Arta eseului de boboc încă se plictisește din interior?

Într-un discurs pronunțat în urmă cu jumătate de secol, profesorul englez Wayne C. Booth a descris caracteristicile unei misiuni formulate de eseuri:

Știu despre o clasă de liceu în limba engleză în Indiana, în care studenților li se spune explicit că notele lor de hârtie nu vor fi afectate de nimic din ceea ce spun; necesare pentru a scrie o lucrare pe săptămână, acestea sunt clasificate pur și simplu pe numărul de greșeli de ortografie și gramaticale. Ba mai mult, li se oferă un formular standard pentru lucrările lor: fiecare lucrare trebuie să aibă trei paragrafe, un început, un mijloc și un sfârșit- sau este o introducere, un corp și o concluzie? Teoria pare să fie că, dacă studentul nu este tulburat să fie nevoit să spună ceva sau să descopere un mod bun de a spune acest lucru, el se poate concentra pe problema cu adevărat importantă de a evita greșelile..
(Wayne C. Booth, "Boring From Inside: The Art of the Freshman Essay". Discurs la Consiliul Illinois al Colegiului Profesorilor de Engleză, 1963)

Rezultatul inevitabil al unei astfel de misiuni, a spus el, este „un sac de vânt sau un pachet de avize primite”. Iar „victima” misiunii nu este doar clasa studenților, ci „profesorul sărac” care le impune acestora:

Sunt bântuită de poza acelei femei sărace din Indiana, săptămână după săptămână citind loturi de lucrări scrise de studenți cărora li sa spus că nimic din ceea ce spun nu poate afecta opinia ei despre acele lucrări. Ar putea orice iad imaginat de Dante sau Jean-Paul Sartre să se potrivească cu această inutilitate autoinfluită?

Booth era destul de conștient de faptul că naiba descrisă nu se rezuma la o singură clasă de engleză din Indiana. Până în 1963, scrierea formulară (denumită și scriere tematică și eseul în cinci paragrafe) a fost bine stabilită ca norma în clasele de liceu de limba engleză și în programele de compunere a colegiului din toate S.U.A..

Booth a continuat să propună trei remedii pentru acele „loturi de plictiseală”:

• eforturi de a oferi elevilor un sens mai clar de a scrie publicului,
• eforturi de a le da o anumită substanță de exprimat,
• și eforturi de îmbunătățire a obiceiurilor lor de observare și de abordare a sarcinii lor-ceea ce s-ar putea numi îmbunătățirea personalităților lor mentale.

Deci, cât de departe am ajuns în ultima jumătate de secol?

Sa vedem. Formula solicită acum cinci paragrafe și nu trei, iar majoritatea studenților au voie să compună pe calculatoare. Conceptul unei afirmații de teză cu trei punți - una în care fiecare „prong” va fi apoi explorat în continuare într-unul din cele trei paragrafe ale corpului - necesită o expresie ceva mai sofisticată a „substanței”. Mai semnificativ, cercetarea în compoziție a devenit o industrie academică majoră, iar majoritatea instructorilor primesc cel puțin o anumită pregătire în predarea scrisului.

Dar, cu clase mai mari, creșterea inexorabilă a testării standardizate și dependența din ce în ce mai mare a facultății cu timp parțial nu o fac cel mai instructorii englezi de astăzi se simt încă obligați să privilegieze scrierea formulată?

În timp ce elementele de bază ale structurii eseului este, desigur, o abilitate fundamentală pe care elevii trebuie să o învețe înainte de a se extinde în eseuri mai mari, existența elevilor către astfel de formule înseamnă că nu reușesc să dezvolte abilități de gândire critică și creativă. În schimb, elevii sunt învățați să aprecieze forma peste funcție, sau să nu înțeleagă legătura dintre formă și funcție.

Există o diferență între structura de predare și predarea la o formulă. Structura didactică în scris înseamnă învățarea studenților cum să elaboreze o declarație de teză și argumente de susținere, de ce contează o propoziție pe subiect și cum arată o concluzie puternică. Formula de predare înseamnă învățarea studenților că trebuie să aibă un tip specific de propoziție sau un număr de citări într-o anumită secțiune, mai mult o abordare cu cifră. Primul dă o fundație; aceasta din urmă este ceva care trebuie neînvățat ulterior.

Predarea unei formule poate fi mai ușoară pe termen scurt, dar nu reușește să-i educe pe elevi cu privire la modul de a scrie cu adevărat eficient, mai ales odată ce li se cere să scrie un eseu mai lung și mai sofisticat decât o întrebare de eseu din liceu de cinci paragrafe. Forma unui eseu este destinată să servească conținutului. Creează argumente clare și concise, evidențiază progresia logică și orientează cititorul asupra punctelor principale. Forma nu este o formulă, dar este adesea învățată ca atare.

Calea de ieșire din acest impas, Booth a spus în 1963, ar fi pentru „legislaturi și consiliile școlare și președinții de colegiu să recunoască predarea limbii engleze pentru ceea ce este: cea mai solicitantă dintre toate locurile de muncă didactică, justificând cele mai mici secțiuni și cel mai ușor curs loturile.“

Încă așteptăm.

Mai multe despre scrierea formulară

• Engfish
• Eseul în cinci paragrafe
• Scrierea temei
• Ce este greșit cu eseul în cinci paragrafe?