Dezbaterea privind controlul armelor în Statele Unite se întoarce la fondarea națiunii, când cadrele Constituției au scris pentru prima dată cel de-al doilea amendament, permițând cetățenilor privați „să țină și să poarte brațele”.
Controlul armelor a devenit un subiect mult mai mare la scurt timp după asasinarea președintelui John F. Kennedy din 22 noiembrie 1963. Moartea lui Kennedy a sporit conștientizarea publicului cu privire la lipsa relativă de control asupra vânzării și deținerii armelor de foc în America.
Până în 1968, arme de armă, puști, puști și muniție au fost vândute de obicei la ghișeu și prin intermediul cataloagelor și revistelor de comandă prin poștă la aproape orice adult din orice țară.
Cu toate acestea, istoria statelor americane privind legile federale și de stat care reglementează proprietatea privată a armelor de foc se întoarce mult mai departe.
Proiectul de lege, inclusiv al doilea amendament, obține ratificarea finală.
Al doilea amendament prevede:
"O miliție bine reglementată, necesară securității unui stat liber, dreptul poporului de a ține și de a purta armele nu trebuie încălcat."
Georgia adoptă o lege care interzice arme de mână. Legea este hotărâtă neconstituțională de Curtea Supremă a SUA și este eliminată.
Ca reacție la emancipare, mai multe state din sud adoptă „coduri negre” care interzic, printre altele, persoanelor negre să dețină arme de foc.
Asociația Națională a Rifle (ANR) este organizată în jurul obiectivului său principal de a îmbunătăți caracterul civil al americanilor în pregătirea războiului.
Congresul american adoptă o lege care interzice trimiterea de arme ascunse.
Legea națională privind armele de foc din 1934, care reglementează fabricarea, vânzarea și deținerea armelor de foc complet automate precum sub-mitraliere este aprobată de Congres.
Legea federală privind armele de foc din 1938 pune primele limitări la vânzarea armelor de foc obișnuite. Persoanele care vând arme au obligația să obțină o Licență Federală de Arme de Foc, cu un cost anual de 1 dolar și să țină evidența numelui și a adresei persoanelor cărora le sunt vândute armele de foc. Vânzările de arme către persoane condamnate pentru infracțiuni violente au fost interzise.