Dezastrul Hindenburg

Hindenburg a marcat începutul și sfârșitul aeronavei transatlantice. Această direcționabilă de 804 de metri umplută cu peste 7 milioane de metri cubi de hidrogen a fost o realizare încununătoare a epocii sale. Niciodată sau de atunci nu a luat un avion mai mare. Cu toate acestea, explozia Hindenburgului a schimbat peisajul pentru meșteșugurile mai ușoare decât aerul.

Hindenburg este cuprins în flăcări 

Pe 6 mai 1937, Hindenburg care transporta 61 de echipaje și 36 de pasageri au ajuns ore în șir la stația aeriană navală Lakehurst din New Jersey. Vremea înclinată a forțat această întârziere. Amplasat de vânt și ploaie, ambarcațiunile au plimbat în zonă cele mai multe timp pentru aproximativ o oră. S-a înregistrat prezența furtunilor fulgere. Aterizarea Hindenburgului cu aceste tipuri de condiții a fost împotriva reglementărilor. Cu toate acestea, până când Hindenburg a început aterizarea, vremea se clarifica. Hindenburg se pare că a călătorit cu o viteză destul de rapidă pentru aterizarea sa și, din anumite motive, căpitanul a încercat o aterizare mare, fiind trântit la pământ de la o înălțime de aproximativ 200 de metri. Curând după ce au fost stabilite liniile de acostare, unii martori oculari au raportat o strălucire albastră în partea de sus a Hindenburgului urmată de o flacără spre secțiunea de coadă a ambarcațiunii. Flacăra a fost reușită aproape simultan de o explozie care a înghițit rapid ambarcațiunea determinând-o să pătrundă în pământ ucigând 36 de oameni. Spectatorii au urmărit cu groază cum pasagerii și echipajul au fost arsi vii sau au sărit la moarte. Așa cum Herb Morrison a anunțat pentru radio, „Este izbucnit în flăcări ... Ieșiți din drum, vă rog, oh, este groaznic ... O, umanitatea și toți pasagerii."

A doua zi după ce s-a produs această oribilă tragedie, lucrările au început să speculeze cu privire la cauza dezastrului. Până la acest incident, Zeppelins-ul german a avut un succes sigur și de mare succes. Au fost discutate și investigate multe teorii: sabotaj, defecțiune mecanică, explozii de hidrogen, fulgere sau chiar posibilitatea ca acesta să fie împușcat din cer.

Pe pagina următoare, descoperiți teoriile majore despre ceea ce s-a întâmplat în această zi fatidică din mai. 

Departamentul Comerț și Marina au condus investigațiile asupra dezastrului Hindenburg. Cu toate acestea, Biroul Federal de Investigații a examinat și problema, deși tehnic nu avea competență. Președintele FDR a cerut tuturor agențiilor guvernamentale să coopereze la anchetă. Fișierele FBI eliberate despre incident prin Legea privind libertatea informațiilor sunt disponibile online. Pentru a citi fișierele, trebuie să descărcați Adobe Acrobat.

Teoriile sabotajului

Teoriile sabotajului au început să iasă la suprafață imediat. Oamenii credeau că poate Hindenburg-ul fusese sabotat pentru a dăuna regimului nazist al lui Hitler. Teoriile sabotajului s-au concentrat pe o bombă de un fel care a fost plasată la bordul Hindenburgului și ulterior detonat sau un alt fel de sabotaj efectuat de cineva la bord. Comandantul Rosendahl al Departamentului de Comerț a crezut că sabotajul a fost vinovatul. (A se vedea p. 98 din partea I a documentelor FBI.) Conform unui memorandum al directorului FBI din 11 mai 1937, când căpitanul Anton Wittemann, al treilea la comanda lui Hindenburg, a fost interogat după tragedia pe care a spus-o. căpitanul Max Pruss, căpitanul Ernst Lehmann și el fuseseră avertizați despre un posibil incident. Agenților speciali ai FBI i s-a spus să nu vorbească despre avertisment pentru nimeni. (A se vedea p. 80 din Partea I a documentelor FBI.) Nu există niciun indiciu că afirmațiile sale au fost luate în considerare și nu au apărut alte dovezi care să susțină ideea de sabotaj.

Posibilă defecțiune mecanică

Unii oameni au indicat o posibilă defecțiune mecanică. Multe dintre echipajele de la sol intervievate ulterior la anchetă au indicat că Hindenburg venea prea repede. Ei credeau că aeronava a fost aruncată într-o inversă completă pentru a încetini nava. (A se vedea p. 43 din partea I a documentelor FBI.) Au apărut speculații că acest lucru ar fi putut provoca o defecțiune mecanică care a stârnit un incendiu care a făcut să explodeze hidrogenul. Această teorie este susținută de focul din secțiunea de coadă a ambarcațiunii, dar nu de mult. Zeppelinii au avut un istoric excelent și există puține alte dovezi care să susțină această speculație.

