În Roma antică, existau diferite tipuri de tribune, inclusiv tribune militare, tribune consulare și tribune plebece. Cuvântul tribune este conectat cu cuvântul trib, în latină (tribunus și Tribus) la fel ca în engleză. Inițial, o tribună reprezenta un trib; mai târziu, tribuna se referă la o varietate de ofițeri.
Iată trei dintre principalele tipuri de tribune pe care le vei găsi în citirea istoriei romane antice. S-ar putea să fii frustrat de prezumția istoricilor că știi la ce tip de tribună se referă scriitorul atunci când folosește pur și simplu cuvântul „tribune”, însă dacă citești cu atenție, ar trebui să poți să-l dai seama din context..
Tribunele militare erau cei mai mulți șase ofițeri superiori ai unei legiuni. Erau de echitație sau ocazional, clasa senatorială (până în perioada imperială, una era în mod normal din clasa senatorială) și era de așteptat să fi servit deja cel puțin cinci ani în armată. Tribunele militare erau responsabile de bunăstarea și disciplina trupelor, dar nu de tactică. Pe vremea lui Iulius Cezar, legatele au început să eclipseze tribunele în importanță.
Ofițerii pentru primele patru legiuni au fost aleși de către popor. Pentru celelalte legiuni, comandanții au făcut numirea.
Este posibil ca tribunele consulare să fi fost adoptate ca un militar militar într-o epocă de război, când erau mai mulți lideri militari. Era o poziție aleasă anual, deschisă atât patricienilor, cât și plebeilor, dar nu avea posibilitatea triumfului ca recompensă și i-a menținut pe patricieni - cel puțin inițial - de la a trebui să deschidă biroul de consul către plebei..
Poziția tribunei consulare apare în perioada de conflict a ordinelor (patrician și plebeian). La scurt timp după înlocuirea consulilor cu tribune consulare, s-a creat biroul cenzorului - care era deschis plebeilor -. Perioada 444-406 a înregistrat o creștere a numărului de tribune consulare de la trei la patru și mai târziu, șase. Tribunele consulare au fost întrerupte în 367.
Tribuna plebeilor poate fi cea mai cunoscută dintre tribune. Tribuna plebeilor este poziția râvnită de Clodius cel frumos, nemțea lui Cicero și bărbatul care l-a determinat pe Cezar să divorțeze de soția sa, pe motiv că soția sa ar trebui să fie mai presus de suspiciune. Tribunele plebeilor erau, ca și triburile consulare, o parte a soluției conflictului dintre patricieni și plebei din Republica Romană.
Probabil că inițial a însemnat mai mult ca un sofat aruncat plebeienilor de către patricieni, sofistul a devenit o poziție foarte puternică în mașinile guvernului roman. Deși tribunele plebeilor nu puteau conduce o armată și nu aveau imperium, aveau puterea veto-ului, iar persoanele lor erau sacrosante. Puterea lor a fost suficient de mare încât Clodius a renunțat la statutul său de patrician pentru a deveni un plebeian, astfel încât să poată candida la acest birou.
Au fost inițial două dintre Tribunele Plebeilor, dar până în 449 î.C., erau zece.
În M. Cary și H.H. Scullard's O istorie a Romei (Ediția a III-a 1975) este un glosar care include următoarele articole legate de tribune: