Privire de ansamblu asupra „Ochilor lor erau cu ochii pe Dumnezeu”

Publicat în 1937, romanul lui Zora Neale Hurston Ochii lor îl priveau pe Dumnezeu este considerată o literatură de ultimă generație pentru explorarea sinelui prin ochii lui Janie Crawford, o femeie neagră romantică, rezistentă, care a navigat trei căsătorii la începutul secolului XX. Un comentariu despre autoconstrucție în fața opresiunii și a dinamicii puterii ponderate,Ochii lor îl priveau pe Dumnezeu rămâne astăzi un clasic îndrăgit.

Fapte rapide: Ochii lor îl priveau pe Dumnezeu

• Titlu: Ochii lor îl priveau pe Dumnezeu
• Autor: Zora Neale Hurston
• Editor: J. B. Lippincott
• Anul publicării: 1937
• Gen: Dramă
• Tipul lucrării: Roman
• Limba originală: Engleză
• teme: Rolul de gen, limbajul, dragostea, natura
• caractere: Janie Crawford, Nanny, Logan Killicks, Joe "Jody" Starks, Woods "Turta de ceai" Woods, doamna Turner, Pheoby
• Adaptări notabile: Piesa din 1983 bazată pe romanul intitulat Să-l strălucesc, să-mi arăt strălucirea; 2005 adaptare realizată pentru TV produsă de Oprah Winfrey; Piesa de radio din 2011 pentru drama BBC
• Fapt amuzant: Hurston a scris romanul, în timp ce se afla în Haiti, făcând lucrări de teren etnografice.

Rezumatul graficului

Povestea începe cu întoarcerea lui Janie în orașul Eatonville. Janie împărtășește povestea vieții sale cu prietena ei Pheoby, în ceea ce devine un flashback extins. La vârsta de 16 ani, Janie experimentează trezirea ei sexuală, privind la un pere, iar apoi este sărutată de un băiat local. Nanny, bunica lui Janie, apoi se căsătorește cu un fermier local pe nume Logan Killicks. Logan îi conferă Janie stabilitate financiară, dar nu reușește să-i ofere nicio împlinire emoțională. El o tratează pe Janie ca pe o muncitoare și devine profund nefericită. Fuge cu Jody, un bărbat frumos, întreprinzător, cu vise mari.

Împreună se mută în toată comunitatea neagră din Eatonville, unde Jody deschide un magazin general și este ales primar. Janie se înțelege repede că Jody își dorește doar o soție care să acționeze ca un trofeu care să-i sporească imaginea atotputernică. Relația lor se deteriorează în urma misoginiei și abuzurilor sale, iar anii trec în timp ce Janie lucrează la magazin. Într-o zi, Janie vorbește înapoi cu Jody, eviscerand ego-ul său și împărțind relația lor. El moare curând.

Acum văduvă, Janie este liberă de soțul ei de control și devine independentă financiar. Întâlnește ceaineta cu ceai, un tânăr plin de farmec care o încântă cu respectul său cald. Se îndrăgostesc și se mută la Everglades, unde trăiesc fericiți lucrând împreună culegând fasole. Uraganul Okeechobee își întrerupe viața fericită atunci când Tortul de ceai este mușcat de un câine rabat și își pierde mințile. Janie îl omoară în autoapărare și este judecat pentru omorul său. Ea este însă achitată și se întoarce la Eatonville, închizând romanul așa cum a început, stând pe verandă vorbind cu cea mai bună prietenă Pheoby.

Personaje majore

Janie. Janie este protagonista poveștii. Romanul își urmează călătoria de la copilărie la vârsta adultă și înfățișează dezvoltarea vocii, a sexualității și a autonomiei ei, în timp ce navighează în politica celor trei căsătorii în căutarea iubirii și a identității.

bonă. Bunica lui Janie, care s-a născut în sclavie și a trăit prin Războiul Civil. Experiențele ei îi modelează valorile și visele pentru Janie. Ea consideră stabilitatea maritală și financiară drept cea mai importantă și ignoră pofta lui Janie de dragoste și profunzime emoțională.

