Istoria legării picioarelor în China

Timp de secole, fetele tinere din China au fost supuse unei proceduri extrem de dureroase și debilitante numită legarea piciorului. Picioarele erau legate strâns cu fâșii de pânză, cu vârful degetelor aplecate sub talpa piciorului, iar piciorul legat față în spate, astfel încât să crească într-o curbă înaltă exagerată. Piciorul ideal pentru femei adulte ar avea o lungime de doar trei-patru centimetri. Acești picioare minuscule și deformate erau cunoscute sub numele de „picioare de lotus”.

Moda pentru picioarele legate a început în clasele superioare ale societății chineze Han, dar s-a răspândit la toate familiile cu excepția celor mai sărace. Având o fiică cu picioarele legate, a însemnat că familia era suficient de bogată pentru a renunța la munca ei pe câmpuri, femeile cu picioarele legate nu puteau merge suficient de bine pentru a face orice fel de muncă care presupunea să stea în picioare pentru o lungă perioadă de timp. Deoarece picioarele legate erau considerate frumoase și pentru că ele însemnau averea relativă, fetele cu „picioare de lotus” aveau mai multe șanse să se căsătorească bine. Drept urmare, chiar și unele familii agricole care nu-și puteau permite cu adevărat să piardă munca copilului ar lega picioarele fiicelor lor cele mai mari în speranța de a atrage soți bogați..

Originea legării picioarelor

Diverse mituri și povești populare se referă la originea legării piciorului în China. Într-o versiune, practica se întoarce la cea mai timpurie dinastie documentată, dinastia Shang (c. 1600 î.e.n. - 1046 î.e.n.). Se presupune că ultimul împărat corupt al Shang, regele Zhou, avea o concubină favorită, numită Daji, care s-a născut cu piciorul de picior. Potrivit legendei, sadicul Daji a ordonat doamnelor de curte să lege picioarele fiicelor lor, astfel încât să fie minuscule și frumoase ca ale ei. Deoarece mai târziu Daji a fost discreditat și executat, iar dinastia Shang a căzut în curând, pare puțin probabil ca practicile ei să fi supraviețuit peste 3.000 de ani.

O poveste ceva mai plauzibilă spune că împăratul Li Yu (domnia 961-976 CE) din Dinastia Tangului de Sud a avut o concubină numită Yao Niang care a interpretat un "dans de lotus", similar cu baletul en pointe. Și-a legat picioarele într-o formă de semilună cu fâșii de mătase albă înainte de a dansa, iar harul ei a inspirat alte curtezane și femei din clasa superioară să-și urmeze exemplul. Curând, fetele de la șase la opt ani au avut picioarele legate în crescători permanente.

Cum se răspândește legarea piciorului

În timpul dinastiei Song (960 - 1279), legarea piciorului a devenit un obicei consacrat și s-a răspândit în toată estul Chinei. În curând, fiecare femeie etnică Han chineză de orice poziție socială era de așteptat să aibă picioare de lotus. Pantofii cu broderii și bijuteriile frumoase pentru picioarele legate au devenit populare, iar bărbații beau uneori vin din încălțămintea femeilor.

Când mongolii au răsturnat Cântecul și au stabilit dinastia Yuan în 1279, au adoptat multe tradiții chineze, dar nu legate de picior. Femeile mongole, mult mai influente și independente din punct de vedere politic, au fost complet neinteresate să le permită permanent fiicelor lor să se conformeze standardelor chinezesti de frumusețe. Astfel, picioarele femeilor au devenit un marker instant al identității etnice, diferențind chineza Han de femeile mongole.

Același lucru ar fi valabil atunci când etnicul Manchus a cucerit Ming China în 1644 și a instituit dinastia Qing (1644-1912). Femeile Manchu erau legal impiedicate să-și lege picioarele. Cu toate acestea, tradiția a continuat puternic printre subiecții lor Han. 

Interzicerea practicii

În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, misionarii occidentali și feministele chineze au început să solicite încetarea legării picioarelor. Gânditorii chinezi influențați de darwinismul social au înțeles că femeile cu dizabilități vor produce fii slabi, punând în pericol chinezii ca popor. Pentru a-i potoli pe străini, împărăteasa Manchu Dowager Cixi a scos în afara practicii într-un edict din 1902, în urma eșecului anti-străinului Boxer Rebellion. Această interdicție a fost abrogată curând.

Când dinastia Qing a căzut în 1911 și 1912, noul guvern naționalist a interzis din nou legarea piciorului. Interdicția a fost în mod rezonabil eficientă în orașele de coastă, dar legătura cu piciorul a continuat să nu fie gravată în mare parte din mediul rural. Practica nu a fost anulată mai mult sau mai puțin până când comuniștii au câștigat în sfârșit războiul civil chinez în 1949. Mao Zedong și guvernul său au tratat femeile ca parteneri mult mai egali în revoluție și au scos în afara legării legăturilor de picior în toată țara, deoarece aceasta a semnificativ diminuarea valorii femeilor ca muncitoare. Acest lucru a fost în ciuda faptului că mai multe femei cu picioarele legate au făcut Marșul lung cu trupele comuniste, parcurgând 4.000 de mile prin teren accidentat și forțând râuri pe picioarele lor deformate de 3 inci de lungime.

Desigur, atunci când Mao a emis interdicția, în China existau deja sute de milioane de femei cu picioarele legate. Pe măsură ce deceniile au trecut, sunt din ce în ce mai puține. Astăzi, există doar o mână de femei care trăiesc în mediul rural în 90 de ani sau mai mari, care încă mai au picioarele legate.