Al doilea război Seminole 1835-1842

După ce a ratificat Tratatul de la Adams-Onís în 1821, Statele Unite au cumpărat oficial Florida din Spania. Preluând controlul, oficialii americani au încheiat Tratatul de la Moultrie Creek doi ani mai târziu, care a stabilit o rezervație mare în centrul Florida pentru Seminole. Până în 1827, majoritatea seminolelor s-au mutat în rezervație și Fort King (Ocala) a fost construit în apropiere sub îndrumarea colonelului Duncan L. Clinch. Deși următorii cinci ani au fost în mare măsură pașnici, unii au început să solicite relocarea Seminolelor la vest de râul Mississippi. Acest lucru a fost parțial determinat de probleme care se învârteau în jurul Seminolelor care furnizează sanctuarul sclavilor scăpați, un grup care a devenit cunoscut sub numele de Seminolele Negre. În plus, seminolele părăseau din ce în ce mai mult rezervația, deoarece vânătoarea pe meleagurile lor era săracă.

Semințe de conflict

În efortul de a elimina problema Seminole, Washingtonul a aprobat Legea de îndepărtare a indianului în 1830, care a cerut relocarea lor în vest. Întâlnindu-se la Payne's Landing, FL, în 1832, oficialii au discutat despre relocarea cu șefii de conducere Seminole. Ajungând la un acord, Tratatul de aterizare a lui Payne a declarat că Seminolele se vor muta dacă un consiliu al șefilor a fost de acord cu faptul că pământurile din vest erau adecvate. Parcurgând terenurile din apropierea rezervației Creek, consiliul a fost de acord și a semnat un document în care afirmă că terenurile sunt acceptabile. Revenind în Florida, au renunțat rapid la declarația anterioară și au susținut că au fost obligați să semneze documentul. În ciuda acestui fapt, tratatul a fost ratificat de Senatul SUA, iar Seminolilor li s-a acordat trei ani de finalizare.

Atacul Seminolelor

În octombrie 1834, șefii Seminole l-au informat pe agentul de la Fort King, Wiley Thompson, că nu au intenția de a se muta. În timp ce Thompson a început să primească rapoarte că seminolele adunau arme, Clinch a alertat Washingtonul că ar putea fi necesară forța de a-i obliga pe seminoli să se mute. După discuții ulterioare din 1835, unii dintre șefii Seminole au acceptat să se mute, cu toate acestea cei mai puternici au refuzat. Odată cu deteriorarea situației, Thompson a întrerupt vânzarea de arme către Seminoles. Pe măsură ce anul a progresat, atacuri minore au început să se producă în jurul Florida. Pe măsură ce acestea au început să se intensifice, teritoriul a început să se pregătească pentru război. În decembrie, în efortul de a consolida Fort King, armata americană l-a îndrumat pe maiorul Francis Dade să ia două companii la nord de Fort Brooke (Tampa). În timp ce mărșăluiau, erau umbrați de Seminole. Pe 28 decembrie, Seminolele au atacat, ucigând pe toți doi din cei 110 bărbați ai lui Dade. În aceeași zi, un partid condus de războinicul Osceola l-a embuscat și l-a ucis pe Thompson.

Răspunsul lui Gaines

Drept răspuns, Clinch s-a mutat spre sud și a luptat o luptă neîncăpătoare cu Seminolele, la 31 decembrie, lângă baza lor din Acoperământul râului Withlacoochee. Pe măsură ce războiul s-a escaladat rapid, generalul-major Winfield Scott a fost acuzat de eliminarea amenințării Seminole. Prima sa acțiune a fost să-l îndrume pe generalul de brigadă Edmund P. Gaines să atace cu o forță de aproximativ 1.100 de obișnuiți și voluntari. Ajungând la Fort Brooke din New Orleans, trupele lui Gaines au început să se deplaseze spre Fort King. Pe parcurs, au îngropat trupurile din porunca lui Dade. Ajunsi la Fort King, au gasit-o scurta in privinta proviziilor. După ce s-a confruntat cu Clinch, care avea sediul la Fort Drane la nord, Gaines a ales să se întoarcă la Fort Brooke prin stânca râului Withlacoochee. Deplasându-se de-a lungul râului în februarie, el a angajat Seminolele la mijlocul lunii februarie. Incapabil să avanseze și știind că nu există provizii la Fort King, el a ales să-și fortifice poziția. Întâmpinat, Gaines a fost salvat la începutul lunii martie de oamenii lui Clinch care coborau din Fort Drane (Harta).