Logan Killicks. Logan este primul soț al lui Janie. Este un fermier mai în vârstă care o tratează pe Janie ca pe un muncitor, iar căsătoria lor este în cel mai bun caz tranzacțional.

Joe „Jody” Starks. Al doilea soț al lui Janie, cu care fuge. Jody este misogin și o tratează pe Janie ca pe un obiect, crezând că femeile sunt mult inferioare bărbaților. El îi oferă lui Janie multe lucruri frumoase, dar o ține izolat social și o tace.

Lemnuri verzi „Turtă de ceai”. Tortul de ceai este cel de-al treilea soț al lui Janie și iubirea ei adevărată. Turta de ceai o tratează pe Janie cu respect și o include în toate aspectele vieții sale. Au o relație deplină, pasională până la moartea sa.

Doamna Turner. Vecina lui Janie din Belle Glade. Doamna Turner este o rasă mixtă și adoră albul în timp ce urăște neagra. Ea este atrasă de tenul deschis al lui Janie și de trăsăturile caucaziene.

Pheoby. Cea mai bună prietenă a lui Janie din Eatonville. Pheoby este un stand pentru cititor, întrucât ea este cea care o ascultă pe Janie spunând povestea ei de viață.

Teme majore

Sex. Romanul începe aparent cu trezirea sexuală a lui Janie, iar următoarea structură a poveștii este construită în jurul celor trei căsătorii ale lui Janie. De-a lungul vieții lui Janie, conceptele de feminitate și masculinitate informează percepțiile despre putere. Multe dintre obstacolele cu care se confruntă provin din modul în care rolurile de gen sunt factorul în relațiile sale. 

Voce. Vocea este una dintre cele mai importante surse de putere. Căutarea identității lui Janie este apoi o căutare simultană a vocii ei. Ea este redusă la tăcere la începutul romanului de către bărbați abuzivi, supărați și își găsește autonomia doar atunci când începe să vorbească, ridicându-se în fața ei și a altor femei.. 

Dragoste. Dragostea este forța care o ghidează pe Janie în călătoria ei de a se regăsi. În primul rând semnat în pere, care devine un motiv al pasiunii ideale și integralitate, iubirea este în centrul a tot ceea ce caută. Până la sfârșitul romanului și prin cea de-a treia căsătorie, Janie și-a găsit unitatea emoțională cu ea și soțul ei Cake Tea.

Stil literar

Ochii lor îl priveau pe Dumnezeu nu a fost laudat inițial și nici popular, mai ales datorită stilului său literar. Scriind ca o figură majoră a Renașterii Harlem, Hurston a ales să povestească romanul într-un amestec de proză și dialect idiomatic. Aceasta s-a crezut că ar fi regresivă la acea vreme, datorită istoriei rasiale a vorbirii vernaculare în literatură. Romanul lui Hurston a fost, de asemenea, controversat în rândul contemporanilor săi, deoarece s-a concentrat pe viața individuală a unei femei de culoare, fără a pune accent pe problemele de rasă. Abia decenii mai târziu, romanul ei a fost întinerit și celebrat pentru că a captat experiența cuiva cu o identitate atât de marginalizată, fără a se îndepărta de portretizarea acestei experiențe sub toate aspectele - prin limbaj, sexualitate și speranță..

Despre autor

Zora Neale Hurston s-a născut în Alabama în 1891. A fost o persoană critică a Renașterii Harlem, scriind în New York în anii 1920 și producând Foc!!, o revistă literară cu alți scriitori precum Langston Hughes și Wallace Thurman. De asemenea, a scris Hurston un antropolog, folclorist și etnograf Ochii lor îl priveau pe Dumnezeu în 1937, în timp ce se afla în Haiti, unde desfășura o cercetare etnografică pentru o bursă Guggenheim. Era cel de-al doilea roman al ei și avea să devină cea mai notabilă lucrare, sărbătorită pentru redarea ei corectă a experienței de sex negru la începutul secolului XX.