Pe 9 septembrie 2015, regina Elisabeta a II-a a devenit cel mai lung monarh domnesc din întreaga istorie britanică. Ea a venit pe tron pe 6 februarie 1952 și, devenită anterior cel mai vechi monarh care a condus vreodată Marea Britanie, a luat cel mai lung titlu domnesc în vârstă de 89 de ani. Rămâne o figură copleșitor de populară, atât în Marea Britanie, cât și în întreaga lume. A fost încoronată în 1953, iar căsătoria ei lungă cu Filip, ducele de Edinburgh, înseamnă că este singurul monarh britanic care a trăit o aniversare a nunții cu diamante. În schimb, cel mai lung prim-ministru al domniei lui Elizabeth a fost Margaret Thatcher la peste unsprezece ani, au existat doisprezece miniștri și șapte papi. Elizabeth a depășit mulți conducători ai lumii.
Cu o regulă de șaizeci și trei de ani în plus, există câteva generații de britanici care nu au cunoscut niciodată niciun alt șef de stat, iar trecerea ei va fi o perioadă deosebit de incertă pentru o țară care s-a schimbat atât de mult. Cu excepția unui mic raport de relații publice în anii 90, ea s-a adaptat să se schimbe bine și există un mic precedent de urmat.
Viața ei a fost dedicată îndeplinirii rolului de regină. Când familia regală a avut critici, Elizabeth a evitat-o în cea mai mare parte. Cu siguranță a evitat comentariile exprimate și și-a sprijinit guvernele în liniște în culise. Primii miniștri, care au întâlniri private private, vorbesc foarte mult despre ea și despre relațiile pe care le are cu ei. Când Marea Britanie a votat dacă va părăsi Uniunea Europeană, ziarele au încercat să o implice, dar a reușit să rămână în afara deciziei. Același lucru s-a întâmplat și cu votul dacă Scoția ar trebui să părăsească Regatul Unit, deși nu a apărut niciodată vreo problemă a țării care respinge regina, precum și vecinii lor.
Elisabeta a II-a a luat titlul de la regina Victoria, de asemenea un conducător al Marii Britanii combinate. Regina Victoria a luat tronul la 20 iunie 1837 și a murit la 22 ianuarie 1901, timp de 63 de ani, 7 luni și 3 zile. În mod neobișnuit pentru un monarh cu o lungă domnie, amândoi au luat tronul ca adulți, Victoria, la câteva săptămâni după cea de-a optsprezecea aniversare, murind în vârstă de 81. Elisabeta avea douăzeci și cinci de ani când a reușit; Victoria era marea ei mare, bunica. Este foarte comun ca monarhii cu domnițe lungi să fi început atunci când erau copii, ceea ce face ca viața lui Elizabeth să fie cu atât mai remarcabilă.
Victoria a domnit pe o suprafață mult mai mare decât Elizabeth, întrucât Imperiul Britanic se afla la înălțimea sa, în timp ce Elizabeth este șefa de stat în Marea Britanie și cincisprezece țări din Commonwealth.
Deși șaizeci și trei de ani este o perioadă lungă de guvernare, nu este cea mai lungă din istoria europeană. Se crede că aparține lui Bernard VII din Lippe, care și-a condus statul în Sfântul Imperiu Roman timp de optzeci și unu de ani, două sute treizeci și patru de zile în secolul al XV-lea (și a durat în ciuda câștigării poreclului Bellicoza). În spatele lui se află William al IV-lea de Henneberg-Schleusingen, a cărui domnie de peste șaptezeci și opt de ani și jumătate se afla și într-o stare a Sfântului Imperiu Roman.
Regele Sobhuza al II-lea din Swaziland avea un avantaj atunci când a venit domniile lungi, deoarece a moștenit tronul în vârstă de doar patru luni. El a trăit din 1899 până în 1982 și a urcat optzeci și doi de ani și două sute cincizeci și patru de zile; se crede a fi cea mai lungă perioadă de guvernare din lume (și cu siguranță cea mai lungă care se poate dovedi).