A fost împușcat din cer? 

Următoarea teorie și, probabil, cea mai înstrăinată, implică dirijarea fiind împușcată din cer. Ancheta s-a concentrat pe rapoartele unei perechi de piese găsite în spatele aerodromului într-o zonă restrânsă. Cu toate acestea, au existat numeroși oameni la îndemână pentru a urmări evenimentul uimitor al debarcării Hindenburg, astfel încât aceste amprente ar fi putut fi făcute de oricine. De fapt, Marina prinsese câțiva băieți care se strecurau pe aerodrom din acea direcție. Au existat, de asemenea, rapoarte despre fermierii care au tras la alte direcții, deoarece au trecut peste fermele lor. Unii oameni au afirmat chiar că căutătorii de bucurie au împușcat Hindenburgul. (A se vedea p. 80 din partea I a documentelor FBI.) Majoritatea oamenilor au respins aceste acuzații drept prostii, iar ancheta formală nu a justificat niciodată teoria potrivit căreia Hindenburg a fost împușcat din cer..

Hidrogen și explozie Hindenburg

Teoria care a câștigat cea mai mare popularitate și a devenit cea mai larg acceptată a implicat hidrogenul de pe Hindenburg. Hidrogenul este un gaz extrem de inflamabil și majoritatea oamenilor credeau că ceva a făcut ca hidrogenul să scânteie, provocând astfel explozia și incendiul. La începutul anchetei, a apărut ideea că liniile de cădere transportau electricitatea statică până la dirijabil care a provocat explozia. Cu toate acestea, șeful echipajului de la sol a negat această afirmație prin faptul că liniile de acostare nu erau conductoare de electricitate statică. (Vezi p. 39 din Partea I a documentelor FBI.) Mai credibilă a fost ideea că arcul albastru văzut la coada aeronavei chiar înainte de a izbucni în flăcări a fost fulger și a provocat detonarea hidrogenului. Această teorie a fost susținută de prezența furtunilor fulgere raportate în zonă.

Teoria exploziei hidrogenului a fost acceptată drept motivul exploziei și a dus la sfârșitul zborului comercial mai ușor decât aerul și blocarea hidrogenului ca un combustibil de încredere. Mulți oameni au indicat inflamabilitatea hidrogenului și au întrebat de ce nu a fost utilizat heliul în ambarcațiuni. Este interesant de menționat că un eveniment similar s-a întâmplat cu un heliu orientabil cu un an înainte. Deci, ceea ce a provocat cu adevărat sfârșitul Hindenburgului?

Addison Bain, un inginer pensionat NASA și expert în hidrogen, consideră că are răspunsul corect. El afirmă că, deși hidrogenul ar fi putut contribui la incendiu, nu a fost vinovatul. Pentru a demonstra acest lucru, el indică câteva dovezi:

• Hindenburg nu a explodat, ci a ars în numeroase direcții.
• Aeronava a rămas pe linia de plutire câteva secunde după ce a început focul. Unii oameni declară că nu s-a prăbușit timp de 32 de secunde.
• Bucățile de țesătură au căzut la pământ la foc.
• Incendiul nu era caracteristic unui foc cu hidrogen. De fapt, hidrogenul nu produce flăcări vizibile.
• Nu au existat scurgeri raportate; hidrogenul a fost condus cu usturoi pentru a da un miros pentru detectarea ușoară.

După ani întregi de călătorii și cercetări exhaustive, Bain a descoperit ceea ce crede că este răspunsul la misterul Hindenburg. Cercetările sale arată că pielea Hindenburg a fost acoperită cu nitrat de celuloză extrem de inflamabil sau acetat de celuloză, adăugat pentru a ajuta la rigiditate și aerodinamică. Pielea a fost, de asemenea, acoperită cu mulți de aluminiu, o componentă a combustibilului rachetelor, pentru a reflecta lumina solară și a păstra hidrogenul să se încălzească și să se extindă. Acesta a avut un beneficiu suplimentar în combaterea uzurii din elemente. Bain pretinde că aceste substanțe, deși erau necesare în momentul construcției, au dus direct la dezastrul Hindenburg. Substanțele au luat foc dintr-o scânteie electrică care a provocat pielea să ardă. În acest moment, hidrogenul a devenit combustibilul pentru focul deja existent. Prin urmare, adevăratul vinovat a fost pielea conducătorului. Punctul ironic al acestei povești este faptul că producătorii germani Zeppelin au știut acest lucru în 1937. O scrisoare scrisă de mână în Arhiva Zeppelin afirmă: „Cauza reală a incendiului a fost inflamabilitatea extrem de ușoară a materialului de acoperire provocat de descărcările unui electrostatic natură."