T.E. Lawrence - Lawrence of Arabia

Thomas Edward Lawrence s-a născut la Tremadog, Țara Galilor, la 16 august 1888. Era al doilea fiu nelegitim al lui Sir Thomas Chapman care își părăsise soția pentru guvernanta copiilor săi, Sarah Junner. Niciodată nu s-au căsătorit, în cele din urmă, cuplul a avut cinci copii și s-au desemnat „Mr. and Mrs. Lawrence”, cu referire la tatăl lui Junner. Câștigând porecla „Ned”, familia lui Lawrence s-a mutat de mai multe ori în timpul tinereții sale și a petrecut timp în Scoția, Bretania și Anglia. Stabilindu-se la Oxford în 1896, Lawrence a urmat Școala de băieți din orașul Oxford.

Intrând în Colegiul Jesus, Oxford în 1907, Lawrence a arătat o pasiune profundă pentru istorie. În următoarele două veri, a călătorit prin Franța cu bicicleta pentru a studia castele și alte fortificații medievale. În 1909, a călătorit în Siria Otomană și a traversat regiunea examinând piciorul castelelor cruciaților. Revenind acasă, și-a încheiat diploma în 1910 și i s-a oferit posibilitatea de a rămâne la școală pentru lucrări postuniversitare. Deși a acceptat, a plecat la scurt timp mai târziu, când a apărut ocazia de a deveni un arheolog practicant în Orientul Mijlociu.

Lawrence Arheologul

Frecvent într-o varietate de limbi, inclusiv latină, greacă, arabă, turcă și franceză, Lawrence a plecat la Beirut în decembrie 1910. Ajuns, a început să lucreze la Carchemish sub îndrumarea lui D. H. Hogarth de la Muzeul Britanic. După o scurtă călătorie acasă în 1911, s-a întors la Carchemish după o scurtă săpătură în Egipt. Reluându-și munca, s-a asociat cu Leonard Woolley. Lawrence a continuat să lucreze în regiune în următorii trei ani și s-a familiarizat cu geografia, limbile și popoarele sale.

Primul Razboi Mondial incepe

În ianuarie 1914, el și Woolley au fost abordați de armata britanică care le-a dorit să efectueze o anchetă militară a deșertului Negev din sudul Palestinei. Mergând mai departe, au efectuat o evaluare arheologică a regiunii ca acoperire. În timpul eforturilor lor, au vizitat Aqaba și Petra. Reîncepând lucrările la Carchemish în martie, Lawrence a rămas prin primăvară. Revenind în Marea Britanie, el a fost acolo când a început Primul Război Mondial în august 1914. Deși dornic să se înscrie, Lawrence a fost convins să aștepte de Woolley. Această întârziere s-a dovedit înțeleptă, întrucât Lawrence a reușit să obțină comisia locotenentului în octombrie.

Datorită experienței și abilităților sale lingvistice, a fost trimis la Cairo unde a lucrat interogând prizonierii otomani. În iunie 1916, guvernul britanic a încheiat o alianță cu naționaliști arabi care au căutat să-și elibereze pământurile de Imperiul Otoman. În timp ce Marina Regală a demachiat Marea Roșie a navelor otomane la începutul războiului, liderul arab, Sherif Hussein bin Ali, a reușit să ridice 50.000 de bărbați, dar nu avea arme. Atacând Jiddah mai târziu în acea lună, au capturat orașul și în curând au asigurat porturi suplimentare. În ciuda acestor succese, un asalt direct asupra Medinei a fost respins de garnizoana otomană.

Lawrence of Arabia

Pentru a-i ajuta pe arabi în cauza lor, Lawrence a fost trimis în Arabia ca ofițer de legătură în octombrie 1916. După ce a ajutat în apărarea lui Yenbo în decembrie, Lawrence i-a convins pe fiii lui Hussein, Emir Faisal și Abdullah, să-și coordoneze acțiunile cu strategia britanică mai mare. în regiunea. Ca atare, i-a descurajat să atace direct Medina, deoarece atacarea căii ferate Hedjaz, care furniza orașul, va lega mai multe trupe otomane. Călătorind cu emirul Faisal, Lawrence și arabii au lansat multiple greve împotriva căilor ferate și au amenințat liniile de comunicare ale Medinei.

