Războiul din 1812 Bătălia de la Queenston Heights

Bătălia de la Queenston Heights a fost luptată pe 13 octombrie 1812, în timpul Războiului din 1812 (1812-1815) și a fost prima mare luptă terestră a conflictului. Căutând să traverseze râul Niagara, trupele americane aflate sub generalul maior Stephen van Rensselaer au întâmpinat o serie de dificultăți. În cele din urmă aterizând o parte din comanda sa, van Rensselaer a angajat forțe britanice sub generalul maior Isaac Brock. În luptele rezultate, trupele americane au suferit o înfrângere după ce forțele miliției au refuzat să traverseze râul și un contraatac britanic i-a izolat pe cei din partea canadiană. Bătălia a marcat sfârșitul unei campanii prost gestionate pentru americani.

Fapte rapide: Bătălia de la Queenston Heights

• Conflict: Războiul din 1812 (1812-1815)
• Datele: 13 octombrie 1812
• Armate și Comandanți:
  • Statele Unite
    • Generalul maior Stephen van Rensselaer
    • 6.000 de bărbați
  • Marea Britanie
    • Generalul maior Isaac Brock
    • Generalul maior Roger Hale Sheaffe
    • 1.300 de bărbați
• victime:
  • Statele Unite: 300 uciși și răniți, 958 prinși
  • Marea Britanie: 14 uciși, 77 de răniți și 21 de dispăruți. Victime autohtone americane 5 ucise și 9 răniți

fundal

Odată cu izbucnirea războiului din 1812 în iunie 1812, forțele americane au început să marileze pentru a invada Canada. Intenționând să lovească în mai multe puncte, eforturile americane au fost curând puse în pericol când generalul de brigadă William Hull a predat Detroit generalului maior Isaac Brock în august. În altă parte, generalul Henry Dearborn a rămas inactiv la Albany, NY, mai degrabă decât să avanseze pentru a-l captura pe Kingston, în timp ce generalul Stephen van Rensselaer a fost blocat pe frontiera Niagara, din cauza lipsei de bărbați și de proviziile (hartă).

Generalul maior Sir Isaac Brock. Sursa fotografiei: Public Domain

Revenind la Niagara din succesul său la Detroit, Brock a constatat că superiorul său, locotenentul general Sir George Prevost, a ordonat forțelor britanice să adopte o postură defensivă în speranța că conflictul poate fi soluționat diplomatic. Drept urmare, un armistițiu a fost amplasat de-a lungul Niagara, ceea ce a permis van Rensselaer să primească întăriri. Un general major în miliția din New York, van Rensselaer a fost un politician popular federalist care a fost numit pentru a comanda armata americană în scopuri politice. Ca atare, mai mulți ofițeri obișnuiți, cum ar fi generalul de brigadă Alexander Smyth, care comandă la Buffalo, au avut probleme cu preluarea comenzilor de la el.

preparate

Odată cu sfârșitul armistițiului pe 8 septembrie, Van Rensselaer a început să facă planuri de a traversa râul Niagara de la baza sa de la Lewiston, NY, pentru a surprinde satul Queenston și înălțimile din apropiere. Pentru a susține acest efort, Smyth a primit ordin să treacă și să atace Fort George. După ce a primit doar tăcere de la Smyth, van Rensselaer a trimis ordine suplimentare prin care le-a cerut să-și aducă oamenii la Lewiston pentru un atac combinat din 11 octombrie.

Generalul maior Stephen van Rensselaer. Domeniul public - Galeria Națională de Artă

Deși van Rensselaer era gata să lovească, vremea severă a dus la amânarea efortului și Smyth s-a întors la Buffalo împreună cu oamenii săi, după ce a fost întârziat în drum. După ce a observat această încercare eșuată și a primit rapoarte că americanii ar putea să atace, Brock a dat ordine ca milițiile locale să înceapă să se formeze. Mai mult decât atât, forțele comandantului britanic au fost, de asemenea, împrăștiate pe lungimea frontierei Niagara. Odată cu curățarea vremii, van Rensselaer a ales să facă o a doua încercare pe 13 octombrie. Eforturile de a adăuga cei 1.700 de oameni ai lui Smyth au eșuat când l-a informat pe van Rensselaer că nu poate ajunge până la data de 14.

S-au opus avansului american două companii de trupe britanice și două companii de miliție din York, precum și o a treia companie britanică pe culmile spre sud. Această ultimă unitate avea un pistol de 18 pdr și un mortar care erau amplasate într-un redan la jumătatea distanței înălțimi. Spre nord, două arme au fost montate în punctul lui Vrooman. În jurul orei 04:00, primul val de bărci s-a deplasat peste râu sub conducerea colonelului Solomon van Rensselaer (miliție) și a locotenentului colonel John Chrystie (obișnuiți). Barcile colonelului van Rensselaer au aterizat mai întâi, iar britanicii au ridicat în scurt timp alarma.

