Poveștile povestite în piesele lui Shakespeare nu sunt originale. Mai degrabă, Shakespeare și-a adus argumente și personaje din relatări istorice și texte clasice.
Shakespeare a fost bine citit și a scos dintr-o gamă extinsă de texte - nu toate scrise în limba sa maternă! Adesea este dificil să se dovedească o legătură directă între piesele lui Shakespeare și sursele originale, dar există unii scriitori pe care Shakespeare a revenit în timp și din nou.
Mai jos sunt câteva dintre cele mai importante surse pentru piesele lui Shakespeare:
Surse principale Shakespeare:
Giovanni Boccaccio Acest prozator și prozator italian a publicat o colecție de povești intitulată The Decameron la mijlocul secolului al XIV-lea. Se crede că, în anumite părți, Shakespeare ar fi trebuit să funcționeze din originalul italian. Sursa pentru:Totul e bine cand se termina cu bine, Cymbeline și Cei doi domni din Verona.
Arthur Brooke Deși complotul din spatele său Romeo si Julieta era cunoscut pe vremea lui Shakespeare, se crede că Shakespeare a lucrat în primul rând din poezia lui 1562 a lui Brooke intitulată Istoria tragică a lui Romeus și Julieta. Sursa pentru:Romeo si Julieta
Saxo Grammaticus În jurul anului 1200 d.Hr., Saxo Grammaticus a scris Gesta Danorum (sau „Fapte ale danezilor”) care a cronicizat Regii Danemarcei și a povestit Amleth - viața reală Hamlet! Vei observa că Hamlet este un anagramă din Amleth. Se crede că Shakespeare ar fi trebuit să lucreze din latina originală. Sursa pentru:Cătun
Raphael Holinshed Cronicile lui Holinshed înregistrează istoria Angliei, Scoției și Irlandei și a devenit sursa principală a lui Shakespeare pentru piesele sale istorice. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că Shakespeare nu și-a propus să creeze conturi exacte din punct de vedere istoric - a remodelat istoria în scopuri dramatice și să se implice în prejudecățile publicului său. Sursa pentru:Henric al IV-lea (ambele părți), Henric al V-lea, Henric al VI-lea (toate cele trei părți), Henric VIII, Richard al II-lea, Richard al III-lea, regele Lear, Macbeth, și Cymbeline.
Plutarh Acest istoric și filozof greco-antic a devenit principala sursă pentru piesele romane ale lui Shakespeare. Plutarh a produs un text numit Vieți paralele în aproximativ 100 d.Hr. care conține peste 40 de biografii ale liderilor greci și romani. Sursa pentru:Antonie și Cleopatra, Coriolanus, Iulius Cezar și Timonul Atenei.