Rebeliunea lui Shays din 1786

Rebeliunea lui Shays a fost o serie de proteste violente organizate în perioada 1786 și 1787 de către un grup de fermieri americani care s-au opus modului în care au fost aplicate colecțiile fiscale de stat și locale. În timp ce derapajele au izbucnit din New Hampshire până în Carolina de Sud, cele mai grave acte ale rebeliunii au avut loc în Massachusetts rural, unde ani de recolte slabe, prețuri scăzute ale mărfurilor și taxe mari au lăsat fermierii care se confruntă cu pierderea fermelor lor sau chiar cu închisoarea. Rebeliunea este numită pentru liderul său, veteranul de război revoluționar Daniel Shays din Massachusetts.

Arhiva Bettmann / Getty Images

Deși nu a reprezentat niciodată o amenințare serioasă pentru guvernul federal al Statelor Unite postbelice încă organizat, Rebeliunea Shays a atras atenția parlamentarilor asupra unor slăbiciuni grave ale articolelor de confederație și a fost frecvent citată în dezbaterile care au dus la încadrarea și ratificarea Constituţie.

Amenințarea reprezentată de Rebeliunea lui Shays a ajutat la convingerea generalului pensionat George Washington să reintre în serviciu public, ceea ce a condus la cei doi mandate ai acestuia ca prim președinte al Statelor Unite.

Într-o scrisoare cu privire la Rebeliunea lui Shays către reprezentantul SUA William Stephens Smith din 13 noiembrie 1787, părintele fondator Thomas Jefferson a argumentat celebru că o rebeliune ocazională este o parte esențială a libertății:

„Arborele libertății trebuie să fie împrospătat din când în când cu sângele patrioților și tiranilor. Este gunoiul său natural. "

Impozitele în fața sărăciei

Sfârșitul războiului revoluționar a găsit fermieri din zonele rurale din Massachusetts trăind un stil de viață rar de subzistență, cu puține active în afară de pământul lor. Obligați să se bage unii cu alții pentru bunuri sau servicii, fermierii au considerat dificil și costisitor de scump să obțină credit. În momentul în care au reușit să găsească credit, rambursarea a fost necesară sub formă de monedă hard, care a rămas în ofertă scurtă după abrogarea actelor de monedă britanică disprețuite.

Alături de datoriile comerciale insurmontabile, ratele impozitelor neobișnuit de ridicate din Massachusetts s-au adăugat la problemele financiare ale fermierilor. Impozitat cu o rată de aproximativ patru ori mai mare decât în ​​New Hampshire, vecinul, un fermier tipic din Massachusetts trebuia să plătească aproximativ o treime din venitul său anual către stat.

În imposibilitatea de a-și plăti datoriile private sau impozitele, mulți fermieri s-au confruntat cu devastări. Instanțele de stat ar trebui să excludă terenurile și alte bunuri, ordonându-le să fie vândute la licitație publică pentru o fracțiune din valoarea lor reală. Mai rău încă, fermierii care și-au pierdut deja pământurile și alte bunuri au fost adesea condamnați să petreacă ani în închisorile de debitori precum și acum ilegali..

Intră pe Daniel Shays

Pe deasupra acestor greutăți financiare a fost faptul că mulți veterani ai Războiului Revoluționar au primit puțin sau nicio plată în timpul lor în armata continentală și s-au confruntat cu blocaje rutiere pentru încasarea remunerației datorate de Congres sau de state. Unii dintre acești soldați, precum Daniel Shays, au început să organizeze proteste împotriva a ceea ce considerau că sunt impozite excesive și tratament abuziv de către instanțe.

Un fermier din Massachusetts când a făcut voluntariat pentru armata continentală, Shays a luptat în luptele din Lexington și Concord, Bunker Hill și Saratoga. După ce a fost rănit la acțiune, Shays și-a dat demisia - neplătit - din armată și a plecat acasă unde a fost „răsplătit” pentru sacrificiul său, fiind dus în instanță pentru neplata datoriilor sale anterioare războiului. Dându-și seama că este departe de a fi singur în situația sa, a început să-și organizeze colegii protestatari.

O stare de spirit pentru creșterea rebeliunii

Cu spiritul revoluției încă proaspăt, greutățile au dus la protest. În 1786, cetățenii agresați din patru județe din Massachusetts au ținut convenții semi-legale pentru a cere, printre alte reforme, impozite mai mici și emiterea de bani de hârtie. Cu toate acestea, legiuitorul de stat, care a suspendat deja încasările fiscale timp de un an, a refuzat să asculte și a dispus plata imediată și completă a impozitelor. Prin aceasta, resentimentele publice ale colecționarilor fiscali și ale instanțelor au escaladat rapid.

La 29 august 1786, un grup de protestatari a reușit să împiedice convocarea tribunalului fiscal din Northampton.

Shays atacă instanțele

După ce a luat parte la protestul de la Northampton, Daniel Shays a obținut rapid adepți. Numindu-se „Shayites” sau „Regulatori”, cu referire la o mișcare de reformă fiscală anterioară din Carolina de Nord, grupul Shays a orchestrat proteste la mai multe tribunale ale județului, împiedicând în mod eficient colectarea impozitelor.

Foarte deranjat de protestele fiscale, George Washington, într-o scrisoare adresată prietenului său apropiat David Humphreys, și-a exprimat temerea că „agitații de acest fel, ca niște baloane de zăpadă, adună forță în timp ce se rostogolesc, dacă nu există opoziție în calea împărțiți-le și sfărâmați-le. "