Conservarea istorică este o mișcare în planificarea concepută pentru conservarea clădirilor și a zonelor vechi, în efortul de a lega istoria unui loc de populația și cultura sa. De asemenea, este o componentă esențială a clădirii verzi, prin faptul că reutilizează structuri care sunt deja prezente spre deosebire de construcțiile noi. În plus, conservarea istorică poate ajuta un oraș să devină mai competitiv, deoarece clădirile istorice, unice, dau mai multă importanță zonelor în comparație cu zgârie-norii omogeni care domină în multe orașe mari.
Este important de menționat, totuși, că conservarea istorică este un termen folosit doar în Statele Unite și nu a câștigat proeminență până în anii 1960, când a început ca răspuns la reînnoirea urbană, o mișcare de planificare eșuată anterior. Alte țări de limbă engleză folosesc adesea termenul „conservare a patrimoniului” pentru a se referi la același proces, în timp ce „conservare arhitecturală” se referă doar la conservarea clădirilor. Alți termeni includ „conservarea urbană”, „conservarea peisajului”, „conservarea mediului / patrimoniului construit” și „conservarea obiectelor imobile”.
Deși termenul real „conservare istorică” nu a devenit popular până în anii 1960, actul de conservare a locurilor istorice datează de la mijlocul secolului al XVII-lea. În acest moment, englezii înstăriți au colectat constant artefacte istorice, ceea ce duce la conservarea lor. Abia în 1913, păstrarea istorică a devenit parte a dreptului englez. În acel an, Legea Monumentelor Antice din Regatul Unit a conservat oficial structuri acolo cu interes istoric.
În 1944, conservarea a devenit o componentă majoră a planificării în U.K., când Legea pentru amenajarea teritoriului și a teritoriului a pus conservarea locurilor istorice în fruntea legilor și aprobarea proiectelor de planificare. În 1990, a fost adoptată o altă Lege a amenajării teritoriului și a protecției clădirilor publice și a crescut și mai mult.
În Statele Unite, Asociația pentru Conservarea Antichităților Virginia a fost fondată în 1889 în Richmond, Virginia, ca primul grup istoric de conservare a statului din țară. De acolo, alte zone și-au urmat, iar în 1930, Simons și Lapham, o firmă de arhitectură, au ajutat la crearea primei legi de conservare istorică în Carolina de Sud. La scurt timp după aceea, cartierul francez din New Orleans, Louisiana a devenit a doua zonă care intră sub o nouă lege de conservare.
Conservarea locurilor istorice a lovit apoi scena națională în 1949, când Trustul Național al Statelor Unite pentru Conservarea Istorică a dezvoltat un set specific de obiective pentru conservare. Declarația misiunii organizației a susținut că urmărește să protejeze structurile care asigură conducerea și educația și că dorea, de asemenea, să „salveze diversele locuri istorice ale Americii și să revitalizeze comunitățile”.
Conservarea istorică a devenit apoi o parte a curriculumului la multe universități din SUA și din lumea care a predat urbanism. În SUA, conservarea istorică a devenit o componentă importantă în profesia de planificare în anii 1960, după ce reînnoirea urbană a amenințat că va distruge multe dintre cele mai istorice locuri ale națiunii din marile orașe precum Boston, Massachusetts și Baltimore, Maryland.
În cadrul planificării, există trei diviziuni principale ale zonelor istorice. Primul și cel mai important planificare este cartierul istoric. În Statele Unite, acesta este un grup de clădiri, proprietăți și / sau alte site-uri despre care se spune că sunt semnificative din punct de vedere istoric și au nevoie de protecție / reamenajare. În afara SUA, locurile similare sunt adesea numite „zone de conservare”. Acesta este un termen comun utilizat în Canada, India, Noua Zeelandă și U.K. pentru a desemna locuri cu caracteristici naturale istorice, zone culturale sau animale care trebuie protejate. Parcurile istorice sunt a doua diviziune a zonelor din conservarea istorică, în timp ce peisajele istorice sunt a treia.
Conservarea istorică este importantă pentru planificarea urbană, deoarece reprezintă un efort de conservare a stilurilor de construcție vechi. În acest sens, forțează planificatorii să identifice și să lucreze în jurul locurilor protejate. Acest lucru înseamnă de obicei că părțile interioare ale clădirilor sunt renovate pentru spații prestigioase pentru birouri, retail sau rezidențiale, ceea ce poate duce la un centru competitiv, deoarece chiriile sunt în mod normal ridicate în aceste zone, deoarece sunt locuri de adunare populare..
În plus, conservarea istorică are ca rezultat și un peisaj din centrul orașului mai puțin omogenizat. În multe orașe noi, orizontul este dominat de zgârie-nori din sticlă, oțel și beton. Orașele mai vechi care și-au păstrat clădirile istorice pot avea aceste, dar au și clădiri mai vechi interesante. De exemplu, în Boston, există zgârie-nori noi, dar Sala Faneuil renovată arată importanța istoriei zonei și servește, de asemenea, ca loc de întâlnire pentru populația orașului. Aceasta reprezintă o bună combinație între nou și vechi, dar arată și unul dintre obiectivele principale ale conservării istorice.
Ca multe mișcări în planificare și proiectare urbană, conservarea istorică a avut o serie de critici. Cel mai mare este costul. Deși s-ar putea să nu fie mai scump să renovăm clădirile vechi în loc să construim noi, clădirile istorice sunt adesea mai mici și, prin urmare, nu pot găzdui cât mai multe întreprinderi sau oameni. Acest lucru crește chiriile și obligă la relocarea utilizărilor cu venituri mai mici. În plus, criticii spun că stilul popular al clădirilor mai înalte, poate face ca clădirile mai mici, vechi să devină pitice și nedorite.
În ciuda acestor critici, conservarea istorică a fost o parte importantă a planificării urbane. Ca atare, multe orașe din întreaga lume astăzi suntem capabili să își păstrăm clădirile istorice, astfel încât generațiile viitoare să poată vedea cum ar fi arătat orașele în trecut și să recunoască cultura timpului prin arhitectura sa.