Războiul din Vietnam și bătălia de la Dak To
Share
Bătălia de la Dak To a fost o implicare majoră a războiului din Vietnam și a fost luptată în perioada 3 - 22 noiembrie 1967.
Armate și Comandanți
SUA & Republica Vietnam
- Generalul maior William R. Peers
- 16.000 de bărbați
Vietnam de Nord și Cong. Viet
- Generalul Hoang Minh Thao
- Tran The Mon
- 6.000 de bărbați
Fundalul bătăliei de la Dak To
În vara anului 1967, Armata Populară din Vietnam (PAVN) a inițiat o serie de atacuri în vestul provinciei Kontum. Pentru a le contracara, generalul maior William R. Peers a început operațiunea Greeley folosind elemente din Divizia a 4-a de infanterie și a 173-a brigadă aeriană. Acest lucru a fost conceput pentru a mătura forțele PAVN din munții acoperite de junglă din regiune. După o serie de angajamente accentuate, contactul cu forțele PAVN s-a diminuat în august, determinându-i pe americani să creadă că s-au retras dincolo de graniță în Cambodgia și Laos.
După o septembrie liniștită, informațiile americane au raportat că forțele PAVN din jurul Pleiku s-au mutat în Kontum la începutul lunii octombrie. Această schimbare a crescut puterea PAVN în zonă până la nivelul diviziei. Planul PAVN era să utilizeze cei 6.000 de bărbați din regimentele 24, 32, 66 și 174, pentru a izola și distruge o forță americană de mărime brigadă, lângă Dak To. În mare parte conceput de generalul Nguyen Chi Thanh, obiectivul acestui plan a fost de a forța dislocarea ulterioară a trupelor americane în regiunile de frontieră, care ar lăsa vulnerabile orașele și zonele joase ale Vietnamului de Sud. Pentru a face față acestei acumulări de forțe PAVN, colegii au direcționat Batalionul 3 din Infanteria a 12-a și Batalionul 3 din Infanteria 8 să lanseze Operațiunea MacArthur pe 3 noiembrie..
Începe lupta
Înțelegerea de către aceștia a intențiilor și strategiei inamicului a fost mult îmbunătățită pe 3 noiembrie, în urma defecțiunii sergentului Vu Hong, care a furnizat informații cheie despre locațiile și intențiile unității PAVN. Alertați de locația și obiectivul fiecărei unități PAVN, bărbații lui Peers au început să angajeze inamicul în aceeași zi, perturbând planurile nord-vietnameze pentru atacarea lui Dak To. Când elementele celei de-a 4-a infanterie, a 173-a aeronavă și a 1-a brigadă a primei cavalerii aeriene au intrat în acțiune, au descoperit că nord-vietnamezii au pregătit poziții defensive elaborate pe dealurile și crestele din jurul Dak.
În următoarele trei săptămâni, forțele americane au dezvoltat o abordare metodică pentru reducerea pozițiilor PAVN. Odată ce inamicul a fost localizat, s-au aplicat cantități masive de putere de foc (atât de artilerie cât și de atacuri aeriene), urmate de un atac de infanterie pentru a asigura obiectivul. Pentru a sprijini această abordare, compania Bravo, batalionul al 4-lea, cel de-al 173-lea aerian a înființat baza 15 de susținere a incendiilor pe Dealul 823 la începutul campaniei. În majoritatea cazurilor, forțele PAVN s-au luptat cu tenacitate, sângerând americanii, înainte de a dispărea în junglă. Incendiile cheie din campanie au avut loc pe dealurile 724 și 882. Pe măsură ce aceste lupte se desfășurau în jurul Dak To, traseul aerian a devenit o țintă a artileriei PAVN și a atacurilor de rachetă.
Angajamente finale
Cel mai rău dintre acestea a avut loc pe 12 noiembrie, când rachetele și marfa au distrus mai multe transporturi Hercules C-130, precum și au detonat munițiile și depozitele de bază ale bazei. Aceasta a dus la pierderea a 1.100 de tone de ordin. În afară de forțele americane, unitățile Armatei din Vietnam (ARVN) au luat parte și la luptă, văzând acțiuni în jurul Dealului 1416. Ultima logodnă majoră a bătăliei de la Dak To a început pe 19 noiembrie, când Batalionul 2 din 503 Airborne a încercat să ia Hill 875. După ce a avut succes inițial, 2/503 s-a găsit prins într-o ambuscadă elaborată. Înconjurat, a îndurat un incident de incendiu prietenos sever și nu a fost ușurat până a doua zi.
Reaprovizionat și consolidat, 503rd a atacat creasta Dealului 875 pe 21 noiembrie. După lupte sălbatice, aproape de sferturile, trupele aeriene au apropiat vârful dealului, dar au fost forțate să se oprească din cauza întunericului. A doua zi a fost petrecută ciocanind creasta cu artilerie și lovituri aeriene, îndepărtând complet toată capacul. Plecând pe 23, americanii au luat vârful dealului după ce au descoperit că nord-vietnamezul plecase deja. Până la sfârșitul lunii noiembrie, forțele PAVN din jurul Dak To erau atât de bătute, încât au fost retrase din nou peste graniță, încheind lupta.
După Bătălia de la Dak To
O victorie pentru americani și sud-vietnamezi, bătălia de la Dak a costat 376 de americani uciși, 1.441 de răniți americani și 79 de ARVN uciși. Pe parcursul luptelor, forțele aliate au tras 151.000 de runde de artilerie, au zburat 2.096 de sorturi tactice de aer și au condus 257 de greve Stratofortress B-52. Estimările inițiale din SUA au plasat pierderi inamice peste 1.600, dar acestea au fost repede puse sub semnul întrebării, iar ulterior victimele PAVN au fost estimate între 1.000 și 1.445 uciși.
Bătălia de la Dak To a văzut forțele americane să alunge nordul vietnamez din provincia Kontum și au decimat regimentele din Divizia I PAVN. Drept urmare, trei dintre cei patru nu vor putea participa la ofensiva Tet din ianuarie 1968. Una dintre „luptele de frontieră” de la sfârșitul anului 1967, Bătălia de la Dak To a îndeplinit un obiectiv PAVN esențial, întrucât forțele americane au început să iasă din orașe și terenuri joase. Până în ianuarie 1968, jumătate din toate unitățile de luptă din SUA operau departe de aceste zone cheie. Acest lucru a dus la o anumită îngrijorare în rândul celor de la personalul generalului William Westmoreland, deoarece au văzut paralele cu evenimentele care au dus la înfrângerea franceză la Dien Bien Phu în 1954. Aceste preocupări aveau să fie realizate odată cu începutul bătăliei de la Khe Sanh, în ianuarie 1968..
Resurse și lectură ulterioară
- Studii din Vietnam: inovații tactice și materiale
- Edward F. Murphy, Dak To. New York: Presidio Press, 2002.
