În anii '60, calculatoarele au rulat pe mașini gigantice de bază, necesitând camerele lor speciale cu aer condiționat puternic pentru a le păstra răcoritoare. Mainframes-urile au primit instrucțiunile lor de la cardurile de perforare de către operatorii de calculatoare și orice instrucțiuni date unui mainframe necesitau scrierea unei noi aplicații software, care era tărâmul matematicienilor și al oamenilor de informatică nou-născuți..
BASIC, un limbaj al computerului scris la colegiul Dartmouth în 1963, ar schimba asta.
Limba BASIC a fost un acronim pentru Codul de instrucțiune simbolic pentru începători. A fost dezvoltat de matematicienii Dartmouth John George Kemeny și Tom Kurtzas ca instrument de predare pentru studenți. BASIC se dorea a fi un limbaj al calculatorului pe care generalistii îl vor folosi pentru a debloca puterea computerului în afacerile și în alte tărâmuri ale universității. BASIC a fost, în mod tradițional, unul dintre cele mai utilizate limbaje de programare pe calculator, considerat un pas ușor pentru studenți să învețe înainte de limbaje mai puternice, cum ar fi FORTRAN. Până de curând, BASIC (sub forma Visual BASIC și Visual BASIC .NET) era cel mai cunoscut limbaj de calculator dintre dezvoltatori.
Apariția computerului personal a fost crucială pentru succesul BASIC. Limba a fost concepută pentru pasionați și, pe măsură ce computerele deveneau mai accesibile pentru această audiență, cărțile cu programe de bază și jocuri de bază au crescut în popularitate. În 1975, Paul Allen și Bill Gates, părinții fondatori ai Microsoft, au scris o versiune de BASIC pentru computerul personal Altair. A fost primul produs Microsoft vândut. Mai târziu, Gates și Microsoft au scris versiuni de BASIC pentru computerul Apple, iar DOS-ul IBM furnizat de Gates a venit cu versiunea sa de BASIC.
Până la mijlocul anilor '80, mania de programare a calculatoarelor personale a redus ca urmare a rulării software-ului profesional creat de alții. Dezvoltatorii au avut, de asemenea, mai multe opțiuni, cum ar fi noile limbaje de calculator ale C și C ++. Dar introducerea Visual Basic, scrisă de Microsoft, în 1991, a schimbat asta. VB s-a bazat pe BASIC și s-a bazat pe unele dintre comenzile și structura sa și s-a dovedit valoroasă în multe aplicații pentru afaceri mici. BASIC .NET, lansat de Microsoft în 2001, a potrivit funcționalitatea Java și C # cu sintaxa BASIC.
Iată câteva dintre comenzile asociate cu cele mai vechi limbi de bază dezvoltate la Dartmouth:
HELLO - conectați-vă
BYE - deconectați-vă
BASIC - pornește modul BASIC
NOU - numiți și începeți să scrieți un program
OLD - recupera un program numit anterior din stocarea permanentă
LIST - afișează programul curent
SAVE - salvați programul curent în stocare permanentă
UNSAVE - șterge programul curent de stocare permanentă
CATALOG - afișează numele programelor în stocare permanentă
SCRATCH - șterge programul curent fără a-i șterge numele
RENAME - schimbați numele programului curent fără să îl ștergeți
RUN - executați programele curente
STOP - întrerupe programul care rulează în prezent