Stațiunea Greensboro din 1960 la ghișeul de prânz Woolworth

Stațiunea Greensboro a avut loc la 1 februarie 1960, protest de patru studenți negri la colegiul de prânz al unui magazin din Carolina de Nord Woolworth. Joseph McNeil, Franklin McCain, Ezell Blair Jr. și David Richmond, care au participat la Universitatea de Stat Agricol și Tehnic din Carolina de Nord, s-au așezat în mod intenționat la un ghișeu de prânz doar pentru alb și au solicitat să fie serviți pentru a contesta masa separată rasială. Astfel de sit-uri au avut loc încă din anii 1940, dar sediul Greensboro a primit un val de atenție națională care a stârnit o mișcare de anvergură împotriva prezenței lui Jim Crow în întreprinderile private.

În această perioadă a istoriei Statelor Unite, era obișnuit ca americanii alb-negru să aibă spații de luat masa separate. Cu patru ani înainte de staționarea Greensboro, afro-americanii din Montgomery, Alabama, au contestat cu succes segregarea rasială în autobuzele orașului. Și în 1954, Curtea Supremă a SUA a decis că școlile „separate, dar egale” pentru negri și albi încalcă drepturile constituționale ale studenților afro-americani. Ca urmare a acestor victorii istorice în materie de drepturi civile, mulți oameni negri au sperat că ar putea elimina barierele pentru egalitate și în alte sectoare.. 

Fapte rapide: Stația Greensboro din 1960

• Patru studenți din Carolina de Nord - Joseph McNeil, Franklin McCain, Ezell Blair Jr. și David Richmond - au organizat Greensboro Sit-In în februarie 1960 pentru a protesta împotriva segregării rasiale la ghișeele de prânz..
• Acțiunile Greensboro Four au inspirat rapid alți elevi să acționeze. Ca urmare, tinerii din alte orașe din Carolina de Nord și, în cele din urmă, în alte state, au protestat prin segregarea rasială.
• În aprilie 1960, Comitetul de coordonare a studenților nonviolenți (SNCC) s-a format la Raleigh, Carolina de Nord, pentru a permite studenților să se mobilizeze cu ușurință în jurul altor probleme. SNCC a jucat roluri cheie în Freedom Rides, în martia de la Washington și în alte eforturi pentru drepturile civile. 
• Smithsonian are o parte din blatul de prânz original de la Greensboro Woolworth.

Impetusul pentru sit-in-ul Greensboro

La fel cum Rosa Parks se pregătea pentru momentul în care ea putea contesta segregarea rasială într-un autobuz Montgomery, Greensboro Four a planificat oportunitatea de a-l provoca pe Jim Crow la un ghișeu. Unul dintre cei patru studenți, Joseph McNeil, s-a simțit mișcat personal pentru a lua o poziție împotriva politicilor doar pentru alb la masa. În decembrie 1959, s-a întors la Greensboro dintr-o călătorie la New York și a fost înfuriat când s-a abătut de la Greensboro Trailways Bus Terminal Cafe. La New York, nu se confruntase cu rasismul excesiv pe care l-a întâlnit în Carolina de Nord și nu era nerăbdător să mai accepte un astfel de tratament. De asemenea, McNeil a fost motivat să acționeze pentru că ar fi avut prieten cu o activistă numită Eula Hudgens, care a participat la Journey of Reconciliation din 1947 pentru a protesta segregarea rasială în autobuzele interstatale, un precursor al călătoriilor Freedom Rides din 1961. Vorbise cu Hudgens despre experiențele ei care au participat la neascultarea civilă. 

McNeil și ceilalți membri ai Greensboro Four au citit și despre probleme de justiție socială, luând cărți de luptători pentru libertate, savanți și poeți precum Frederick Douglass, Touissant L'Ouverture, Gandhi, W.E.B. DuBois și Langston Hughes. Al patrulea a discutat, de asemenea, despre luarea unor forme nonviolente de acțiune politică între ele. Au făcut prietenie cu un antreprenor alb și activist pe nume Ralph Johns, care au contribuit la universitatea lor și la grupul pentru drepturile civile NAACP. Cunoașterea lor despre neascultarea civilă și prietenia cu activiști i-a determinat pe studenți să acționeze singuri. Au început să planifice un protest nonviolent al lor.

