterea, Edward a fost de acord să soluționeze problema, dar numai dacă i s-a făcut stăpânul feudal al Scoției. Scoțienii au încercat să respingă această cerere răspunzând că, întrucât nu există un rege, nu era nimeni care să facă o astfel de concesiune. Fără să abordeze în continuare această problemă, au fost dispuși să îi permită lui Edward să supravegheze tărâmul până la stabilirea unui nou rege. Evaluând candidații, monarhul englez a selectat cererea lui John Balliol care a fost încoronat în noiembrie 1292.

Deși problema, cunoscută sub numele de „Marea Cauză”, a fost rezolvată, Edward a continuat să exercite putere și influență asupra Scoției. În următorii cinci ani, el a tratat efectiv Scoția ca stat vasal. Întrucât John Balliol a fost compromis efectiv ca rege, controlul majorității afacerilor statului a trecut în consiliul format din 12 oameni în iulie 1295. În același an, Edward a cerut nobililor scoțieni să ofere servicii militare și sprijin pentru războiul său împotriva Franței. Refuzând, consiliul a încheiat în schimb Tratatul de la Paris, care a aliniat Scoția cu Franța și a început Alianța Auld. Răspunzând la acest lucru și la un atac eșuat din Scoția asupra lui Carlisle, Edward a marșat spre nord și a jefuit Berwick-upon-Tweed în martie 1296.

Continuând, forțele engleze au călăuzit Balliol și armata scoțiană la bătălia de la Dunbar luna următoare. Până în iulie, Balliol fusese capturat și forțat să abdice, iar majoritatea Scoției fuseseră subjugate. În urma victoriei englezilor, a început o rezistență la stăpânirea lui Edward, care a văzut mici trupe de scoțieni conduși de indivizi precum William Wallace și Andrew de Moray începând să atace liniile de aprovizionare ale inamicului. Având succes, în curând au câștigat sprijin din partea nobilimii scoțiene și, odată cu forțele în creștere, au eliberat o mare parte din țara de la nord de Firth of Forth.

Îngrijorat de creșterea rebeliunii din Scoția, contele de Surrey și Hugh de Cressingham s-au mutat spre nord pentru a da jos revoltei. Având în vedere succesul de la Dunbar anul trecut, încrederea englezilor a fost ridicată și Surrey se aștepta la o scurtă campanie. Opoziția englezilor a fost o nouă armată scoțiană condusă de Wallace și Moray. Mai disciplinată decât predecesorii lor, această forță funcționase în două aripi și unită pentru a face față noii amenințări. Ajungând în Dealurile Ochil cu vedere la râul Forth, lângă Stirling, cei doi comandanți au așteptat armata engleză.

Planul englezesc

În timp ce englezii se apropiau din sud, Sir Richard Lundie, fost cavaler scoțian, l-a informat pe Surrey despre un ford local care va permite șaizeci de călăreți să treacă deodată râul. După ce a transmis aceste informații, Lundie a cerut permisiunea de a lua o forță pe ford pentru a flanca poziția scoțiană. Deși această solicitare a fost considerată de Surrey, Cressingham a reușit să-l convingă să atace direct peste pod. În calitate de tezaur al lui Edward I în Scoția, Cressingham a dorit să evite cheltuielile de a prelungi campania și a căutat să evite orice acțiuni care ar provoca o întârziere..

Scoțianul Victorios

La 11 septembrie 1297, arcașii englezi și galezi ai lui Surrey au traversat podul îngust, dar au fost amintiți în timp ce contele se suprapusese. Mai târziu în zi, infanteria și cavaleria lui Surrey au început să treacă podul. Urmărind acest lucru, Wallace și Moray și-au restrâns trupele până când o forță engleză considerabilă, dar beatibilă, a ajuns pe țărmul nordic. Când aproximativ 5.400 au traversat podul, scoțienii au atacat și i-au încercuit rapid pe englezi, obținând controlul asupra capătului nordic al podului. Printre cei care au fost prinși pe țărmul nordic a fost Cressingham care a fost ucis și măcelărit de trupele scoțiene.

Incapabil să trimită întăriri considerabile pe podul îngust, Surrey a fost obligat să urmărească ca întreaga lui avangardă să fie distrusă de oamenii lui Wallace și Moray. Un cavaler englez, Sir Marmaduke Tweng, a reușit să se lupte înapoi peste podul către liniile engleze. Alții și-au aruncat armura și au încercat să înoate din nou peste râul Forth. În ciuda faptului că încă mai avea o forță puternică, încrederea lui Surrey a fost distrusă și a ordonat podul distrus înainte de a se retrage spre sud spre Berwick.

Văzând victoria lui Wallace, contele lui Lennox și James Stewart, Înaltul Steward al Scoției, care sprijineau englezii, s-au retras cu oamenii lor și s-au alăturat rândurilor scoțiene. În timp ce Surrey s-a retras înapoi, Stewart a atacat cu succes trenul englez de aprovizionare, grăbindu-și retragerea. Plecând din zonă, Surrey a abandonat garnizoana engleză de la Castelul Stirling, care în cele din urmă s-a predat scoțienilor.

Aftermath & Impact

Nu s-au înregistrat victime scoțiene la Bătălia de la Stirling Bridge, însă se crede că au fost relativ ușoare. Singura victime cunoscute a bătăliei a fost Andrew de Moray, care a fost rănit și, ulterior, a murit din cauza rănilor sale. Englezii au pierdut aproximativ 6.000 de oameni uciși și răniți. Victoria de la Stirling Bridge a dus la ascensiunea lui William Wallace și a fost numit Gardian al Scoției în luna martie următoare. Puterea lui a fost de scurtă durată, întrucât a fost învins de un rege Edward I și de o armată engleză mai mare în 1298, la bătălia de la Falkirk.