Britanicii răspund

Trecând pentru a bloca debarcările americane, trupele britanice sub căpitanul James Dennis au deschis focul. Col. van Rensselaer a fost rapid lovită și scoasă din acțiune. Căpitanul John E. Wool al celei de-a 13-a infanterie americane a preluat și a împins în sat cu ajutorul artileriei americane care trage dincolo de râu. Odată cu răsăritul soarelui, artileria britanică a început să tragă pe bărcile americane cu mare efect. Drept urmare, Chrystie nu a reușit să treacă în timp ce echipajul său de barcă s-a panicat și s-a întors pe țărmul New York. Alte elemente ale celui de-al doilea val al locotenentului colonel John Fenwick au fost forțate în aval unde au fost capturate.

La Fort George, Brock, îngrijorat de faptul că atacul era o diversiune, a trimis câteva detașamente către Queenston și a mers acolo pentru a vedea el însuși situația. În sat, forțele americane erau conținute în fâșii înguste de-a lungul râului de focul de artilerie de la redan. Deși rănit, col. Van Rensselaer a ordonat lui Wool să ia o forță în amonte, să urce pe înălțimi și să ia redanul din spate. Ajungând la redan, Brock a trimis cea mai mare parte a trupelor care o păzeau în pantă pentru a ajuta în sat. Drept urmare, când oamenii lui Wool au atacat, Brock a fost nevoit să fugă, iar americanii au preluat controlul asupra redanului și a armelor sale.

Brock Killing

Trimițând un mesaj generalului maior Roger Hale Sheaffe la Fort George, Brock a solicitat întăriri pentru a bloca debarcările americane. Datorită poziției de comandă a redanului, el a hotărât imediat să o recapete cu acei bărbați la îndemână. Conducând două companii ale Regimentului 49 și două companii ale miliției din York, Brock a acuzat înălțimile asistate de locotenent colonel John MacDonell. În atac, Brock a fost lovit în piept și ucis. Deși a fost numărat, MacDonell a presat atacul și i-a împins pe americani înapoi la marginea înălțimilor.

Atacul britanic a declanșat atunci când MacDonell a fost lovit. Pierdând impulsul, atacul s-a prăbușit și americanii i-au obligat să cadă înapoi prin Queenston la Ferma Durham, lângă Vrooman's Point. Între 10:00 și 1:00 PM, maiorul general van Rensselaer a lucrat pentru consolidarea poziției pe partea canadiană a râului. Ordonând înălțimile să fie fortificate, el l-a pus pe sub locotenent-colonelul Winfield Scott la comandă cu generalul de brigadă William Wadsworth conducând miliția. În ciuda succesului, poziția lui Van Rensselaer a fost tânără, întrucât doar aproximativ 1.000 de bărbați s-au încrucișat și puțini au fost în unități de coeziune.

Dezastru pe Înălțimi

În jurul orei 13:00, au ajuns întăriri de la Fort George, inclusiv artilerie britanică. Deschizând foc din sat, a făcut ca traversarea râului să fie periculoasă. Pe înălțimi, 300 de mohawks au început să atace avanposturile lui Scott. De-a lungul râului, miliția americană în așteptare și-a putut auzi strigătele de război și a devenit reticentă în cruce. Ajungând la fața locului în jurul orei 14:00, Sheaffe și-a condus oamenii pe un traseu circuit spre înălțimi pentru a-i proteja de armele americane.

Frustrat, van Rensselaer s-a retras în Lewiston și a lucrat neobosit pentru a convinge miliția să se îmbarce. Nereușit, el a trimis o notă către Scott și Wadsworth, oferindu-le permisiunea de a se retrage dacă situația o justifica. Abandonând lucrările de teren, au construit o baricadă în vârful înălțimilor. Atacând la 16:00, Sheaffe s-a întâlnit cu succes.

Auzind strigătele de război Mohawk și temându-se de masacre, oamenii lui Wadsworth s-au retras și s-au predat curând. Liniile sale prăbușindu-se, Scott a căzut înapoi, în cele din urmă retrăgându-se pe panta de deasupra râului. Fără scăpare și Mohawks, supărat pentru pierderea a doi șefi, în urmărire, Scott a fost nevoit să predea rămășițele poruncii sale lui Sheaffe. În urma predării sale, aproximativ 500 de milițieni americani care au fugit și s-au ascuns au apărut și au fost luați prizonieri.

Urmări

Un dezastru pentru americani, bătălia de la Queenston Heights a văzut 300 de oameni uciși și răniți, precum și 958 de capturați. Pierderile britanice au însumat 14 ucise, 77 răniți și 21 dispăruți. Victime autohtone americane 5 ucise și 9 răniți. În urma luptei, cei doi comandanți au convenit asupra armistițiilor pentru tratarea răniților. Învins, van Rensselaer și-a dat demisia și a fost înlocuit de Smyth care a încurcat două încercări de a traversa râul în apropiere de Fort Erie.