Creșterea Romei

La început, Roma a fost doar unul, mic-oraș-stat într-o zonă de oameni de limbă latină (numită Latium), în partea de vest a peninsulei Italiei. Roma, ca monarhie (fondată, potrivit legendei, în 753 î.Hr.), nu a putut nici măcar să împiedice puterile străine să o conducă. A început să câștige forță de la aproximativ 510 B.C. (când romanii și-au aruncat ultimul rege) până la mijlocul secolului al III-lea î.Hr. Pe parcursul acestei perioade - începutul republicanului, Roma a făcut și a încălcat tratate strategice cu grupurile vecine pentru a o ajuta să cucerească alte state-orașe. La final, după ce și-a revizuit tactica de luptă, armele și legiunile, Roma a apărut ca lider incontestabil al Italiei. Această privire rapidă asupra creșterii Romei numește evenimentele care duc la dominația Romei deasupra peninsulei.

• Roma timpurie
• Fondarea legendară a Romei

Regii etrusci și italici ai Romei

În legendarul început al istoriei sale, Roma a fost condusă de 7 regi.

1. Primul a fost Romulus, a cărui înaintare este urmărită prințului troian (război) Principele Enea.
2. Următorul rege a fost un Sabine (o regiune a Latiului la nord-estul Romei), Numa Pompilius.
3. Al treilea rege era roman, Tullus Hostilius, care i-a întâmpinat pe albani în Roma.
4. Al patrulea rege a fost nepotul lui Numa, Ancus Martius.
   După el au venit cei 3 regi etrusci,
5. Tarquinius Priscus,
6. ginerele său Servius Tullius, și
7. Fiul lui Tarquin, ultimul rege al Romei, cunoscut sub numele de Tarquinius Superbus sau Tarquin cel Mândru.

Etruscii aveau sediul în Etruria, o mare zonă a peninsulei italice, la nordul Romei.

• 7 Regi ai Romei
• Geografia Romei

Creșterea Romei începe

Alianțe latine

Romanii i-au expulzat în pace pașii regelui etruscan și rudele sale, dar la scurt timp după aceea au fost nevoiți să lupte pentru a-i feri. Când romanii au învins Porsenna etruscă, la Aricia, chiar și amenințarea stăpânirii etrusce a romanilor ajunsese la sfârșitul ei.

Apoi, orașele-state latine, dar excluzând Roma, s-au unit într-o alianță împotriva Romei. În timp ce se luptau între ei, aliații latini au suferit atacuri din partea triburilor montane. Aceste triburi trăiau la est de Apenini, o lungă lanț montan care separă Italia într-o parte estică și vestică. Se presupune că triburile montane au atacat pentru că aveau nevoie de mai mult pământ arabil.

Roma și latinii fac tratate

Latinii nu aveau niciun pământ în plus pentru a da triburilor muntoase, așa că, în aproximativ 493 î.C., latinii - de data aceasta inclusiv Roma - au semnat un tratat de apărare reciprocă, care se numește foedus Cassianum, care este latină pentru „Tratatul de la Cassian”.

Câțiva ani mai târziu, în aproximativ 486 î.C., Romanii au făcut un tratat cu unul dintre popoarele de munte, herniștii, care locuiau între Volsci și Aequi, care erau alte triburi de munte de est. Legat de Roma prin tratate separate, Liga statelor-oraș latine, Hernici și Roma au învins pe Volsci. Roma a stabilit apoi latinii și romanii ca fermieri / proprietari de terenuri pe teritoriu.

Creșterea Romei

Roma se extinde în Veii

În 405 î.Hr., romanii au început o luptă neprovocată de 10 ani pentru a anexa orașul Veșean din Veii. Celelalte orașe etrusce nu au reușit să se adreseze la apărarea Veii în timp util. Când a venit o parte din liga etruscă a orașelor, acestea au fost blocate. Camillus a condus trupele romane și aliate în victorie la Veii, unde au sacrificat unii etrusci, au vândut pe alții în sclavie și au adăugat pământ pe teritoriul roman (ager publicus), o mare parte din aceasta este dată săracilor plebei ai Romei.

• Liga Latină
• Războaie Veientine
• Bătălia de la Lacul Regillus
• Coriolanus

Regresare temporară a creșterii Romei

Sacul Galilor

În secolul al IV-lea î.Hr., Italia a fost invadată de către gali. Deși Roma a supraviețuit, datorită în parte celeișoare faimoase gâștele Capitolină, înfrângerea romanilor la Bătălia de la Allia a rămas un loc dureros de-a lungul istoriei Romei. Galii au părăsit Roma abia după ce li s-a oferit cantități mari de aur. Apoi s-au stabilit treptat, iar unii (senonii) au făcut alianțe cu Roma.

Roma domină Italia Centrală

Înfrângerea Romei a făcut alte orașe italice mai încrezătoare, dar romanii nu s-au așezat doar în spate. Au învățat din greșelile lor, și-au îmbunătățit armata și au luptat împotriva etruscii, Aequi și Volsci în deceniul între 390 și 380. În 360, Hernici (fostul aliat al Romei non-latine din Roma, care a ajutat la înfrângerea Volsci) și orașele Praeneste și Tibur s-au aliat împotriva Romei, fără succes: Roma le-a adăugat pe teritoriul său.

Roma a forțat un nou tratat asupra aliaților ei latini, făcând Roma dominantă. Liga latină, cu Roma în frunte, a învins apoi liga orașelor etrusce.

La mijlocul secolului al IV-lea î.Hr., Roma s-a îndreptat către sud, spre Campania (unde se află Pompei, Muntele Vesuviu și Napoli) și samniții. Deși a durat până la începutul secolului al III-lea, Roma a învins pe samniți și a anexat restul Italiei centrale.

Roma anexe Italia de Sud

În cele din urmă, Roma s-a uitat spre Magna Graecia în sudul Italiei și a luptat împotriva regelui Pirus al Epirului. În timp ce Pyrrhus a câștigat 2 bătălii, ambele părți s-au comportat prost. Roma avea o aprovizionare aproape inepuizabilă de forță de muncă (pentru că a cerut trupe ale aliaților săi și a teritoriilor cucerite). Pirrus avea doar acei oameni pe care i-a adus cu el din Epirus, deci victorie Pyrrhic s-a dovedit a fi mai rău pentru învingător decât învinsul. Când Pirrus a pierdut a treia sa luptă împotriva Romei, a părăsit Italia, lăsând sudul Italiei la Roma. Roma a fost apoi recunoscută ca supremă și a intrat în tratate internaționale.

• Regele Pirus al Epirului
• Tarentum și Războaiele Pirice

Următorul pas a fost să trec dincolo de peninsula italică. 

Sursa: Cary și Scullard.