Sclavie și identitate printre cherokee

Instituția sclaviei din Statele Unite datează mult timp comerțului cu sclavi africani. Însă, până la sfârșitul anilor 1700, practica de sclavaj de către națiunile sudice ale Indiei - în special Cherokee - a luat stăpânire pe măsură ce interacțiunile lor cu euro-americanii au crescut. Cherokee din ziua de azi încă se confruntă cu moștenirea tulburătoare a sclaviei în națiunea lor cu disputa Freedman. Bursa privind sclavia în națiunea Cherokee se concentrează, de obicei, pe analizarea circumstanțelor care ajută la explicarea acesteia, descriind adesea o formă mai puțin brutală de sclavie (idee a unor dezbateri ale savanților). Cu toate acestea, practica exploatării sclavilor africane a schimbat pentru totdeauna modul în care cherokeii privesc rasa pe care ei o continuă să o împace astăzi.

Rădăcinile sclaviei în națiunea Cherokee

Comerțul cu sclavi pe pământul SUA își are rădăcinile la sosirea primilor europeni care au dezvoltat o afacere transatlantică extinsă în traficul de indieni. Sclavia indiană va dura până la mijlocul până la sfârșitul anilor 1700 înainte de scoaterea în afara legii, moment în care comerțul cu sclavi africani a fost bine stabilit. Până atunci, Cherokee a avut o istorie lungă de a fi supus capturii și apoi a fost exportat în țări străine ca sclavi. Dar, în timp ce Cherokee, ca multe triburi indiene care au avut și istorii de raiduri inter-tribale, care includeau uneori luarea de captivi care puteau fi uciși, schimbați sau eventual adoptați în trib, incursiunea continuă a imigranților europeni în țările lor ar expune ei către idei străine de ierarhii rasiale care întăreau ideea de inferioritate neagră.

În 1730, o delegație îndoielnică a Cherokee a semnat un tratat cu britanicii (Tratatul de la Dover), care îi obliga să returneze sclavi fugari (pentru care vor fi recompensați), primul act „oficial” de complicitate în comerțul cu sclavi africani. Totuși, un aparent sentiment de ambivalență față de tratat s-ar manifesta în rândul Cherokee care uneori a ajutat să fugă, le ținea de la sine sau le adopta. Cercetătorii precum Tiya Miles remarcă faptul că cherokeii apreciază sclavi nu doar pentru munca lor, ci și pentru abilitățile lor intelectuale, precum cunoștințele lor din obiceiurile englezești și euro-americane, și uneori se căsătoreau cu ei.

Influența sclaviei euro-americane

O influență semnificativă asupra Cherokee pentru adoptarea sclaviei a fost la îndemâna guvernului Statelor Unite. După înfrângerea americanilor față de britanici (cu care s-a confruntat cu Cherokee), Cherokee a semnat Tratatul de la Holston în 1791, care a solicitat Cherokee să adopte o agricultură sedentară și o viață bazată pe fermă, SUA fiind de acord să le furnizeze „ instrumente de creștere. ”Ideea era în conformitate cu dorința lui George Washington de a asimila indienii în cultura albă, mai degrabă decât să-i extermine, dar inerentă acestui nou mod de viață, în special în sud, era practica exploatării sclavilor..

În general, exploatarea sclavilor din națiunea Cherokee s-a limitat la o minoritate bogată de euro-cherokee cu sânge mixt (deși unii cherokei plini de sânge aveau proprii sclavi). Înregistrările indică faptul că proporția proprietarilor de sclavi Cherokee a fost puțin mai mare decât sudicii albi, respectiv 7,4% și 5%. Narațiunile de istorie orală din anii 1930 indică faptul că sclavii au fost deseori tratați cu multă milă de către proprietarii de sclavi Cherokee. Acest lucru este consolidat de înregistrările unui agent indian timpuriu al guvernului american care, după ce a sfătuit ca Cherokee să preia sclavi deținători în 1796 ca parte a procesului lor de „civilizare”, le-a găsit că nu au capacitatea lor de a-și lucra din greu sclavii. destul. Alte înregistrări, pe de altă parte, dezvăluie că proprietarii de sclavi cherokei ar putea fi la fel de brutali ca omologii lor sudici. Sclavia sub orice formă a fost rezistată, dar cruzimea proprietarilor de sclavi cherokei, precum cunoscutul Joseph Vann, ar contribui la răscoale precum Revolta Sclavului Cherokee din 1842.

Relații și identități complicate

Istoria sclaviei cherokee arată că relațiile dintre sclavi și proprietarii lor cherokee nu au fost întotdeauna relații clare de dominație și subjugare. Cherokee, precum Seminole, Chickasaw, Creek și Choctaw, au fost cunoscute sub numele de „Cinci Triburi civilizate” datorită dorinței lor de a adopta căile culturii albe (precum sclavia). Motivat de efortul de a-și proteja pământurile, numai de a fi trădat cu îndepărtarea forțată de guvernul SUA, îndepărtarea a supus sclavilor africani din Cherokee la trauma suplimentară a încă o dislocare. Cei care erau produsul parentalității mixte ar urma să încalce o linie complexă și fină între o identitate de indian sau negru, ceea ce ar putea însemna diferența dintre libertate și robie. Dar chiar și libertatea ar însemna persecuția de tipul experimentat de indienii care își pierdeau pământurile și culturile, însoțit de stigmatul social de a fi „mulat”.

Povestea războinicului Cherokee și a proprietarului sclavului Cizme de încălțăminte și a familiei sale exemplifică aceste lupte. Shoe Boots, un proprietar prosper Cherokee, a achiziționat un sclav numit Dolly în jurul vârstei de 18 ani^lea secol, cu care a avut o relație intimă și trei copii. Deoarece copiii s-au născut dintr-un sclav, iar copiii, prin legea albă, au respectat condiția mamei, copiii au fost considerați sclavi până când încălțămintea de încălțăminte a reușit să le emancipeze de națiunea cherokee. Totuși, după moartea sa, vor fi prinși și forțați în servitute și chiar după ce o soră a putut să-și asigure libertatea, vor experimenta perturbări suplimentare atunci când împreună cu mii de alți cherokei vor fi alungați din țara lor pe Traseul lacrimilor. Descendenții încălțămintei de încălțăminte s-ar găsi la răscruce de identitate nu numai că Freedman a negat beneficiile cetățeniei în națiunea Cherokee, ci în calitate de oameni care și-au negat uneori neagra în favoarea indianității lor.

surse

• Miles, Tiya. Legăturile care se leagă: Povestea unei familii afro-cherokee în sclavie și libertate. Berkeley: University of California Press, 2005.
• Miles, Tiya. „Narațiunea lui Nancy, o femeie Cherokee.” Frontiers: Un Journal of Women Studies. Voi. 29, nr. 2 și 3., p. 59-80.
• Naylor, Celia. Cherokee africane pe teritoriul indian: De la Chattel la Cetățeni. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2008.