Scott în câmp

Odată cu eșecul lui Gaines, Scott a ales să preia comanda operațiunilor în persoană. Erou al războiului din 1812, a planificat o campanie pe scară largă împotriva Cove, care a solicitat 5.000 de bărbați din trei coloane să lovească zona în concert. Deși toate cele trei coloane trebuiau să fie în loc pe 25 martie, au avut loc întârzieri și nu au fost gata până pe 30 martie. Călătorind cu o coloană condusă de Clinch, Scott a intrat în Cove, dar a descoperit că satele Seminole au fost abandonate. În scurt timp cu provizii, Scott s-a retras în Fort Brooke. Pe măsură ce primăvara a progresat, atacurile Seminole și incidența bolii au crescut obligând armata americană să se retragă din posturi cheie precum Forts King și Drane. Încercând să transforme valul, guvernatorul Richard K. Call a luat terenul cu o forță de voluntari în septembrie. În timp ce o campanie inițială susținută cu Withlacoochee a eșuat, o secundă în noiembrie l-a văzut implicându-se pe Seminole în bătălia de la Swhoo Wahoo. Imposibil de avansat în timpul luptei, Call a revenit în Volusia, FL.

Iesup în comandă

La 9 decembrie 1836, generalul maior Thomas Jesup a eliberat apelul. Victorios în războiul din 1836, Jesup a căutat să-l macine pe Seminole, iar forțele sale au crescut până la aproximativ 9.000 de bărbați. Lucrând în colaborare cu US Navy and Corps Marine, Jesup a început să transforme averi americane. La 26 ianuarie 1837, forțele americane au obținut o victorie la Hatchee-Lustee. La scurt timp după aceea, șefii Seminole s-au apropiat de Jesup în legătură cu un armistițiu. Întâlnită în martie, s-a ajuns la un acord care să le permită Seminolilor să se mute spre vest cu „negrii lor [și] proprietatea lor„ de bună credință ”. Pe măsură ce Seminolele intrau în tabere, erau acostate de captori de sclavi și de colectori de datorii. Odată ce relațiile s-au înrăutățit din nou, doi lideri Seminole, Osceola și Sam Jones, au ajuns și au condus în jur de 700 de seminole. Supărat de acest lucru, Jesup a reluat operațiunile și a început să trimită partide atacante pe teritoriul Seminole. În cursul acestora, oamenii săi i-au capturat pe conducătorii regelui Filip și Uchee Billy.

În efortul de a încheia problema, Jesup a început să recurgă la smecherie pentru a captura lideri Seminole. În octombrie, l-a arestat pe fiul regelui Filip, Coacoochee, după ce l-a obligat pe tatăl său să scrie o scrisoare prin care solicită o întâlnire. În aceeași lună, Jesup a aranjat o întâlnire cu Osceola și Coa Hadjo. Deși cei doi lideri seminolici au ajuns sub un steag de armistițiu, ei au fost luați rapid prizonieri. În timp ce Osceola ar muri de malarie trei luni mai târziu, Coacoochee a scăpat din captivitate. Mai târziu în această toamnă, Jesup a folosit o delegație de cherokei pentru a atrage lideri seminole suplimentare pentru a putea fi arestați. În același timp, Jesup a muncit pentru a construi o forță militară mare. Împărțit în trei coloane, a căutat să forțeze Seminolele rămase spre sud. Una dintre aceste coloane, condusă de colonelul Zachary Taylor, a întâlnit în Ziua Crăciunului o puternică forță Seminole, condusă de Alligator. Atacând, Taylor a obținut o victorie sângeroasă la Bătălia de la Lacul Okeechobee.

Pe măsură ce forțele lui Jesup s-au unit și și-au continuat campania, o forță combinată a armatei-armată a luptat o luptă amară la Jupiter Inlet la 12 ianuarie 1838. Forțat să se întoarcă, retragerea lor a fost acoperită de locotenentul Joseph E. Johnston. Douăsprezece zile mai târziu, armata lui Jesup a obținut victoria în apropiere la bătălia de la Loxahatchee. Luna următoare, conducătorii șefilor Seminole s-au apropiat de Jesup și s-au oferit să înceteze lupta dacă li se dă o rezervare în sudul Florida. În timp ce Jesup a favorizat această abordare, a fost refuzat de Departamentul de Război și i s-a ordonat să continue lupta. În timp ce un număr mare de seminole se adunaseră în jurul taberei sale, el le-a informat despre decizia Washingtonului și i-a reținut rapid. Obosit de conflict, Jesup a cerut să fie ușurat și a fost înlocuit de Taylor, care a fost promovat la generalul de brigadă, în mai.