Obținând succes, Lawrence a început să se deplaseze împotriva Aqaba la jumătatea anului 1917. Singurul port rămas otoman pe Marea Roșie, orașul avea potențialul de a servi drept bază de aprovizionare pentru un avans arab spre nord. Lucrând cu Auda Abu Tayi și Sherif Nasir, forțele lui Lawrence au atacat pe 6 iulie și au depășit mica garnizoană otomană. În urma victoriei, Lawrence a călătorit peste Peninsula Sinai pentru a informa noul comandant britanic, generalul Sir Edmund Allenby, despre succes. Recunoscând importanța eforturilor arabe, Allenby a acceptat să ofere 200.000 de lire sterline pe lună, precum și arme.

Campanii ulterioare

Promovat la rolul principal pentru acțiunile sale la Aqaba, Lawrence s-a întors la Faisal și la arabi. Sprijinită de alți ofițeri britanici și sporirea proviziilor, armata arabă s-a alăturat avansului general asupra Damascului în anul următor. Continuând atacurile pe calea ferată, Lawrence și arabii i-au învins pe otomani în bătălia de la Tafileh, la 25 ianuarie 1918. Întăriți, forțele arabe au avansat spre interior, în timp ce britanicii au împins coasta. În plus, au efectuat numeroase raiduri și i-au furnizat lui Allenby informații valoroase.

În timpul victoriei de la Megiddo de la sfârșitul lunii septembrie, forțele britanice și arabe au spulberat rezistența otomană și au început un avans general. Ajungând în Damasc, Lawrence a intrat în oraș la 1 octombrie. Aceasta a fost urmată curând de o promovare la locotenent-colonel. Un avocat puternic al independenței arabe, Lawrence și-a făcut presiune fără încetare pe superiorii săi asupra acestui punct, în ciuda cunoașterii acordului secret Sykes-Picot dintre Marea Britanie și Franța, care declara că regiunea va fi împărțită între cele două națiuni după război. În această perioadă a lucrat cu notatul corespondent Lowell Thomas ale cărui rapoarte l-au făcut celebru.

Postbelică și Viața ulterioară

Odată cu încheierea războiului, Lawrence s-a întors în Marea Britanie unde a continuat să facă lobby pentru independența arabă. În 1919, a participat la Conferința de pace de la Paris, ca membru al delegației lui Faisal și a ocupat funcția de traducător. În timpul conferinței, el a devenit irat, deoarece poziția arabă a fost ignorată. Această furie a culminat când s-a anunțat că nu va exista un stat arab și că Marea Britanie și Franța vor supraveghea regiunea. Pe măsură ce Lawrence devenea din ce în ce mai amărât în ​​legătură cu soluționarea păcii, faima lui a crescut foarte mult ca urmare a unui film de Thomas care detaliază lucrurile sale. Sentimentul său asupra acordului de pace s-a îmbunătățit în urma Conferinței de la Cairo din 1921, care i-a văzut pe Faisal și Abdullah să fie instalați ca regii Irakului și a Trans-Iordaniei recent create.

Căutând să scape de faima sa, s-a înscris în Royal Air Force sub numele de John Hume Ross în august 1922. Curând descoperit, a fost externat anul următor. Încercând din nou, s-a alăturat Royal Corps Tank sub numele de Thomas Edward Shaw. După ce și-a completat memoriile, intitulat Șapte piloni ai înțelepciunii, în 1922, a publicat-o patru ani mai târziu. Nemulțumit în RTC, a transferat cu succes RAF în 1925. Lucrând ca mecanic, a completat și o versiune prescurtată a memoriilor sale intitulată Revolta în deșert. Publicat în 1927, Lawrence a fost obligat să efectueze un turneu media în sprijinul lucrării. Această lucrare oferită a furnizat în cele din urmă o linie substanțială de venit.

Părăsind armata în 1935, Lawrence intenționa să se retragă la cabana sa, Clouds Hill, în Dorset. Călăreț avid de motociclete, el a fost rănit grav într-un accident în apropierea căsuței sale, la 13 mai 1935, când a plimbat să evite doi băieți pe bicicletă. Aruncat peste ghidon, el a murit din cauza rănilor sale pe 19 mai. În urma unei înmormântări, la care au participat notari ca Winston Churchill, Lawrence a fost înmormântat la biserica Moreton din Dorset. Lucrările sale au fost redate ulterior în filmul din 1962 Lawrence of Arabia care a jucat Peter O'Toole în rolul lui Lawrence și a câștigat premiul Oscar pentru cea mai bună imagine.