Asasinarea președintelui William McKinley

La 6 septembrie 1901, anarhistul Leon Czolgosz s-a apropiat de președintele SUA, William McKinley, la Expoziția Pan-Americană din New York și a împușcat McKinley în raza de acțiune. După împușcare, a apărut pentru prima dată că președintele McKinley s-a îmbunătățit; cu toate acestea, în curând a luat o întorsătură în rău și a murit pe 14 septembrie din gangrenă. Tentativa de asasinat la lumina zilei a îngrozit milioane de americani.

Salutați oamenii la Expoziția Panamericană

Pe 6 septembrie 1901, președintele american William McKinley și-a petrecut dimineața vizitând Cascada Niagara împreună cu soția sa înainte de a se întoarce la Expoziția Pan-Americană din Buffalo, New York după-amiaza, pentru a petrece câteva minute salutând publicul.

În jurul orei 3:30 p.m., președintele McKinley stătea în interiorul clădirii Temple of Music de la Expoziție, gata să înceapă să strângă mâinile publicului în timp ce se strecurau în clădire. Mulți au așteptat ore întregi în căldură pentru șansa lor de a-l întâlni pe președinte. Necunoscut președintelui și a numeroșilor paznici care se aflau în apropiere, printre cei care așteptau afară era anarhistul Leon Czolgosz, în vârstă de 28 de ani, care intenționa să îl omoare pe președintele McKinley.

La 16 p.m. ușile către clădire au fost deschise și masa de oameni care aștepta afară au fost forțați într-o singură linie când au intrat în clădirea Templului Muzicii. Linia de oameni s-a ridicat astfel la președinte în mod organizat, cu suficient timp pentru a șopti un „drăguț să te cunosc, domnule președinte”, să dea mâna președintelui McKinley și apoi să fie forțat să continue pe linie și să iasă usa din nou.

Președintele McKinley, cel de-al 25-lea președinte al Statelor Unite, a fost un președinte popular care tocmai a început al doilea mandat în funcție, iar oamenii păreau clar bucuroși să aibă o șansă de a-l întâlni. Cu toate acestea, la 16:07 p.m. Leon Czolgosz a intrat în clădire și a venit rândul să-l salute pe președinte.

Două fotografii se ridică

În mâna dreaptă a lui Czolgosz, ținea un revolver Iver-Johnson de calibru .32, pe care îl acoperise prin înfășurarea unei batiste în jurul armei și mâinii sale. Cu toate că mâna înghițită a lui Czolgosz a fost observată înainte de a ajunge la președinte, mulți au crezut că pare că acoperă o vătămare și nu că ascundea o armă. De asemenea, din moment ce ziua a fost fierbinte, mulți dintre vizitatorii care l-au văzut pe președinte purtau batiste în mâini, astfel încât să poată șterge transpirația de pe fețe.

Când Czolgosz a ajuns la președinte, președintele McKinley a întins să-și strângă mâna stângă (considerând că mâna dreaptă a lui Czolgosz a fost rănită), în timp ce Czolgosz a ridicat mâna dreaptă pe pieptul președintelui McKinley și apoi a tras două lovituri..

Una dintre gloanțe nu a intrat în președinte - unii spun că a sărit de pe un buton sau de pe sternul președintelui și apoi s-a prins în haine. Celălalt glonț a intrat, însă, în abdomenul președintelui, rupându-i stomacul, pancreasul și rinichiul. Șocat când a fost împușcat, președintele McKinley a început să cadă în timp ce sângele i-a pătat tricoul alb. Apoi le-a spus celor din jurul său: „Fii atent cum îi spui soției mele”.

Cei care se aflau în spatele lui Czolgosz și paznicii din cameră au sărit cu toții pe Czolgosz și au început să-l lovească. Văzând că gloata de pe Czolgosz îl poate ucide cu ușurință și rapiditate, președintele McKinley a șoptit, fie „Nu-i lăsa să-l rănească”, fie „Mergeți ușor pe el, băieți”.

Președintele McKinley supune intervenția chirurgicală

Președintele McKinley a fost apoi șoptit într-o ambulanță electrică la spitalul de la Expoziție. Din păcate, spitalul nu a fost echipat corespunzător pentru o astfel de intervenție chirurgicală, iar medicul foarte experimentat, de obicei aflat în incintă, era plecat să facă o intervenție chirurgicală în alt oraș. Deși au fost găsiți mai mulți medici, cel mai experimentat medic care a putut fi găsit a fost Dr. Matthew Mann, medic ginecolog. Operația a început la ora 17:20.

În timpul operației, medicii au căutat rămășițele glonțului care au intrat în abdomenul președintelui, dar nu au putut să-l localizeze. Îngrijorat de faptul că continuarea căutării va impozita prea mult corpul președintelui, medicii au decis să renunțe la căutarea acestuia și să coase ceea ce au putut. Operația a fost finalizată puțin înainte de ora 19.00.

Gangrena și Moartea

Timp de câteva zile, președintele McKinley părea să se îmbunătățească. După șocul împușcăturilor, națiunea a fost încântată să audă o veste bună. Cu toate acestea, ceea ce medicii nu și-au dat seama este că, fără drenaj, s-a creat o infecție în interiorul președintelui. Până pe 13 septembrie era evident că președintele murise. La 2:15 a.m., pe 14 septembrie 1901, președintele William McKinley a murit de gangrenă. În acea după-amiază, vicepreședintele Theodore Roosevelt a fost înjurat ca președinte al Statelor Unite.

Executarea lui Leon Czolgosz

După ce a fost palpitat imediat după împușcare, Leon Czolgosz fusese arestat și dus la sediul poliției înainte de a fi aproape de linia mulțimilor furioase care înconjurau Templul Muzicii. Czolgosz a recunoscut cu ușurință că el a fost cel care l-a împușcat pe președinte. În mărturisirea sa scrisă, Czolgosz a declarat: "L-am ucis pe președintele McKinley pentru că mi-am făcut datoria. Nu am crezut că un bărbat ar trebui să aibă atâtea servicii și un alt bărbat nu ar trebui să aibă."

Czolgosz a fost trimis în judecată pe 23 septembrie 1901. A fost găsit repede vinovat și condamnat la moarte. La 29 octombrie 1901, Leon Czolgosz a fost electrocutat.