Taylor se încarcă

Operatând cu forțe reduse, Taylor a căutat să protejeze nordul Floridei, astfel încât coloniștii să se poată întoarce în casele lor. În efortul de a asigura regiunea, a construit o serie de mici forturi legate de drumuri. În timp ce acești coloniști americani protejați, Taylor a folosit formațiuni mai mari pentru a căuta seminolele rămase. Această abordare a avut mare succes și lupta s-a liniștit în ultima parte a anului 1838. În efortul de a încheia războiul, președintele Martin Van Buren a trimis generalul maior Alexander Macomb pentru a face pace. După un început lent, negocierile au produs în sfârșit un tratat de pace la 19 mai 1839, care a permis rezervarea în sudul Florida. Pacea s-a menținut puțin peste două luni și s-a încheiat când Seminoles a atacat comanda colonelului William Harney la un post de tranzacționare de-a lungul râului Caloosahatchee pe 23 iulie. În urma acestui incident, atacurile și ambuscadurile trupelor și coloniștilor americani au reluat. În mai 1840, Taylor a primit un transfer și înlocuit cu generalul de brigadă Walker K. Armistead.

Creșterea presiunii

Luând ofensiva, Armistead a făcut campanie în vară, în ciuda vremii și a amenințării cu boala. Strigându-se la culturi și așezări seminole, a căutat să-i priveze de aprovizionare și întreținere. Întorcând apărarea din nordul Floridei către miliție, Armistead a continuat să presioneze Seminolele. În ciuda unei raiduri seminole pe Indian Key în august, forțele americane au continuat ofensiva, iar Harney a efectuat un atac cu succes în Everglades în decembrie. În afară de activitatea militară, Armistead a folosit un sistem de mită și induceri pentru a convinge diverși lideri seminole să-și ia bandele spre vest.

Întorcând operațiunile către colonelul William J. Worth în mai 1841, Armistead a părăsit Florida. Continuând sistemul de raiduri Armistead în acea vară, Worth a curățat Cove of Withlacoochee și o mare parte din nordul Floridei. Captând Coacoochee pe 4 iunie, el a folosit liderul Seminole pentru a-i aduce pe cei care rezistau. Acest lucru s-a dovedit parțial de succes. În noiembrie, trupele americane au atacat în Marea Mlaștină de Cipru și au ars mai multe sate. În timp ce lupta s-a încheiat la începutul anului 1842, Worth a recomandat să lase Seminolele rămase în loc, dacă acestea ar rămâne într-o rezervare informală în sudul Florida. În august, Worth s-a întâlnit cu liderii Seminole și i-a oferit îndemnuri finale pentru relocare.

Crezând că ultimele seminole se vor muta sau vor trece la rezervație, Worth a declarat că războiul s-a încheiat la 14 august 1842. Luând concediul, a preluat comanda către colonelul Josiah Vose. La scurt timp, s-au reluat atacurile asupra coloniștilor, iar Vose a primit ordin să atace benzile care încă nu se aflau în rezervație. Îngrijorat de faptul că o astfel de acțiune ar avea un efect negativ asupra celor care respectă, el a solicitat permisiunea de a nu ataca. Acest lucru a fost acordat, deși atunci când Worth s-a întors în noiembrie, el a comandat conducători cheie Seminole, cum ar fi Otiarche și Tiger Tail, să fie aduși și securizați. Rămânând în Florida, Worth a raportat la începutul anului 1843 că situația era în mare măsură pașnică și că doar 300 de seminole, toate aflate în rezervație, rămăseseră pe teritoriu.

Urmări

În timpul operațiunilor din Florida, armata americană a suferit 1.466 uciși, cu majoritatea murind de boală. Pierderile de seminole nu sunt cunoscute cu niciun grad de certitudine. Al Doilea Război Seminole s-a dovedit a fi cel mai lung și mai costisitor conflict cu un grup autohton american luptat de Statele Unite. Pe parcursul luptelor, numeroși ofițeri au câștigat experiență valoroasă care le va servi bine în războiul mexican-american și în războiul civil. Deși Florida a rămas pașnică, autoritățile din teritoriu au făcut presiuni pentru eliminarea completă a Seminolelor. Această presiune a crescut prin anii 1850 și a dus în cele din urmă la cel de-al treilea război seminol (1855-1858).