Educația femeilor, de Daniel Defoe

Cel mai cunoscut drept autorul „Robinson Crusoe” (1719), Daniel Defoe a fost un autor extrem de versatil și prolific. Jurnalist, precum și romancier, a produs peste 500 de cărți, broșuri și jurnale.

Următorul eseu a apărut pentru prima dată în 1719, același an în care Defoe a publicat primul volum al lui Robinson Crusoe. Observați cum își adresează apelurile către un public masculin în timp ce își dezvoltă argumentul potrivit căruia femeilor ar trebui să li se permită accesul complet și pregătit la educație.

Educația femeilor

de Daniel Defoe

De multe ori am considerat-o ca fiind una dintre cele mai barbare obiceiuri din lume, considerându-ne drept o țară civilizată și creștină, că negăm avantajele învățării la femei. Le reproșăm sexul în fiecare zi cu nebunie și impertinență; în timp ce sunt încrezător, dacă ar avea avantajele educației egale cu noi, ei ar fi vinovați de mai puțin decât noi înșine.

Ne-am întreba, într-adevăr, cum ar trebui să se întâmple ca femeile să fie credibile deloc; întrucât sunt privite doar părților naturale, din toată cunoștința lor. Tinerețea lor este petrecută pentru a-i învăța să coase și să coase sau să facă găleți. Ei sunt învățați să citească, într-adevăr, și poate să își scrie numele, sau cam așa ceva; și aceasta este apogeul educației unei femei. Și aș întreba pe cineva care ușurează sexul pentru înțelegerea lor, pentru ce este bun un bărbat (un domn, vreau să spun), care nu mai este învățat? Nu trebuie să dau cazuri sau să examinez caracterul unui domn, cu o proprietate bună sau o familie bună și cu părți tolerabile; și examinați ce cifră face el din lipsă de educație.

Sufletul este așezat în trup ca un diamant dur; și trebuie să fie șlefuit, sau luciul acestuia nu va apărea niciodată. Și se manifestă, așa cum sufletul rațional ne distinge de brute; astfel educația continuă distincția și îi face pe unii mai puțin brutali decât alții. Acest lucru este prea evident pentru a avea nevoie de orice demonstrație. Dar de ce atunci ar trebui să li se refuze femeilor beneficiile instrucțiunii? Dacă cunoașterea și înțelegerea ar fi fost adăugări inutile la sex, DUMNEZEU Atotputernic nu le-ar fi dat capacități; căci nu a făcut nimic inutil. În plus, aș întreba așa ceva: Ce pot vedea în ignoranță, că ar trebui să creadă că este un ornament necesar pentru o femeie? sau cât de mult mai rău este o femeie înțeleaptă decât un prost? sau ce a făcut femeia pentru a renunța la privilegiul de a fi învățată? Ne plagiește cu mândria și impertinența ei? De ce nu am lăsat-o să învețe, că ar fi putut avea mai mult spirit? Ar trebui să ne îmbrățișăm femeile cu nebunia, atunci când suntem doar eroarea acestui obicei inuman, care le-a împiedicat să fie mai înțelepte?

Capacitățile femeilor sunt presupuse a fi mai mari, iar simțurile lor sunt mai rapide decât cele ale bărbaților; și la ceea ce ar putea fi capabili să fie crescuți, este clar din anumite cazuri de înțelepciune feminină, de care nu există această vârstă. Ceea ce ne îmbogățește cu Injusticia și se pare că le-am refuza femeilor avantajele educației, de teama că ar trebui să trăiască cu bărbații în îmbunătățirile lor.

[Ei] ar trebui învățați tot felul de reproducere adecvată atât pentru geniul lor, cât și pentru calitatea lor. Și în special, muzică și dans; de care ar fi cruzime să-ți blochezi sexul, pentru că sunt dragii lor. Dar în afară de aceasta, ar trebui să fie învățate limbi, în special franceza și italianul: și aș risca vătămarea de a da unei femei mai multe limbi decât una. Ei ar trebui, ca studiu particular, să fie învățați toate harurile vorbirii și tot aerul necesar de conversație; în care educația noastră comună este atât de defectă, încât nu trebuie să o expun. Ar trebui aduși să citească cărți și, în special, istorie; și astfel să citească pentru a-i face să înțeleagă lumea și să poată cunoaște și judeca lucrurile când aud de ele.

La aceia al căror geniu i-ar duce la el, nu aș refuza niciun fel de învățare; dar principalul lucru este, în general, să cultivăm înțelegerile sexului, pentru a putea fi capabile de tot felul de conversații; ca părțile și judecățile lor să fie îmbunătățite, pot fi la fel de profitabile în conversația lor, pe cât sunt de plăcute.

În observația mea, femeile au mici sau deloc diferențe, dar așa cum sunt sau nu se disting prin educație. Tempersul, într-adevăr, poate să le influențeze într-un anumit grad, dar principalul element distinctiv este Creșterea lor.

Sexul întreg este în general rapid și ascuțit. Cred, s-ar putea să mi se permită să spun, în general, așa: căci rareori îi vezi greați și grei, când sunt copii; așa cum vor fi adesea băieții. Dacă o femeie este bine crescută și a învățat gestionarea corectă a spiritului său natural, se dovedește, în general, foarte sensibilă și retentivă.

Și, fără parțialitate, o femeie cu simț și maniere este cea mai fină și mai delicată parte a Creației lui Dumnezeu, gloria Făcătorului ei și marele exemplu al privirii Sale singulare față de bărbat, creatura Sa dragă: căreia i-a dat cel mai bun dar fie Dumnezeu putea da sau omul poate primi. Și este cea mai sordidă bucată de nebunie și ingratitudine din lume, pentru a reține sexului strălucirea cuvenită pe care avantajele educației le oferă frumuseții naturale a minții lor.

O femeie bine crescută și bine învățată, dotată cu realizările suplimentare de cunoaștere și comportament, este o creatură fără comparație. Societatea ei este emblema plăcerilor sublime, persoana ei este angelică, iar conversația ei cerească. Ea este toată moliciunea și dulceața, pacea, iubirea, spiritul și încântarea. Ea este în orice fel potrivită dorinței sublimale, iar bărbatul care are un astfel de obiect din partea sa, nu are de făcut decât să se bucure de ea și să fie recunoscător.

Pe de altă parte, să presupunem că este aceeași femeie și să o jefuim de beneficiile educației și urmează--

Dacă temperamentul ei este bun, dorința de educație o face moale și ușoară.

Înțelepciunea ei, din lipsă de învățătură, o face impertinentă și vorbitoare.