Primul sit-in la Woolworth's

Greensboro Four și-a organizat cu grijă sit-in-ul la Woolworth's, un magazin cu un ghișeu. Înainte de a se îndrepta spre magazin, l-au pus pe Ralph Johns să contacteze presa pentru a se asigura că protestul lor a primit atenția presei. După ce au ajuns la Woolworth's, au cumpărat diverse obiecte și au ținut cont de chitanțele lor, așa că nu va fi nici o îndoială că sunt patronii magazinelor. După ce au terminat cumpărăturile, s-au așezat la ghișeul de prânz și au cerut să fie serviți. În mod previzibil, studenților li s-a refuzat serviciul și au primit ordin să plece. După aceea, le-au spus celorlalți studenți despre incident, inspirându-i pe colegii lor să se implice. 

Februarie 1960. Afro-americanii se așează la ghișeul de prânz al magazinului Woolworth, în care serviciul le-a fost refuzat. Donald Uhrbrock / Getty Images

În dimineața următoare, 29 de studenți în agricultură și tehnică din Carolina de Nord au mers la ghișeul de prânz al lui Woolworth și au cerut să fie așteptați. A doua zi, au participat studenți de la un alt colegiu și, înainte de mult timp, tinerii au început să organizeze ședințe la ghișeele de prânz din altă parte. O mulțime de activiști se îndreptau către ghișeele de prânz și serviciile solicitante. Acest lucru a determinat grupuri de bărbați albi să se prezinte la ghișeele de prânz și să asiste, să insulte sau să deranjeze în alt mod protestatarii. Uneori, bărbații aruncau ouă la tinerețe, iar haina unui student era chiar pusă în timp ce demonstra la un ghișeu.

Timp de șase zile, protestele de contorizare a prânzului au continuat, iar până sâmbătă (Greensboro Four și-a început demonstrația într-o zi de luni), se estimează că 1.400 de studenți s-au prezentat la Greensboro Woolworth pentru a demonstra în interiorul și în afara magazinului. Sit-urile s-au răspândit în alte orașe din Carolina de Nord, inclusiv Charlotte, Winston-Salem și Durham. La un Raleigh Woolworth, 41 de studenți au fost arestați pentru comiterea unei încălcări, dar majoritatea studenților care au luat parte la ședințele de la masa de prânz nu au fost arestați pentru că au protestat pentru segregarea rasială. În cele din urmă, mișcarea s-a răspândit în orașe din 13 state unde tinerii au contestat segregarea la hoteluri, biblioteci și plaje, pe lângă ghișeele de prânz.

Demonstranții care dețin semne protestează în fața unui magazin din F.W. Woolworth din Harlem pentru a se opune discriminării împotriva prânzului practicat în magazinele Woolworth din Greensboro, Charlotte și Durham, Carolina de Nord. Bettmann / Getty Images

Impactul și moștenirea Sit-ins-urilor de la prânz

Sit-urile au dus rapid la spații de cazare integrate. În următoarele câteva luni, negrii și albii au împărțit ghișee de prânz în Greensboro și în alte orașe din Sud și Nord deopotrivă. A necesitat mai mult timp să se integreze alte ghișee, cu unele magazine care le închid pentru a evita acest lucru. Totuși, acțiunea studenților de masă a pus accentul național pe facilitățile de luat masa separate. Sit-urile ies în evidență, de asemenea, pentru că erau o mișcare de bază organizată de un grup de studenți neafiliați cu nicio organizație specială pentru drepturile civile. 

Unii dintre tinerii care au luat parte la mișcarea de prânz au format Comitetul de coordonare a studenților nonviolenți (SNCC) din Raleigh, Carolina de Nord, în aprilie 1960. SNCC va continua să joace roluri în 1961 Freedom Rides, în martie 1963. Washington și Legea privind drepturile civile din 1964.

Greensboro Woolworth's servește acum ca Centrul și Muzeul pentru Drepturile Civile Internaționale și Muzeul Național de Istorie americană Smithsonian din Washington, D.C..

surse

• Murray, Jonathan. „Greensboro Sit-In.” Proiect de istorie din Carolina de Nord. 
• Rosenberg, Gerald N. „Speranța scobită: instanțele de judecată pot aduce schimbări sociale?” Universitatea din Chicago Press, 1991.